Выжившая из Ходо

Остаток дня прошел в суете. Весть о том, что нас отправили в ссылку за драку с Ильремом, быстро облетела академию. За обедом юный Фиррем подошел и пожелал нам удачной охоты в глуши. Однокурсники поддевали еще обиднее. Шон сдерживался изо всех сил, Ястер мрачно смотрел на всех исподлобья и молчал. И только Винсента, казалось, насмешки обтекали, как вода неприступную скалу. Впрочем, задеть лично его никто и не решился.

Вечер я провела в комнате Шона. Мы распределили поклажу и учебники. Ястер стонал:

– Две недели учиться самим. Заданий выше крыши! Да они издеваются.

– Во всем виноват проклятый Ильрем, – поддержал его Шон.

Я сочувственно кивала.

После того как приготовления были закончены, Винсент галантно донес мою сумку до комнаты, вошел туда вслед за мной и плотно прикрыл дверь. Повернулся ко мне и очень тихо сказал:

– Надеюсь, ты понимаешь, что нужно быть осторожной? Не пользуйся темным даром. Помни все, что я рассказывал тебе о поведении Шияссы. Не увлекайся своим «выздоровлением». Я, конечно, пою на ухо Шону про благотворное влияние книг о Рибене на твой разум… Но не забывай хоть иногда изображать сумасшествие.

Я заглянула ему в глаза и серьезно кивнула. После этого юноша отправился к себе.

Той ночью я спала плохо. Опять снилась последняя война. Рибено-линьинская кампания, как ее называли здесь, в Нуамьенне. Воспоминания сливались с мутными видениями. Я металась в постели, просыпалась в холодном поту, снова засыпала… Пока что-то холодное не коснулось моей руки.

Я подскочила на кровати и щелкнула пальцами, зажигая магический светлячок. Пятна крови снова покрывали мои волосы и простыни. Во сне я в очередной раз сорвала повязку. Тьен стоял рядом с моей постелью и зализывал порезы. Из широкой раны на его спине струилась темная демоническая кровь. Она стекала по гладкому черному боку пса на пол. В тишине звук падающих капель звучал громко и отчетливо.

«Прости. Я сейчас буду лечить и себя. Что тебе снилось?»

– Неважно, – процедила я.

Затем поменяла простыни, умылась холодной водой и вернулась в комнату с найденной в кладовке тряпкой. Вытерла кровь пса с пола и только затем снова вернулась в постель. Рана Тьена к этому времени уже начала затягиваться.

– Кто тебя зацепил? – сонно спросила я пса.

«Неважно, – ответил он. – Спи, завтра рано вставать».

Я отвернулась к стене и пробурчала:

– Без тебя знаю.

Уже засыпая, я ощутила, как матрас прогнулся под весом пса. Но поворачиваться и гнать его в очередной раз было лень.

Проснулась я в обнимку с Тьеном и в дурном настроении. Попробовала спихнуть огромного пса со своей постели. Он тут же поднял голову. Зеленые глаза смотрели на меня укоризненно.

– Тебе здесь не место, – в очередной раз повторила я.

Пес легко спрыгнул на пол и ответил:

«Ночью ты не возражала».

– Я спала. Довольно трудно жаловаться, когда спишь.

«Если бы тебе было неудобно, ты бы не смогла уснуть».

После этого Тьен распахнул окно и ушел. Я задумалась о том, как он попадает на третий этаж. Бежит по стене? И неужели никого еще не насторожило то, что в мою спальню бегает пес Стэндиша? Что-то здесь нечисто…

Интересно, что ему такого приказал Святой, раз пес с таким рвением охраняет меня? Или он делает это потому, что я Ходо? Тьен видел меня на войне. Надо бы расспросить его. Но когда? Хотя общаться мысленно нам с ним не помешает ничье присутствие. И на этот раз я собиралась вызнать у него все.

В первую очередь: как Стэндиш пленил демона. Я была уверена, что для этого охотник использовал запретные артефакты Мисуто. Сомневаюсь, что Святой станет разбрасываться такими вещами. А значит, я могу попытаться выяснить, где он хранит наследство Стерегущих Грань. Или даже позаимствовать.

Размышляя, я быстро собиралась.

Остальные студенты еще только начали просыпаться, когда мы уже выводили лошадей. Стэндиш ждал нас за воротами. Тьен сидел у ног его коня.

Около часа мы скакали по дороге. Хотелось есть, но завтрак нам не полагался. Внезапно мы свернули с тропы и вошли в рощу. Я заметила, что Святой творит какие-то заклинания для отвода глаз, и спросила:

– В чем дело?

Ответить он не успел. Из глубины рощи выехали еще пятеро всадников в таких же плащах, как у нас. Они откинули капюшоны. Я изумленно захлопала ресницами, когда узнала герцога Бейтана и Люйлен Ли-Ин. Еще трое мужчин были мне незнакомы.

– Быстро меняемся лошадьми, – приказал герцог, и я послушно спрыгнула со своего коня.

Леди Ли-Ин улыбнулась и перехватила поводья. Святой придержал для меня ее лошадь, а незнакомцы засуетились, перекладывая вещи.

– Что происходит? – настороженно спросил Шон.

– Хочу узнать, кому нужны ваши головы и зачем, – хищно улыбнулся герцог. – В моих землях должен быть порядок. В Мирек едем мы. А вы отправитесь в Нижний Томаш. Избегайте дорог и жилья. Удачной охоты, Рэйман. Не подведи меня.

Стэндиш угрюмо отсалютовал герцогу и повернулся к нам:

– Что встали? По коням.