Выжившая из Ходо. Академия

– А за драку и проблемы с учебой?

Ястер ущипнул себя за подбородок.

– Но чем им помешал ваш род? Неужели Ильрем или Вальш ненавидят эльфийских бастардов?

– Браслеты они любят, – буркнула я. – Серебристые, с сапфирами. И мертвых остроухих девушек.

Шон повернулся ко мне и сказал:

– Я обязательно разберусь с Фирремами.

– Шиясса права, – спокойно заговорил Винсент. – Похоже, всем нужен браслет, и не нужны живые вы. Нужно понять, куда леди Гемхен могла его спрятать. Нужна какая-то зацепка.

Шон раздраженно отмахнулся:

– Я уже говорил, что не помню ничего. Я был уверен, что мать отдала его Фиррему.

Поколебавшись, я осторожно предположила:

– Возможно, о нем что-то знает та эльфийка, которую мы спасли в предместьях. Люйлен Ли-Ин.

– Нет уж, – отрезал Шон. – Помощи у эльфов я просить не буду. Иди к себе, Шиясса. У меня все хорошо. Ястер и Винсент присмотрят за мной.

Возражать я не стала. Ушла.

В комнате я долго разглядывала медальон в виде медного розового лепестка и окарину, а затем потянулась за учебником, чтобы найти заклинание, отсекающее звуки. Надеюсь, с моим третьим рангом можно осилить хоть что-то. Радовать соседей по этажу своими музыкальными упражнениями мне совсем не хотелось.

Вечером я, наконец-то, решила испробовать катану духа. Завернула ее в кусок ткани и потихоньку спустилась на первый этаж. Стоило мне коснуться двери, ведущей во двор, как за моей спиной раздался голос юного Ильрема:

– Леди Гемхен? Могу я задать вам пару вопросов?

Я медленно оглянулась и посмотрела в лицо юноши. Что ему нужно на этот раз?

Я тихо ответила:

– Слушаю вас...

Ильрем улыбнулся и начал приближаться. Я отступила в сторону, повинуясь инстинкту. Он взялся за ручку и распахнул дверь на улицу.

– Прогуляемся? – спросил юноша. – Кажется, вы решили подышать свежим воздухом?

Я смерила его подозрительным взглядом, затем демонстративно отбросила в сторону тряпку и достала катану духа. Брови юного герцога взметнулись вверх. Я спокойно засунула оружие себе за пояс и мило улыбнулась:

– Только недолго. У меня есть и другие дела.

Его протянутую руку я проигнорировала. Вышла во двор и поежилась. Сентябрь близился к концу, и с каждым днем становилось все холоднее. Ильрем сотворил светлячок и пошел по двору рядом со мной.

– Отличная погода, – непринужденно начал он. – Сентябрь в этом году поразительно теплый...

Теплый? В Рибене теплее... Я поежилась и решительно пресекла его попытки завязать светский разговор:

– После того, что вы устроили сегодня на тренировочной площадке, довольно странно говорить о погоде. Вам так не кажется?

Ильрем усмехнулся и ответил:

– Возможно, я немного погорячился. И мог бы замолвить словечко за вашего брата перед ректором.

– И что вы хотите получить взамен? – тут же сориентировалась я.

Кажется, Ильрем от меня такой прозорливости не ожидал. Наверное, стоило и с ним продолжать косить под дурочку. Но почему-то инстинкт вопил об опасности. Больше всего мне сейчас хотелось оказаться подальше от своего спутника. И дать ему понять, что меня не стоит задевать.

Юный герцог, не мигнув глазом, сказал:

– Линьинский браслет вашей матери.

Я усмехнулась:

– Вы считаете это равноценным обменом?

– Разумеется. Вам он без надобности. А моему роду пригодится.

А вот это уже интересно. Почему это полуэльфам Гемхенам браслет без надобности, а роду Ильрем пригодится? Я лихорадочно соображала: как узнать побольше подробностей о неизвестном браслете.

– Вы не эльф, – презрительно фыркнула я.

Герцог сузил глаза.

– Это не имеет значения. Я предлагаю вам хорошую сделку, леди. Вы все равно не сумеете им воспользоваться. Золотая искра бастардов не развита для этого. Отдайте мне браслет – и я забуду о том, что случилось сегодня. И сделаю так, что господин Вальш тоже об этом забудет.

Выходит, Вальш с ними заодно. Интересно…

Я напомнила:

– Мой брат уже сказал герцогу Фиррему, что браслета у нас нет.

– В это могут поверить только Фирремы. Не стоит пытаться обмануть меня, – скривился он.

– А если я не соглашусь, то что?

В этот момент мы оказались с другой стороны конюшни. Сейчас ни из окон замка, ни от входа в Академию нас не было видно. В глазах Ильрема зажегся злой огонек. Он вскинул руки. Наверное, хотел сплести какое-то заклинание. Но привычная тяжесть катаны на боку пробудила мои инстинкты. И тело Шияссы справилось. Прежде, чем Ильрем успел воспользоваться заклинанием, я вытащила клинок. Острие катаны замерло у его кадыка.

Ильрем замер и покосился на клинок.

– А ты не промах... – протянул он. – Признаюсь, не ожидал от дурочки Гемхен такой прыти.

Я мило улыбнулась и проворковала:

– С подачи герцога Файпера я увлеклась культурой Рибена.

В этот момент мои внутренности скрутило от боли, а взгляд Ильрема стал довольным. Что это? Артефакт? Когда он успел пробудить его? Юный герцог, пользуясь моим замешательством, потянулся рукой к моему воротнику.

В этот момент за моей спиной раздался грозный рык, и странное чувство тут же исчезло. Не опуская клинок, я покосилась на своего неожиданного спасителя.