Выживатель

Увидев меня, он встал из-за стола и пошел навстречу, протягивая руку:

— Ну, тебя все же так просто не добьешь, как я вижу. Слышал уже историю. Хорошо побегал?

— Побегал хорошо, но не убежал, психи в сарае осадили.

— Кофе?

— Только что пил, но не откажусь, — согласился я, скосив глаза на стоящую в углу кофеварку для эспрессо.

Если бы тут была обычная, под бумажные фильтры, в которой кофе наливается в емкость и в ней потом остывает, отказался бы, но Рэй привык к хорошему кофе, и я это знал.

— Меня переводят, — сказал он, насыпая молотый кофе в фильтр. — На Тринидад, видимо, надолго. Возглавлю операцию по очистке острова, а заодно и Тобаго.

— Это хорошо или плохо?

— Это неплохо. — Рэй подставил две чашки под фильтр и нажал на светящуюся кнопку. — Там я уже буду большим боссом. Ты идешь на мое место. Тут ты больше за столом воевать будешь, так что всю реабилитацию можешь пройти на месте. — Он взглядом показал на мою загипсованную руку.

— Уже обнадежил.

Он не заметил иронии.

— Потом вся эта лавка идет под переформирование. — Рэй хозяйским жестом обвел офис. — Через два месяца выборы шерифа, и у него появятся свои помощники. Береговая охрана будет существовать сама по себе, иммиграционная служба станет просто офисом с тремя тетками, больше здесь не нужно. Отделу будет переподчинена вся охрана всех объектов, которым эта самая охрана нужна.

— А что вдруг такая централизация?

— Для более рационального использования ресурсов. А то у нас каждый объект сам себя охраняет, хапает все, что плохо лежит, и плодит бездельников. А тебе надо будет наладить охрану нескольких объектов на Бонэйре.

Тут я как об стенку треснулся лбом. Помолчал, потом спросил:

— Это с чьей вообще подачи сделано?

Рэй вроде как удивился вопросу:

— Моей, я же сказал. Работа по профилю, в чем проблема?

Ну да, может, и так. С Роной он не знаком, хотя у нее своих контактов хватает, могла и шепнуть кому-то что-то на ухо. Но если Рэй сказал, что это не так, то это именно что не так. Случайность. Да, наверное. Наша с Рэем компания как раз и занималась охраной объектов по всему миру в разных нехороших местах, так что все логично.

— Но это не предполагает моего переезда, нет?

— Нет. — Рэй покачал головой. — Там не твоего уровня работа, а объекты у нас по всем островам. И даже Флориду-Киз к этому добавим.

Так, ну и что я теперь? Рад? Да пожалуй что рад. Два месяца. Если бы сказал туда вообще переехать — я бы прямо сейчас развернулся да в дверь и вышел. Боюсь. Боюсь, что сорвусь, что лишнее сделаю, что еще что-то не так пойдет, а у меня семья. А набегами, прилетел-улетел — это ничего. Пока ничего.

— А что потом?

— Организуй. К тому же максимально используй новичков, тренировать их на охранников не так сложно. — Рэй, подойдя к своему столу, кивнул мне на стул напротив и уселся сам. — Слишком много обученных и опытных людей зависло сейчас на простой работе. Спасатели в основном из новых, а главные силы остались там, куда сначала их кинули.

Все верно. Сначала надо было чистить острова, налаживать службу, искать нужное — всем этим занимались контракторы, которые прибыли с первой волной. Больше никого не было. В «Поиск и Спасение» брали людей из выживших, сочли, что там достаточно просто все, и по сути так и оказалось. Противник в основном психи, у людей техника… ну вы дальше все знаете. А вот у «гвардии» дел поубавилось, служба выродилась в рутину. Или этих людей используют случайным образом, что тоже не годится.

Садился на стул я долго и медленно, Рэй наблюдал с иронией, но ничего не сказал.

— Что-то планируется? — спросил я.

— Да, — кивнул он, поставив чашку с кофе перед собой. — Но что именно — не скажу, у тебя пока допуска нет. Могу намекнуть: стадия «защититься и выжить» уже пройдена, защитились и выжили. Теперь надо что-то делать за пределами своего заднего двора. И нужны опытные люди.

Ну, это логично. Хотя я не могу прикинуть с ходу, что за задачи могут быть за пределами контролируемых территорий, такие, для которых специально надо освобождать наиболее подготовленных людей. Война с какими-то анклавами? Я пока ничего о таких не слышал, а на старом месте службы узнал бы обязательно, через меня все сводки ежедневно шли. Так что?

— Я иду на О-3, так? — Это я уже о существенном.

Существенное — это зарплата. Сейчас у меня О-2, то есть должность первого лейтенанта, что в моем возрасте даже не очень прилично, хоть и неплохо. Так я перехожу на лейтенанта. Званий у нас нет, только должности, но вот военная система пэйгрэйдов осталась. По ней и опознаемся.

— Пока. — Рэй отпил кофе, снова отставил чашку. — Ты в списке востребованных специалистов, так что жди следующего перевода. После которого ты должен выйти на О-4. Если все будет у тебя нормально здесь.

— Это совсем неплохо, — сказал я, приятно улыбнувшись.

Это прибавка в шестьсот в месяц, а новые деньги, по прикидкам, раза в три дороже старых долларов. Призрак невыплачиваемой ипотеки как-то начинает отступать. Не миллионер, но нормально, жить будет можно.