Выживают бессмертные

Скаут на четвереньках прополз по фундаменту до нагромождения и попробовал раскачать ближайший конгломерат. Он подался на удивление легко, с грохотом рухнул в проход и загородил примерно пятую часть просвета оврага. Вторая глыба отказалась двигаться с места, и Артем переключился на третий искусственный валун. Столкнуть его получилось, но глыба от удара о землю рассыпалась и существенно просвет не уменьшила. Четвертый и пятый сдвинулись только после раскачки, на что ушел почти весь запас времени, а заодно и все силы.

Препятствие на пути стаи мутантов получилось смешным, не выше метра, и не от стены до стены, а лишь в три четверти ширины оврага. Первые твари были уже в нескольких метрах от условной преграды. Артем представил, что будет дальше, и силы у него тут же нашлись. Он без раскачки столкнул вниз особо крупный конгломерат, и преграда стала полутораметровой. Еще две глыбы Артем столкнул уже на головы авангарду мутантов.

Теперь преграда перекрыла овраг почти полностью, но ближе к правой стене оставалась пока невысокой. Кроты тут же начали нырять в оставшуюся щель, а когда подоспела основная часть стаи, полезли прямо через завал и под ним. Реализованный Артемом план Бондарева был явно на грани провала.

Артем схватил несколько увесистых обломков и начал бомбардировать кротов. Толку было чуть. Даже точные попадания не причиняли тварям особого вреда. К тому же смешные потуги Артема вызвали у мутантов совсем несмешную реакцию. Они начали карабкаться не только по завалу, но и по стене, на которой стоял Артем. И надо сказать, у них неплохо получалось.

Цепляясь острыми когтями за трещинки и щербинки старой кладки, твари медленно, но верно приближались к верху фундамента, и вскоре Артему пришлось начать работу не только руками, но и ногами. Он пинками сбрасывал особо успешных скалолазов вниз, однако им на смену тотчас приходили новые.

Долго так продолжаться не могло, скаут это отлично понимал, но и отступить он уже не мог. Шаг назад, и конец – твари заберутся на фундамент, нападут, вцепятся в ноги и скинут вниз. А там… очень скоро от Артема останется лишь кучка добела обглоданных костей.

Внизу бабахнули несколько выстрелов, а затем выстрелы донеслись и с «берега». Видимо, подоспел Карпов. Скаут на миг обернулся и первым делом заглянул вниз.

К своему удивлению, Бондарева внизу он не увидел. Вот только что, секунду назад, слышал выстрелы, и звучали они гулко, звук явно отражался от стен оврага, но теперь внизу никого, кроме мерзких кротов, не было. Неужели твари свалили майора на землю? Вроде бы нет, никакие крупные тела на земле не валялись. Только несколько бьющихся в агонии подстреленных тварей. И вся живая, покрытая смешанной с грунтом слизью серая масса не сгрудилась над добычей, а металась по образованному завалом тупику и пыталась карабкаться на стены. Это означало, что цель они потеряли. Но как Бондарев сумел выбраться и куда он делся?

Артем поднял было взгляд на край оврага, но разглядеть ничего не успел. На носке кроссовка сомкнулись зубы мутанта, и Артему пришлось вернуться к своим проблемам. Пока он озирался, несколько кротов вскарабкались на стену и теперь пытались вцепиться скауту в ноги. Спасало то, что фундамент был неширокий, в два кирпича, и твари не могли наброситься одновременно. Самая смелая тварь вцепилась в обувь мертвой хваткой и даже прокусила кроссовок насквозь, но теперь мешала остальным продвинуться вперед.

Еще одна тварь попробовала обогнуть смелую подругу, но свалилась вниз. Другая поступила умнее: вскарабкалась первой на спину, но тут Артем дернул ногой, и пирамида разрушилась. Скаут тут же треснул вцепившуюся тварь камнем, но мутант не отцепился. Хуже того, на Артема вдруг прыгнул еще один слепой мутант, который едва не вцепился в руку. Скаут удачно отмахнулся и все-таки попятился. Больше держать оборону не было смысла. Тщетно пытаясь стряхнуть с ноги вцепившуюся тварь и потому исполняя что-то вроде танца солистки кордебалета, скаут начал отступление.

Отойти ему удалось шагов на пять. На шестом он запнулся, потерял равновесие и рухнул вниз.

Вернее, почти рухнул. Буквально на полметра ниже уровня фундамента Артем наткнулся на какую-то упругую преграду. По ощущениям, это было что-то вроде невероятно толстого каната. Скаут мгновенно сориентировался, развернулся и ухватился за канат обеими руками. Оказалось, что это никакой не канат, а толстенный корень, протянувшийся через овраг подобно подвесному мостику. Похоже, Лес твердо решил поглотить город и пока под землей, но дотянулся до портовой зоны.