Выжившая из Ходо. Академия

Я вышла за ворота вслед за Тьеном. Охотник догнал меня и пошел рядом. Я покосилась на него, не зная, чего ждать, и еще раз погладила пса по голове.

– Тебе нравится Тьен? – спросил Святой, наблюдая за нами.

Я интенсивно закивала.

– Леди Ли-Ин спрашивала о тебе, – продолжил он. – Похоже, ты ее заинтересовала.

Я пожала плечами:

– Она знает, где меня найти.

– Верно. И, я думаю, найдет способ покровительствовать тебе. Что удивительно. Обычно эльфы не интересуются своими внебрачными отпрысками.

– Наш отец и не интересуется, – напомнила я.

– Это верно, – согласился Святой. – Вы никогда его не видели?

Я подняла на него настороженный взгляд:

– К чему эти вопросы?

Кажется, говорить о своих отцах полукровки не любят. Шиясса – исключение, но показывать этого не стоит.

Стэндиш беззаботно пожал плечами:

– Ни к чему. Можем сменить тему, если эта вас не устраивает. О чем леди желает поговорить?

Я задумалась. Взвесила все за и против, а затем задала вопрос:

– Вы доложили герцогу Бейтану о нападении на нас во время бала?

Стэндиш внимательно посмотрел на меня и неторопливо ответил:

– Разумеется. Точнее, доложила леди Ли-Ин, и только потом он вызвал меня. Пришлось пересказать ему то, что поведал мне ваш брат. Затем на место были вызваны следователи Ордена. Кажется, Марек, который прицепился к вам не далее как вчера, был одним из тех, кто осматривал место происшествия.

А вот эта новость меня не порадовала. Орден Святого Альбана – местные стражи порядка? Там я не успела наследить темной магией. Но впредь стоит быть внимательнее.

– Наверняка тому, кто прислал найгов, нужен был браслет моей матери.

– Ты, и правда, не знаешь, где он?

Я с сожалением покачала головой. Если на меня будут покушаться и дальше, придется заняться поисками этой безделушки. Правда, пока я не понимаю, как это сделать. Шон привык держать меня при себе. Винсент – хорошая компания. Но Стэндиш прав: возможности свободно передвигаться по городу мне не хватало. От опеки Шоннерта нужно избавляться.

Мы вошли в город, и на какое-то время разговор прервался. Возможности гулять одной по Лукашу у меня еще не было, и я беззастенчиво глазела по сторонам. Стэндиш, кажется, понял, что город мне плохо знаком. Охотник ненавязчиво начал рассказывать о тех местах, где мы проходили, и стал травить местные байки. Я мило улыбалась и слушала, навострив свои острые уши.

Вскоре мы пришли к местному рынку. Денег у меня не было, но Тьен прихватил зубами мой рукав и потянул в сторону торговых рядов и лавок. Что ему нужно? В моей голове снова раздался его голос.

«Тут есть кое-что подходящее для тебя».

Я послушно шагала следом. Святой протискивался через толпу следом за мной. Пес остановился перед одним из прилавков и поставил на него передние лапы. Торговец отшатнулся, а Тьен выхватил из рядов товара что-то черное и протянул мне. Я подставила сложенные ладони и стала рассматривать, что же хотел показать мне демон.

В моих руках лежала окарина. Яйцеобразный глиняный корпус размером с ладонь был черным и блестящим, отверстия обведены по кругу зеленой краской. В сторону отходил небольшой отросток с щелью, в которую предполагалось дуть.

– Детская свистулька? – удивленно я. – Ты издеваешься?

«Ничуть. Твои способности и мелодия важнее инструмента. Сякухачи здесь нет, флейту придется осваивать, а здесь даже ребенок справится».

Вот только я не ребенок! И духи не дети, чтобы откликаться на зов свистульки.

«Ты – Ходо. Все остальное не имеет значения, Мия».

Стэндиш остановился рядом со мной и задал вопрос:

– Нравится эта вещь?

Я неопределенно пожала плечами. Поступок Тьена привел меня в замешательство. Идея вызвать духов без прямого контакта с нитями при помощи окарины казалось мне бредовой. Это не флейта, не сякухачи. Я заглянула в зеленые глаза пса и увидела в них просьбу.

Но, похоже, меня и не спрашивали. Стоило продавцу завидеть Святого, как дородный мужчина тут же перекрестился и сказал:

– Девушка с вами, господин охотник? Если нравится, пусть забирает.

– Со мной, – спокойно кивнул Стэндиш. – Благодарю, Герман. Больше никакие твари не беспокоят?

Мужчина поспешно ответил:

– Вашими молитвами, господин охотник. С тех пор, как вы того кровопийцу упокоили, почитай, тихо у нас.

Святой кивнул торговцу на прощание и обратился уже ко мне:

– Идем. Не люблю эту толпу. Если хочешь, можем зайти куда-нибудь.

Я отчаянно помотала головой и прижала окарину к груди. Тьен заискивающе смотрел на меня и вилял хвостом. Пока мы шли дальше, я пыталась убедить себя, что эта игрушка мне не нужна. Больше всего мне хотелось вернуть ее обратно. Но что-то заставило меня принять подарок пса.

Мы еще немного погуляли по городу. Серьезных разговоров Стэндиш больше не заводил, а затем проводил меня обратно в Акакдемию Орджей. У ворот я распрощалась с охотником и вошла во двор. Там меня ждал Винсент. Брови юноши удивленно взметнулись вверх, когда он увидел, что я держу в руках.

– Где ты взяла это? – спросил он, подозрительно разглядывая окарину.

– Стэндиш подарил, – мстительно сказала я.