Выжить в пандемию

Предпринимались попытки подсчитать затраты. Группа ученых из Оксфордского университета оценила стоимость умеренной пандемии в триллионы долларов.³⁰⁶⁷ Судя по всему, это и есть сценарий развития COVID-19.³⁰⁶⁸ Но ученые пришли к выводу, что невозможно предугадать, во сколько обойдется пандемия серьезней, способная привести экономику к долгосрочному краху.³⁰⁶⁹ В Канаде из-за SARS умерли только несколько десятков человек, но, по словам министра здравоохранения, целая экономика «рухнула на колени».³⁰⁷⁰ Как отметили эксперты, «нам очень повезло, что это была именно SARS, а не пандемический грипп. Разразись он, SARS показался бы отдыхом на курорте».³⁰⁷¹

Частично экономика будет парализована из-за страха людей заразиться. Лори Гарретт стала первым корреспондентом в истории, получившим все главные награды в области журналистики: Пулитцеровскую премию, а также премии Пибоди и Полка. На заседании Совета по иностранным делам она попыталась обсудить возможные последствия для Вашингтона. «Вирус H5N1, – сказала она, – любит дверные ручки. Любит поручни в метро. Любит входные двери и предметы общего пользования, к которым мы прикасаемся». Лори так описала высокую жизнеспособность вируса в окружающей среде:

Итак, в Вашингтоне полно общественных мест, и вдруг город оказался полностью парализован. Работа правительства остановится. Невозможно представить, как люди будут чувствовать себя в безопасности, добираясь в город и обратно, заходя в госучреждения, садясь в метро, делая все то, что заставляет это место жить. Я лишь хочу сказать, что если вы включите фантазию и представите, что случится с Вашингтоном и со всеми важнейшими центрами мировой экономики, то увидите, как эта ситуация повлияет на мировую экономику.³⁰⁷²

Подобные прогнозы были сделаны и для Нью-Йорка на случай, если он сильно пострадает. Ирвин Редленер, заместитель декана школы здравоохранения Колумбийского университета, сотрудничал с чиновниками Нью-Йорка, чтобы подготовить мегаполис к предстоящей пандемии. Редленер предполагал, что во время карантина будут предприняты попытки закрыть целые районы города. «Нью-Йорк, – отметил он, – станет похож на город из фантастического фильма».³⁰⁷³

Как и в случае с ураганом «Катрина», недостаточно только пережить шторм, нужно еще справиться с последствиями – дефицитом и последующим социальным хаосом. Когда цепочки поставок разорваны из-за закрытия границ,³⁰⁷⁴ ожидается глобальный дефицит всего: от мыла, бумаги и электрических лампочек до обычных лекарств, бензина и запчастей для ремонта военной техники и коммунального водоснабжения.³⁰⁷⁵ На конференции, посвященной подготовке к пандемии, Гарретт спокойно слушала доклад за докладом о различных аспектах птичьего гриппа. «Все правильно, – сказала она, когда наконец начались вопросы, – но как мы будем есть?»³⁰⁷⁶

В 1918 году мы были гораздо более самодостаточными.³⁰⁷⁷ Поскольку сегодня мировая экономика строится на принципе управления запасами «точно-в-срок», компании держат минимальные запасы сырья и готовой продукции.³⁰⁷⁸ У современных корпораций нет складов, где хранится товар с запасом на несколько месяцев вперед. Продуктовые магазины редко запасаются популярными товарами более чем на несколько дней, а Ассоциация производителей продовольственных товаров настаивает на еще более жестких ограничениях запасов. Исполнительный директор Совета специалистов по управлению цепочками поставок сообщил The Wall Street Journal, что продовольственные ретейлеры «не могут позволить себе руководствоваться принципом управления запасами на всякий случай».³⁰⁷⁹ Угроза сильного снегопада может вызвать дефицит основных товаров³⁰⁸⁰ в отдельном регионе. А теперь представьте, что такой дефицит затянется на месяцы.³⁰⁸¹