Выживает сильнейший

— Полной уверенности нет, но думаю, что обошлось. Кусочки начинают складываться в картинку, Майло. Нужно где-нибудь поговорить.

— Езжай домой, встретимся там.

— Домой — это куда?

— Как сам хочешь.

— Тогда к Эндрю. На разговор уйдет время, и есть вещи, о которых Робин лучше не знать.

* * *

Поставив машину в гараж на Женесси, я вошел в дом за несколько минут до полуночи. Робин давно уже была в постели, но я все же позвонил ей, полностью отдавая отчет в том, что наши слова услышит Бог знает сколько народу в израильском консульстве.

— Алло?

— Привет, малышка. Разбудил?

— Нет, я ждала твоего звонка. — В трубке послышался сдерживаемый зевок. — Прости. Где ты сейчас, Алекс?

— На квартире. Пробуду здесь некоторое время, может, придется и заночевать. Кстати, линия, по которой мы говорим, на редкость технически оснащена.

— О. А когда ты будешь знать? Я имею в виду, относительно возвращения домой?

— Будем исходить из того, что сегодня я не вернусь. Позвоню, как смогу. Я, собственно, хотел лишь сказать, что люблю тебя.

— А я — тебя. Если получится, приезжай домой, Алекс. Пожалуйста.

— Непременно.

— Главное — чтобы ты был в безопасности.

— В полной. Большей не бывает.

Налив в кружку растворимого кофе, я уселся на пыльный диван.

Бейкер. Бородач. И как много других?

Жившие у Зины друзья.

Присутствовал ли на вечеринке Фэрли Санджер?

Машина в гараже?

«Шевроле»-универсал?

Я вспомнил фотографию на правах Уилсона Тенни.

Тридцать с небольшим, среднего сложения, чисто выбрит, длинные светло-каштановые волосы.

Но нетрудно подстричься и отрастить бороду. Оказывается, не я один хожу в гриме.

Бейкер — Тенни — Зина.

Возможно, и другие.

Клуб убийц.

Дом Зины в качестве укрытия для киллера. Надежный, как сейф.

Атмосфера вечеринки.

Ешь, пей, веселись; никаких страхов, никаких подозрений. Основная часть членов «Меты» понятия не имела о том, чем развлекает себя отколовшаяся от массы группка.

Игры… Тенни сбежал от толпы, сидел один в углу. Читал. Как на скамейке в парке, когда оттуда был похищен Рэймонд.

Ax ты, убежденный одиночка… В спальне с Уэсом Бейкером.

Импровизированное собрание клуба в клубе.

Убийственно сплоченная команда.

Бейкер и Тенни за закрытой дверью Зининой спальни. Зина в ярости, но не более.

Потому что знает свое место.

Лидер — Бейкер. По своей природе и благодаря полицейскому опыту.

Учитель. Инструктор-методист, знаток полицейской работы.

Кто лучше него сможет взорвать систему изнутри?

Учитель с учениками…

Бейкер и Нолан?

Код 7 для проституток? Или что-то похуже?

Двое копов в парке.

Задушенная девочка, оставленная распростертой на земле.

Веник из веток.

Для двух крепких мужчин — никакого труда.

Могло такое быть?

Самоубийство Нолана.

Сообщение, Послание — как и каждое самоубийство.

В данном случае оно говорило о безысходном, вытесняющем из личности душу чувстве вины. О высшем, непростительном грехе.

Человек закона и порядка. Видимо, крохотная частица души все же осталась, и в качестве объекта своего насилия он избрал самого себя.

Самому себе вынес приговор. Сам его исполнил — перед лицом всех, без всякой пощады.

Нет, что-то тут не так. Если Нолан жаждал искупления, то почему же он не предал известные ему факты гласности, почему не назвал имена других, не предотвратил новую кровь?

Потому что Бейкер и эти другие имели возможность манипулировать им? Управлять? Фотографии? Развлечения с несовершеннолетними проститутками во время несения служба?

Снимки в семейном альбоме.

Вложены так, чтобы Хелене не пришлось их долго искать. Вложены не Ноланом. Теми, кто не хотел продолжения ее попыток узнать правду о брате.

Ограбления со взломом: сначала дома Нолана, затем — Хелены, с промежутком в несколько дней. Почему я не обратил на это внимания сразу же?

Потому что ограбление в Лос-Анджелесе вещь такая же заурядная, как пропахший выхлопными газами воздух. Потому что Хелена была моим пациентом, что лишало меня в процессе лечения возможности говорить вместо прошлого о настоящем, если только речь не зашла бы о спасении чьей-то жизни. А она не зашла.

Здорово же все получилось: мне лень было шевельнуть языком, а Хелена прервала лечение и покинула город.

Нет, с логикой тут что-то не в порядке. Если Нолана грызло чувство вины за убийство, никакие картинки не остановили бы его от того, чтобы бросить обвинение и другим.

Разобраться в беспорядке мыслей и гипотез помог Майло.

Войдя в квартиру с черной папкой из кожзаменителя, он уселся рядом со мной.

— Мне нужно кое-что сказать тебе, Майло.

— Знаю. Дал. Когда ты заговорил про Бейкера, мозги заработали в другом направлении.

Он расстегнул папку, извлек из нее лист бумаги и протянул его мне.

— Вот почему у меня ушел целый час, чтобы добраться сюда.

Лист оказался ксерокопией какой-то таблицы. Под заголовком «Ежедневный отчет о работе» — расположенные горизонтально графы, затем десятизначная строка цифр и несколько колонок под нею. В самом низу заполненные цифрами группы клеток.