Выжить с Рейн

— Мы катались на «Мерседесе» Лэндона и в конечном итоге остановились на одной из его квартир. Он заказал мне ужин, который был самой лучшей едой, которую я… вообще когда-либо пробовал. Не знаю. Он сказал мне, что хотел бы, чтобы я участвовал в боях за него, но эти поединки отличались от тех, что я привык видеть. Он сказал мне, что не все выходят живыми из поединков, и спросил, что я об этом думаю. Он сильно все преуменьшал, но в то время я об этом не догадывался. Он сказал мне, что я могу заполучить гребаную тонну денег и цыпочек, вымаливающих мой член, если буду хорошо работать. Я знал, что был хорош, поэтому сказал, что мне это интересно. Приблизительно через неделю Лэндон взял меня посмотреть турнир. Я встретил кучу других людей, которые также привезли кого-то на игры. Стало ясно, что я был в основном всего лишь новой скаковой лошадью Лэндона, и остальные были обеспокоены тем, что у него появился я. Такой расклад меня взбесил, но он сказал, как много денег я получу, если выиграю первую игру. Для ребенка, у которого никогда ничего не было, это было заманчиво. Я не мог повернуть это дерьмо вспять.

— Что за игры, Дани… ммм… Бастиан?

— Мы зашли в большое складское помещение, — продолжил я. — Лэндон сказал мне, что это малый турнир — своего рода игра новичка. С небольшой площадью — только размер здания. Некоторые большие турниры проходили на территории на много миль вокруг по всем видам местности. Мы прошли мимо окон, сквозь которые можно было увидеть площадку внизу. Некоторые люди стояли здесь, смотрели в окна и делали ставки, но большинство находилось в другой комнате. В основном мужчины, но и много женщин, одетых в гребаные коктейльные платья и бриллианты. Здесь тоже были смотровые окна, но еще была огромная стена, завешанная мониторами. Каждый показывал разную зону. На многих была видна большая арена с разных углов, но некоторые показывали пустые коридоры, лестничные клетки и помещения, заполненные коробками или ящиками. Еще велась трансляция с шести камер, находящихся в движении. Позже я понял, что они прикреплены к шлемам людей, участвующих в турнире, и всякий раз, когда они поворачивали головы, все видели то, что видели они. Это заставляло чувствовать себя так, словно ты находишься там.

Я прервался на мгновение и сделал глубокий вдох. Я достиг точки невозврата и посмотрел на Рейн еще раз, чтобы убедиться, что она действительно хотела услышать продолжение. Она пристально смотрела на меня своими добрыми карими глазами, и я почти разрывался пополам, одновременно желая рассказать ей все и в тоже время защитить от осознания, что все это дерьмо существует.

— Продолжай, — сказала она.

— Почему ты хочешь услышать это? — задал я вопрос.

— Потому что я вижу, что это делает с тобой, — ответила Рейн. — Я хочу знать.

Я посмотрел ей в глаза, но не увидел ничего, что показало бы ее неуверенность в своих словах, поэтому я продолжил:

— Пять парней, одна цыпочка и около пятнадцати минут. Это все, что требовалось. Одна камера двигалась, та, которая была на цыпочке — последней оставшейся. Девчонка выбежала на середину арены и замахала руками, привлекая внимания, пока других игроков уносили. Ребята, делающие здесь ставки, были такими же, как те на улице, но ставки были совершенно другими. На улице я, возможно, поставил бы пару сотен баксов на хороший бой. Так как первая игра, которую я смотрел, была малой, ставки не были очень высокими, но победитель вышел с четвертью миллиона.

— Четверть миллиона долларов?

— Да, — кивнул я. — Неплохо за пятнадцать минут работы.

— Каким образом она заработала так много?

— Как и в любой азартной игре — все идет от потерявших ставки. С шестью людьми, на которых можно ставить, проигрывают многие. А если ты ставишь пятьдесят тысяч на игру, получается довольно большая сумма. Это одна из причин, почему я согласился на это, даже после того, как посмотрел игру. Лэндон знал, что я хотел играть, и два месяца обучал меня. Он сказал, что я лучшее, что он когда-либо видел, и я сразу начал делать кучу денег.

— Бастиан, я не думаю, что понимаю, — Рейн подняла руку и остановила меня. — Как они боролись? Что случилось с другими людьми?

Я надеялся, что она сразу же поймет, что ж, я не должен был быть таким идиотом. Я также надеялся, что она не поймет этого вообще. Было очевидно, она хочет заставить меня обстоятельно рассказать ей обо всем этом дерьме. Я около минуты барабанил пальцами по колену, пытаясь придумать способ все объяснить.