Выжить вопреки

- Да, правда. Ты же знаешь, что информацию на адене нельзя подделать. И разве сам ты не видел к чему все идет? Скажи мне, ты же архимаг, а это не последняя должность в Ордене. Ты принимаешь многие решения и имеешь доступ к информации куда больше чем рядовые служители. Разве сам не видел, что на самом деле представляет собой Орден?

- Ты про что?

Манве удивленно посмотрел на него.

- Что, ты не знаешь про геноцид, который устроил Орден по отношению к выжившим из Пограничья и потомкам Империи Единорога? Разве ты не знаешь, что Магистры проводят опыты с людьми и вовсю используют черную магию? А про то, что тысячи не в чем неповинных людей были объявлены еретиками только из-за того, чтобы уменьшить численность населения на территориях, которые когда-то принадлежали Империи Единорога, ты тоже ничего не знаешь? Ну, может, ты хотя бы знаешь про то, как Магистры и Орден устанавливали свою власть в покоренных провинциях?

- Не смей! - крикнул Санкари и вскочил, снова уперев кончик меча к горлу Манве. От него так и расходилась аура ярости и он с трудом сдержался, чтобы не убить эту тварь.

- Надо же, а я думал, что Магистр не скрывает от своих архимагов такую информацию. Похоже, не так-то она и доверяет своим приближенным, - Манве сказал это таким спокойным голосом, как будто в его горло не упирается острый клинок.

- Это все вранье! Я убью тебя!

- Не советую, если ты это сделаешь, то никогда не получишь информацию, которая подтверждает все сказанное мной. А ты ведь этого не хочешь, правда? - он с прищуром посмотрел на архимага.

- Что за информация? - наконец-то он убрал свой меч, но не стал садиться.

- Адены с различными отчетами и рассказами очевидцев, документы. В общем, много чего.

- Я хочу увидеть их, - он наконец-то сел на место.

- Увы, но с собой у меня ничего из этого нет. Тебе придется потерпеть до того как мы сможем попасть к моим друзьям в Пограничье. К солению по известным тебе причинам я не мог все это прихватить с собой.

Архимаг долго смотрел тяжелым взглядом на спокойно сидящего человека перед собой, который слегка перебирал струны лютни.

- Хорошо, - наконец-то решился он. - Я не знаю, как ты собираешься попасть в Пограничье, но я пойду с тобой, чтобы узнать правду. А потом мы сразимся и я убью тебя.

- Что ж я запомню твои слова и, когда придет время, с удовольствием сражусь с тобой.

Санкари поднялся и собирался уже уходить, но его остановил голос за спиной:

- Постой. Скажи мне, почему ты так хочешь убить меня?

- В той башне погиб мой друг, - после этого он больше не задерживаясь, вышел из шатра.

***

Когда архимаг покинул мой шатер, я выпустил воздух из легких и с облегчением откинулся на спинку стула. Это был очень трудный и напряженный разговор. Когда я планировал его, то и не предполагал, что все будет настолько сложно. Но, к счастью все обошлось и, я не ошибся в том, что нужен Ордену живым. Но то, что этот архимаг преследует только свои интересы, для меня оказалось большим сюрпризом. Из-за этого все чуть не провалилось. Но это даже к лучшему. Такого человека будет легче убедить в том, что на самом деле представляют собой Магистры.

Я улыбнулся и, проведя пальцами в последний раз по струнам, отложил лютню. Уже довольно поздно, а завтра рано вставать.

***

И вот мой полк начал свое движение в восемь часов утра. Мы выступили налегке, оставив все свои вещи и провиант в лагере, так как основная масса войска двинется следом за нами через полтора часа. Мензо поведет ее чуть южнее, чтобы охватить как можно большую территорию. Наша же задача двигаться впереди и по возможности перехватывать все, что будет от нас бежать. Для этих целей и пригодились наездники-ракши. Они на своих кошках отлично подошли на роль передового отряда и охранения. Я хоть и знал, что поблизости сейчас нет сил, способных нам противостоять, но решил подстраховаться и отправил несколько патрулей в разные стороны.

К сожалению, лошадей в нашем войске очень мало, но на свой личный отряд я их все-таки выпросил и сейчас со мной ехало три десятка сопровождающих. По пятнадцать людей и эльдарионов на лошадях под командованием капитана Думблера. Минотавров же я оставил Кракену который сейчас был со своими солдатами.

Прямо за нами ровной колонной шло подразделение минотавров, а за ними сотни эльдарионов, потом подразделение наемников и отряды нагов и "Теней". Замыкали колонну две сотни "Зверей", которых выделил мне для усиления Мензо.

И вот уже скоро мы должны будем подойти к нашей первой цели. Город Аскандрош не самый большой в этой провинции, но довольно процветающий. Если нам не удастся взять его сходу, то придется ждать основные силы и штурмовать его.