Выжить! В ледяном плену

Бедняжку сбил автомобиль. Но сидящие в машине мерзавцы даже не попытались помочь несчастной, а просто сбежали с места преступления – ровным голосом вводил студентов в курс дела лектор. – К сожалению, к нам регулярно привозят из полицейского морга подобные тела. Увы, но в нашем мире достаточно много негодяев, не имеющих права называться людьми….

Сидя в пилотском кресле Роберто вспоминал, как чуть не упал в обморок, когда на секунду представил, что там лежит та самая велосипедистка. Едва полузабытое видение из прошлого постепенно рассеялось, Ганессо вспомнил, с какой искренней благодарностью смотрели на него все эти дни многие из тех, кому он помог, и его всё больше охватывало чувство стыда и презрения по отношению к самому себе. А ещё перед его внутренним взором всплыла неподвижная девичья фигурка на мокром асфальте, её подрагивающая миниатюрная ступня в свете автомобильных фар. Почему-то в сознание Ганессо больше всего врезалась эта голая нога и валяющаяся далеко в стороне босоножка, которую девушка потеряла при падении с велосипеда. Этот пронзительный образ совершённого им когда-то злодейства и невозможность что-то исправить всегда вызывал в душе Роберто ощущение почти физической боли. Случайно его взгляд упал на зелёную брезентовую сумку, почему-то лежащую на полу кабины. На ней имелась пластиковая этикетка с именем пилота. И тут Роберто вспомнил, как незадолго до своей смерти лётчик просил дать ему пистолет, чтобы застрелиться. Ганессо ужаснулся от чудовищной мысли, которая тут же пришла ему в голову: «Сама судьба услужливо предлагает мне выход из создавшегося положения. Это ведь гораздо проще, чем медленно и мучительно умирать от голода самому, и видеть, как вокруг умирают по твоей вине другие».

Ни разу до этого в своей жизни Роберто всерьёз не думал о добровольном уходе из жизни. Но сейчас в его мозгу творилось нечто странное, должно быть от недостатка кислорода и многодневного недоедания.

Для высокогорья кислородное голодание (гипоксия), от которого в первую очередь страдает мозг, – обычное дело. Нередко следствием гипоксии являются странные переживания и необычные поступки. Все чувства человека обостряются до предела, полузабытые эпизоды могут вырасти до размеров непреодолимых внутренних конфликтов. У альпинистов есть даже такое понятие – «высотное сумасшествие». Порой это состояние может проявиться внезапно на фоне сильного эмоционального потрясения. Нечто подобное сейчас творилось с Ганессо. Неожиданно Роберто явственно ощутил металлический привкус оружейного ствола у себя во рту и тут же увидел, как взорвалась его голова после того, как он нажал на пистолетный спуск и грянул выстрел…

Нет, он был жив и невредим. Но всё увиденное им в галлюцинации было настолько реальным, что Ганессо пережил настоящий психологический шок. Все остальные проблемы по сравнению с ярким образом собственной страшной гибели показались ему какими-то мелкими, словно игрушечными. Ведь он только что дошёл до самого края пропасти, и даже заглянул в её тёмную непроглядную тьму, откуда на него дыхнуло ледяным ветерком замогильной вечности. Роберто и теперь совершенно реально чувствовал во рту неприятный привкус оружейного металла. Теперь он совсем не хотел умирать, но, тем не менее, машинально продолжал копаться в пилотской сумке. К огромному своему облегчению Ганессо обнаружил в ней только пустую кожаную кобуру с маркировкой компании «Кольта». Но его нисколько не разочаровало отсутствие пистолета. Напротив! Роберто был искренне благодарен незнакомцу, который избавил его от вида оружия, из которого он пускай даже в собственном воображении, только что застрелился.