Выживатель

Людей, понятное дело, не хватало. У нашей новой власти планов было, как я понимаю, невероятное множество, а какими силами их все выполнять – это уже для всех загадка. Поэтому на борту "Багамас Куин" шел постоянный отбор полезных людей их числа выживших. Кого-то сразу приставляли к делу, кого-то быстро учили или переучивали, прямо там, на борту лайнера, кого-то все же отправляли дальше – членов семей, тех, кто внятной ценности как работник не представлял, детей и пожилых людей. В моих четырех группах только командиры были из "первой волны", то есть все больше из числа военных контракторов, а все бойцы – местные, "выживанцы". С опытом военной службы или чего-то подобного теперь был хорошо если один на группу, так что отбирали просто добровольцев, которые могли пройти тесты. Так что уровень подготовки был у них так себе. Но ничего, учились по ходу дела.

В общем, сейчас я ехал на круизник как раз с целью забрать оттуда новых людей. Повезло, среди выживших нашлись бывший авиационный механик и пехотный капрал, пусть без особого опыта. но подготовку уже прошедший. А у меня во второй группе как раз были потери, два человека погибли, попытавшись перебраться в здание по крыше соседнего магазинчика. Крыша оказалась хлипкой, провалилась под ними, и люди оказались в логове пары десятков мутантов, укрывавшихся там от дневного солнца. В общем, даже шанса выжить у них не было, разорвали почти мгновенно. Так что да, техника не всегда помогает и не всегда спасает.

Ну и троих водителей грузовиков нашли, а это сейчас одна из самых востребованных профессий выходит. После бульдозериста. У меня все задачи сейчас как раз все больше насчет обеспечения движения этих самых грузовиков, их погрузки и разгрузки. Проводка конвоев, почти то же самое, чем я когда-то занимался, разве что противник теперь не инсургенты с самодельными фугасами и гранатометами, а завалы на дорогах и толпы мутантов. Чем-то проще, а чем-то и сложнее. И депрессивней в тысячи раз, потому что стоит выехать хоть ненадолго за пределы вот этого нашего небольшого райка, и ты видишь, что от мира почти что ничего не осталось. Нет, пока еще все стоит там же где и стояло, но жизни нет, жизнь ушла. А мыслей о том сколько людей погибло ты просто стараешься избегать, потому что даже осознать масштаб случившегося разум не в состоянии.

Вот едешь, смотришь на мертвые улицы мертвого города через толстое лобовое стекло "хамви", понимаешь где-то подспудно, что вот так – оно везде, всюду, по всему миру. Но вот мозг эту мысль крутить отказывается, у него тоже запас прочности имеется, и чтобы его не исчерпать – еще и предохранители стоят. Может оно и хорошо, потому что изменить это все ни я. ни мы все вместе, уже не способны. Разве что немного, там, где мы сейчас, спасти кого успеем и что сможем.

Шкипер быстро и ловко сбросил скорость, прижав паром к небольшому дебаркадеру, пристроившемуся к борту "Королевы Багамов". Поджидавший нас молодой то ли мексиканец, то ли пуэрториканец принял швартовный конец, ловко накинул его на утку и зафиксировал. Сейчас они со шкипом пойдут кофе пить и сигары курить, и будут этим заниматься до тех пор, пока или я не отправлюсь обратно, либо начальство шкипа на другую ходку не припашет.

Долго здесь будете, босс? – спросил шкип чуть вкрадчиво.

Ну да, прикидывает сколько может язык чесать с Рубеном.

Кофе попить как раз успеешь, – сказал я, прикинув.

Понял.

У шкипа семья живет на пароме, не захотели они никуда дальше эвакуироваться. Жена работает на кухне у Марио, две дочери тоже при деле – обе в баре, пиво наливают. Повезло им что тогда еще вакансии были, теперь семьи только на остров. не то чтобы плохо, но тогда Лирою труднее было бы их видеть.

Шкип, отчасти, мне коллега – тоже укрылся со всеми своими от всего на борту судна, только не яхты, а портового буксирчика. И после того, как уже все случилось, спас немало народу, катаясь на нем вдоль реки Купер. Вывозил всех в старинные форты на островах на входе в бухту, оставшиеся еще со времен гражданской войны. Это уже потом, когда к Чарлстону подошел "Белла Маре", люди начали перебираться на большой остров Салливанз, а на очереди еще и соседний Пальмовый, который уже активно чистят.

Дверь в высоком борту лайнера открыта, но это дверь не парадная вовсе, это вход в хранилище гидроциклов и небольших лодок. Думаю, что так в свое время туристов развлекали, а теперь все сдвинули в сторону, а на металлические стены повесили таблички со стрелками, показывающими куда надо идти.

Здесь же, в хранилище, пост, а на посту вооруженный седой мужик, который мне приветливо кивнул – встречались уже не раз. Он в свое время хотел в спасательную команду попасть, но его медицина забраковала, травма локтя какая-то. Так что он тут за судовую полицию теперь, или не знаю как еще его назвать.

Поднялся по узкому техническому трапу на главную палубу, толкнул дверь – и в очередной раз обалдел, до сих пор привыкнуть не могу.