Выживание везде и всегда

Зона умеренного климата Северного полушария и аналогичная зона в Южном полушарии обеспечивают, вероятно, наиболее благоприятные условия для выживания без специальных умений, навыков или знаний. Эти места будут наиболее хорошо знакомы большинству читателей этой книги. Это также наиболее урбанизированные территории, и здесь процесс спасения вряд ли сильно затянется. Здоровый и подготовленный человек, обладающий базовыми навыками, не окажется так сильно изолирован, чтобы не получить помощь в течение нескольких дней. Зимние условия могут потребовать знаний жизнеобеспечения в полярных условиях.

Лиственные (широколиственные) леса

По мере того как климат становится мягче и зимы становятся теплее, на смену хвойным лесам приходят лиственные. В Америке основными лиственными породами являются дуб, бук, клен и кария, или гикори; в Евразии – это дуб, бук, каштан и липа. На богатой гумусом почве хорошо растут многие растения и грибы. Выжить здесь нетрудно, за исключением очень больших высот, где условия аналогичны тундре или снежным просторам. Многие из этих мест хорошо известны человеку.

Прерия, степь

Области, находящиеся в основном в центральных частях континентов, с жарким летом, холодной зимой и умеренным количеством осадков стали главными регионами мира, производящими продовольствие, – здесь выращивают зерно и разводят скот. Летом проблемой может быть вода, а зимой – укрытие.

Средиземноморская зона

Земли, граничащие со Средиземным морем, относятся к полузасушливым зонам, где лето долгое и жаркое, а зима короткая и сухая. Там солнце светит почти круглый год и дуют сухие ветры. Когда-то в этом регионе росло много дубов. Когда они были вырублены, произошла эрозия почвы, и земля покрылась вечнозелеными кустарниками. Калифорнийский чапараль – очень похожее место. Деревьев мало, с водой большие трудности. На больших высотах преобладают другие условия.

Тропические леса

Земля, лежащая между тропиками, включает в себя и культивируемые земли, и крайности типа болот и пустынь. Однако треть этой зоны занимают дикие леса: экваториальный тропический лес (джунгли), влажный субтропический лес и горный лес. Везде большое количество осадков и горы, вода с которых стекает в большие быстрые реки, а прибрежные и другие низменные районы часто заболочены.

Саванна

Это тропическая степь, или прерия, расположенная обычно между зонами пустынь и тропических лесов. Вблизи зоны лесов трава высокая, до 3 метров, а деревья встречаются чаще. Температуры высокие круглый год. Более трети Африки занимают саванны, ими же заняты большие площади Австралии, в которых растут эвкалипты. Похожими местами являются равнины льянос в Венесуэле и Колумбии, а также кампос в Бразилии. Часто воды не хватает, но там, где она есть, пышная растительность и богатый животный мир. В Африке можно встретить большие стада животных.

Пустыни

Одна пятая поверхности суши занята пустынями – сухими бесплодными землями, где выжить очень трудно. Пустыни образуются там, где воздушные потоки, которые начинаются на экваторе и уже отдали свою влагу, опускаются к поверхности и снова нагреваются по мере приближения к ней, забирая у земли те крохи влаги, которые еще у нее оставались. Там почти не бывает облаков, защищающих от прямых солнечных лучей и удерживающих тепло около земли по ночам, поэтому бывают огромные перепады температур: от очень высокой температуры днем в тени (58 °C в Сахаре) до минусовой ночью. Только небольшая часть этих зон относится к песчаным пустыням (при этом одна десятая часть представлена Сахарой), основная часть пустынь – это равнины, покрытые гравием и иссеченные сухими руслами рек (вади). Ветер сдул песок, собрав его в низинах. В других местах это могут быть выветренные горы, застывшие грязевые и лавовые потоки.