Выжить в пандемию

Эпидемия выкосила как цыплят-бройлеров, так и кур-несушек. Тогда ветеринары МЭБ в Италии писали: «На сегодняшний день HPAI [высокопатогенный птичий грипп] поражает практически все виды интенсивно выращиваемых птиц независимо от их возраста или системы содержания».²²²⁸ Вирус распространялся быстрее в помещениях для цыплят-бройлеров, чем в клеточных батареях для кур-несушек.

В итоге вирус все-таки добрался до птиц в клетках, но каждый раз ему приходилось прикладывать усилия, чтобы попасть в соседнюю клетку; в то же время он мог одним махом прорваться в птичник, заражая кур, живущих непосредственно в собственных фекалиях. Исследователи предполагали, что характер распространения вируса «мог быть связан с количеством зараженных фекалий, с которыми птицы были в непосредственном контакте».²²²⁹ Таким образом, вероятность заражения стада на свободного выгуле остается самой низкой, поскольку помет быстро высыхает на солнце и на открытом воздухе.²²³⁰

Желаемое, а не действительное

Вспышки вируса, появляющиеся по всему миру в современных, полностью закрытых «биологических» системах птицеводства, заставляют задуматься о том, как вирус дикой водоплавающей птицы попадает внутрь. Как известно, сам вирус может в буквальном смысле свалиться с неба вместе с пометом перелетных водоплавающих птиц. Утки пересекают практически все континенты мира, бомбардируя сельские районы вирусом²²³¹ с высоты до шести тысяч метров.²²³² Одна утка может сбросить миллиарды инфекционных доз вируса за день.²²³³ Результаты самой полной выборки североамериканских водоплавающих птиц показали, что до 60 % молодняка, направляющегося на юг из Канады, были инфицированы²²³⁴ и могли активно выделять вирус в течение тридцати дней.²²³⁵ Сокращение количества болот в Северной Америке²²³⁶ и в прочих местах²²³⁷ заставляет водоплавающих птиц собираться большими стаями, что, как предполагается, приведет к еще большему росту заболеваемости.²²³⁸

Попав на землю, вирус может быстро высохнуть и погибнуть, если ему не удастся оказаться в более благоприятной для выживания среде. Основным каналом транспортировки зараженных фекалий обычно становились работники птицеводческих ферм или оборудование.²²³⁹ Хотя, как заметил один из микробиологов по птицеводству, это было возможно даже без участия человека. «Разных способов много, – сказал он. – Много птиц, навоза, влаги, пыли. Любое существо, которое вошло в этот дом – на двух, четырех или шести ногах, – является потенциальным “транспортным средством” вируса»».²²⁴⁰

Грызуны, насекомые и дикие животные могут быть переносчиками вируса.²²⁴¹ Экспериментальные данные показывают, что крысы и мыши, представляющие огромную проблему для птицеводства,²²⁴² могут переносить вирус H5N1.²²⁴³ Вспышка в Австралии показала, что скворцы и воробьи также являются потенциальными распространителями вирусов птичьего гриппа,²²⁴⁴ другие виды диких животных, живущих в местах обитания водоплавающих птиц и на птицефабриках, например скунсы, суслики и еноты, тоже могут укрывать вирусы птичьего гриппа.²²⁴⁵ Исследования, проведенные при ДНК-анализе капилобактерий, допускают, что домашние и дикие птицы²²⁴⁶ могут контактировать. Последние могут заинтересоваться щедрой бесплатной едой, которой изобилуют кормушки в сараях для бройлеров. В стремлении объяснить, почему дикие перелетные птицы могут случайно оказаться на птицефабрике, Эллен Зильбергельд, уважаемый профессор Блумбергской школы общественного здравоохранения при Университете Джонса Хопкинса, написала: «Вы грабите банк в надежде разжиться деньгами. На птицефермах есть еда, очень много еды. И конечно, они попытаются проникнуть внутрь».²²⁴⁷

Инфекцию могут переносить даже мухи. Исследователи выявили, что до 50 % разнообразных мух,²²⁴⁸ пойманных возле птичников, были переносчиками кампилобактерий²²⁴⁹ – фекальных бактерий птиц. Ученым удалось извлечь смертельный вирус H5N2 из мух, обитающих на свалках,²²⁵⁰ во время вспышки 1980-х годов в Пенсильвании.²²⁵¹ Вирусы гриппа могут просочиться даже в систему водоснабжения, при этом поверхностные воды из загрязненных источников могут попасть в близлежащие системы водоснабжения, предназначенные для домашней птицы.²²⁵² Профессор Университета Северной Каролины написал в отраслевом журнале, что по понятным причинам «высокую биобезопасность и надлежащий мониторинг все еще выдают за желаемое, а не действительное во многих областях интенсивного птицеводства.²²⁵³