Выжить вопреки (СИ)

   От наших ударов искры летели в стороны, а мы кружились в смертельном танце поединка, но так и не могли достать друг друга. И все больше мне хотелось раскрыть свой козырь, который и так стало трудно прятать. Дело в том, что после моих опытов с энергетическим каркасом моя рука стала намного быстрее регенерироваться. И вот недавно она полностью восстановилась. Более того, мой запас энергии увеличился, почти вдвое. Но он до сих пор не дотягивал до того, что у меня было перед посещением Академии.

   - Всё, хватит! - неожиданно раздался голос моего инструктора и всё прекратилось.

   Оказывается, пока мы тут дрались, вокруг нас собралась толпа людей, которые глазели на наш поединок.

   - Пошли, Манве. Пожалуй, стоит вернуться в зал для тренировок и продолжить там.

   Толпа расступилась, и мы ушли с плаца.

   - Господин, можно вопрос? - спросил я его, когда мы добрались до зала.

   - Можно.

   - Зачем вам понадобилось это представление?

   - Представление говоришь? - он улыбнулся и облокотился на одну из колонн, которые окружали зал по периметру. - А ты как думаешь?

   - Мне кажется, что вам зачем-то понадобилось показать всем, чему я научился, - высказал я своё предположение.

   - Молодец, что догадался. Это хорошо, что ты так сообразителен. Я могу сказать только, что кое-что намечается и мне нужно, чтобы о тебе узнали другие гладиаторы.

   - Зачем? - я совсем уже перестал что-то соображать.

   - Об этом мы поговорим позже. Сейчас у нас тренировка, - он отошел от колонны и встал на середину зала.

   Я снова взял меч и встал в стойку, но инструктор остановил меня:

   - Подожди. Для того, что я хочу тебе сегодня показать, нужны обе руки. Так что хватит прятать её от меня и берись за рукоять меча обеими руками.

   Я замер и с опаской посмотрел на него, но потом расстегнул рубашку и просунул руку в рукав.

   - Вот так-то лучше, - сказал он, когда увидел, что я крепко держусь за рукоять меча двумя руками. - Не знаю, как у тебя получилось её отрастить, но это только ещё раз доказывает, что я не ошибся в тебе.

   - Как вы узнали о ней? - насторожено спросил я.

   - Несколько дней назад заметил на тренировке, - ответил он. - И не надо так напрягаться, я не собираюсь тебя выдавать.

   Я немного расслабился, но дал себе зарок быть внимательнее.

   - Хорошо. Теперь вернемся к тренировкам, мы и так теряем слишком много времени на разговоры. То, что я сейчас покажу, является верхом воинского мастерства. Я понял, что ты умеешь управлять потоками внутренней энергии, иначе у тебя не получилось бы вырастить руку. Так вот, для удара потребуется высвобождение всей энергии. Сейчас покажу.

   Инструктор встал в стандартную стойку и взялся обеими руками за рукоять. Какое-то время ничего не происходило, но потом его меч начал светиться синим цветом. Только тут я догадался вызвать Истинный взгляд. От фигуры человека исходило такое свечение, что я невольно зажмурился. Весь его каркас был наполнен энергией, а нити энергетических потоков увеличились вдвое.

   - Смотри внимательно, - отвлек меня голос инструктора.

   Он неожиданно взмахнул мечом и нанёс удар по воздуху. От его меча отделилась волна синего цвета и ударила по деревянной колонне, которая стояла на расстоянии двух метров. Её разрезало на две половины, и верхняя часть рухнула на пол. Когда всё прекратилось, я вернулся к нормальному зрению.

   - У нас не так много времени до начала игр, поэтому отныне я буду учить тебя только управлению своей энергией и использованию её в бою, - от его слов у меня почему-то снова зачесался нос. - Начнём!

* * *

   Арена ревела от восторга. Шум толпы и крики умирающих гладиаторов были слышны даже во внутренней комнате. Вообще, она поржала своими размерами. Оказывается, Арена имела огромный подземный комплекс. На самых нижних ярусах держали Измененных, а ближе к поверхности находились клетки для тварей из Пограничья.

   - Слышите? Ликуют сволочи, - сказал Мензо Фан. Он стоял у входа в полном своем вооружении гладиуса и прислушивался.

   Я посмотрел на инструктора и подумал, как сильно изменилось отношение этого человека к нам за последние несколько дней. И всё из-за того, что нас, наконец-то, приняли в гладиаторы. Я поправил свой медный обруч и вспомнил тот день.

   Церемония вручения гладиаторских обручей заняла весь день. Пять раз на том самом плацу в центре комплекса бараков выстраивались колонны новобранцев. И каждому выдавали по медному обручу - знак принадлежности к гладиаторам. А на следующий день, прежде чем начать тренировку, инструктор представился. Больше он не требовал называть его Господином, а назвал своё имя. Однако гонять он нас продолжал так же рьяно, как и прежде. Так что, единственное, что после этого изменилось - это его отношение к нам. Должен признать, что и этого достаточно. Однако всё это настолько не походило на мои представления о гладиаторской жизни, что возникало всё больше и больше вопросов. Я с нетерпением ждал обещанного мне разговора с Мензо после боя. Возможно, что-то прояснится.

   - Манве, что пригорюнился? - спросил меня Думблер.

   - Да так, задумался кое о чем.

   Со стороны Арены раздался еще более оглушительный рёв толпы.