Выживальщик

— Может, излишне нагнетаю, но для людей, которые сейчас власть, я не представляю ценности, поскольку в армии не служил. И вот теперь скажи мне, жена моя, зачем нам горбатиться за пайку, если у нас с тобой в тридцати километрах целый склад продовольствия? Скоро дожди, затем зима. Чем отапливать квартиру? мебелью? Нет, надо уходить сейчас, пока еще из района можно выйти. Что будет завтра — я не знаю.

Супруга выпрямилась, одернула такую же, как у него, горку.

— Тогда идем.

Артём по инерции стал приводить еще какие-то аргументы в пользу того, чтоб уйти, но Света посмотрела на него серьезно:

— Артём, меня не надо уговаривать. Я твоя жена, слова «в горе и радости, до самой смерти» для меня не пустой звук. Ты решил — значит идем. Я верю, мой муж в сырую землянку меня не потащит.

Артёма, как девятым валом, накрыло волной чувств, горло перехватило, он задохнулся, как будто и вправду оказался под водой, пульс ударил в виски.

Собрались быстро, все и так было уже готово. Взгляд упал на две оставшиеся пятилитровые баклажки с водой. Прикинул, одну можно пристроить на рюкзак. Хоть он и распихал двенадцать литрух по обоим рюкзакам, вода лишней сейчас не будет. Особенно пока не вышли из зоны возможного заражения. Но навьючивать жену дополнительными пятью килограммами Артём не хотел — ей и так несладко будет. Взял баклажку, в пакет сложил пластиковые бутылки с бензином, слитым с машины, туда же сунул многотопливную горелку.

— Подожди секунду, — кинул жене и спустился на этаж ниже.

Открыл Мишаня, увидел Артёма, посторонился:

— Заходи.

— Прости, Мих, я на минутку. Я… Мы… Короче, мы уходим.

— Вот как? Ну что ж, наверно, ты знаешь, что делаешь.

— Здесь вода питьевая, в пакете горелка, бензин…

— Спасибо Артём. Только у нас все есть. Отдай лучше Саньку. У него все-таки ребенок.

— Слушай, — поддавшись внезапному порыву, зачастил Артём, — а-то давай с нами? У меня есть бункер, там запасов на год. Планировали еще с одной парой, но им не повезло, жили в центре. Вас как раз двое.

— Еще раз спасибо, я, честное слово, признателен. Но мы остаемся, — увидев удивленные глаза приятеля, пояснил: — А что поменялось, Артём? Изменились условия, но жизнь-то продолжается.

Из глубины квартиры появилась Татьяна, Миха привлек ее к себе, обнял за талию.

— А-а-а, ты видел объяву? Ну да, ты же служил, тем более пограничник!

— Ты про этого кэпа? — Миха насмешливо покачал головой. — Не, кирзой я сыт по горло, двух лет хватило. Да и не думаю, что бойцов потребуется много, не война же в конце концов. Думаю, через недельку половину тех, кто завтра побежит записываться в армию, уже дембельнут. Я лучше сразу по гражданской линии.

— И чем заниматься?

— Неважно. Думаешь, я работы боюсь? Ты, наверно, меня с офисным планктоном спутал. Это у них работа от перекура до обеда штаны протирать. Знаешь, почему я домой частенько затемно возвращался?

— Вот мне дело следить, кто когда домой с работы приходит!

— Ну, извини, привык, что все окружающие думают — раз на работу в костюме ходит, значит бездельник. А у меня десять-двенадцать магазинов в день, и в половине приходилось пиджачок и галстук снимать, рукава закатывать и вперед, выкладку лопатить. Закончишь часов в полвосьмого где-нибудь в дальнем магазине, а еще километров семьдесят до дома.

— Ни фига себе, — Артём потрясенно покачал головой, — а я думал, это у меня работа тяжелая!

— У нас так. Хочешь денег — пашешь как вол, хочешь в восемнадцать ноль-ноль с работы выходить — иди манагером в офис, только на зепе не обижайся. Он помолчал и добавил: — А я, между прочим, физик-ядерщик, диплом красный, и дипломная работа рекомендована к публикации. Вот так вот. Женился по великой любви на сокурснице, только я для нее лузером оказался. Теперь кто-то другой ее по Средиземноморью катает и шубы дарит. Но от алиментов не отказывается — дочка у нас, хоть я ее уже лет пять не видел. Наверно, это правильно, пусть у нее не будет путаницы в папах.

Артём потрясенно молчал. За пять минут он у знал о Михе больше, чем за предыдущий год знакомства.

— Ладно, Тёма, хватит ностальгировать, разговоры разговаривать будем потом, когда встретимся. Спасибо за предложение, вы со Светкой идите, а мы здесь не пропадем, — сказал Миха. Он посмотрел на Татьяну, та в ответ улыбнулась, и добавил: — За хатой присмотрю, не бойся: если что — куда вернуться у тебя есть. Надумаешь — возвращайся, друзья у тебя здесь найдутся.

Он протянул руку, потом обнял. И закрыл за собой дверь.

Артём поднялся на свою площадку, постучал. За дверью раздалось шарканье, потом хриплый голос, в котором трудно было узнать прежнего Александра:

— Кто?

— Саня, это Артём, открой.

Шарканье перед самой дверью.

— Зачем?

Блин, грабить тебя пришел, нищеброда!

— Открой, я тебе еще воды отдам. Ты же из ТЦ так и не принес?

Дверь тут же открылась.

— И еще держи, — протянул пакет, — здесь бензин и горелка. Будешь расходовать экономно, хватит надолго.

Сосед заохал, захлопотал, принимая подарки, рассыпался в благодарностях. Глазки его подозрительно блестели, докатился легкий запах алкоголя.

— Как теща, нашлась?