Выжившая из Ходо. Эльфийский турнир

Он был неправ, но я прикусила язык. Не стала говорить, что те самые некроманты, которых они так ненавидели, которых так стремились уничтожить, давно вывели в Рибене всю ту нечисть, которая не давала им житья в горах. И ту, с которой так отчаянно боролись в Нуамьенне. Тьма – часть этого мира. И когда темной силы мало среди людей, на ее место приходят твари. Так когда-то объяснял мне дедушка Окубо.

Пока эльф тщательно осматривал след, я бдительно оглядывалась по сторонам. Солнце поднималось все выше. Наконец, эльф подвел итог:

— Кажется, это след одного из тех драконов, что напали на стоянку. Днем они будут спать. Нужно добраться до поста раньше, чем сядет солнце. Если все сложится удачно, твои друзья будут ждать нас там.

Ян-Лин свернул с тропы и пошел прочь от реки. Я хотела отправиться следом. Но внезапно Тьен поймал меня зубами за рукав и потянул на себя. В моей голове раздался его голос:

«Стой!» – предупредил пес.

Я послушно замерла и огляделась, выискивая новую опасность.

Глава 23. Находка

А вот мой спутник опасности не чувствовал. Ян-Лин как ни в чем не бывало шагал по тропе, и отчего-то мне очень хотелось его остановить. Поэтому я крикнула:

— Подождите!

Эльф недоуменно обернулся и обнаружил, что я не сдвинулась с места.

— В чем дело? – нахмурился он.

— Мне здесь не нравится. И Тьену тоже, –заявила я. – Есть другая дорога?

Какое-то время Ян-Лин смотрел на меня.

— Другой дороги нет, - наконец, выговорил он.  - Что может быть не так? Сейчас день. И если мы не будем рассиживаться, то до заката успеем добраться до следующего поста.

Я нехотя ступила на тропу и пошла за ним следом. Тьен шел рядом со мной.

«Глупец, – проворчал пес. – Дальше своего носа не видит».

Я тоже ничего не видела, но в свою интуицию верила крепко. Как и в то,что Тьен мог почувствовать опасность. Но эльфу это было не объяснить, поэтому я шла по тропе вслед за моим остроухим недругом и пыталась понять, что происходит. Снега на тропе уже не было ,как и вокруг нее. Голые камни, пожухлая трава... Длинную светлую прожилку чуть в стороне от дороги я заметила сразу, но останавливаться не стала. Предостережение Тена оказалось мне полезно, хоть и не так, как он хотел. Я шла медленно и озиралась под предлогом поиска неведомой опасности. Но искать мне уже было ничего не нужно. Стоило подготовиться и взять себе пару козырей на случай, если упрямство остроухих все же навлечет беду.

Когда желтоватый кусочек поменьше мелькнул в кустах, я сделал вид, что мне в сапог попал камушек. Присела на гладкий валун, сняла сапог, старательно потрясла его. А когда надела его, в моих руках уже был твердый ромбовидный кусочек кости. Я сунула его за голенище и поспешила догнать своего спутника.

Тьен повеселел:

«Умно. Но как ты сделаешь привязку? Вокруг эльфы».

Пес снова был прав, но об этом я уже не думала. Если Стэндиш и Аккеро живы, прикроют меня как-ниубудь. Если это решит проснуться и наведаться по наши души, пригодится любая помощь.

Мы шли весь день. Ребра с каждым шагом болели все сильнее. У нас не было ни еды, ни припасов. Напиться вы успевали во встречных ручейках. На закате мы оказались перед еще одним небольшим домиком. В окнах горел свет, изнутри доносились раздраженные голоса.

В маленькой прихожей мы застали ссору:

— Так выполняйте свои обязанности, – ядовито говорил Аккеро. – Девушка пропала, а вы...

Но в этот момент на пороге появились мы с Ян-Лином. Тьен, помахивая хвостом, подбежал к хозяину. Охотник взглянул в глаза Аккеро и холодно сказал:

— Вот поэтому я и просил не торопиться. Демон слышит меня где угодно, – напомнил он.

Орденец больше на него не смотрел. Все взгляды наполнились облегчением, и теперь были пркованы ко мне. Шон первым шагнул вперед и заключил меня в объятия:

— Ты снова заставила меня волноваться, – с упреком сказал брат. – Почему ты ушла от стоянки?

Я пожала плечами и мило улыбнулась:

— Любовалась звездами, Шон. Прости... Я так волновалась за всех вас.

Он принялся ругать меня. Аккеро смотрел мрачно, Стэндиш только усмехался. Его оборвал Ян-Лин.

— Леди была весь день в дороге без еды, – напомнил он.

Друзья тут же суетливо расступились, пропуская меня на кухню. Там суетилась юная эльфийка с золотыми волосами. Стоило ей увидеть меня, как она уронила поварешку и открыла рот. Ян-Лин сказал ей пару слов, и служанка отмерла – начала сноровисто накрывать нам на стол. Пока мы обедали, Винсент сидел рядом со мной. Остальные отправились в постель. Один из подчиненных Ян-Лина докладывал ему о произошедшем. Я слушала, навострив уши.

Оказалось, на лагерь напала пятерка драконов. Один ушёл в мою сторону. Надеялся, что у него на ужин будет невинная дева,но не вышло. Другие четверо атаковали нашу стоянку. За мной отправился Ян-Лин. Остальным удалось прикончить всех тварей и продолжить путь. Лошади были потерян, но сейчас никого это не волновало. Всех беспокоил только один вопрос – как нам быстрее попасть в Лиансин.