Выжившая из Ходо

Я проводила взглядом отряд герцога, поставила ногу в стремя и легко взлетела в седло. Значит, Хенман Бейтан тоже заинтересовался браслетом. Или это личный интерес леди Ли-Ин? Знать бы, что связывает одного из влиятельнейших герцогов Востока и эльфийку…

Весь день мы пробирались на юго-запад полями и лесами. Как и советовал герцог, дорог старались избегать. Стэндиш тщательно заметал наши следы с помощью заклинаний. На ночлег остановились у небольшого звонкого ручья.

После целого дня в седле не привыкшее к этому тело ныло. Я сидела у костра и поглаживала ножны катаны духа, которую взяла с собой. Вдруг Стэндиш поднялся и подошел ко мне. Я вскинула голову. Несколько мгновений охотник молча смотрел сверху вниз, а затем сказал:

– Поднимайся. Тебя ждут персональные тренировки и незабываемые две недели.

Я медленно встала, не понимая, чего он хочет от меня.

Стэндиш подошел к седлу и развернул длинный сверток, который я заметила ранее. Ткань полетела в сторону, и я не смогла сдержать изумленного вздоха. Не может быть! Откуда у него это?

Глава 16 Дорога

В руках Стэндиша оказалась катана духа. Он вытащил клинок из ножен, позволяя рассмотреть извилистую линию на лезвии. Оружие я узнала сразу. Единственное, чего мне хотелось, – вырвать катану из рук Святого. Но пришлось потупиться, изобразить смущение и замешательство. Это было очень сложно, потому что внутри меня клокотала ярость.

Рэйман Святой. Убийца.

Тьен молча подошел, лизнул мои пальцы и ткнулся лбом в ладонь. Я рассеянно почесала его за ухом и спросила дрогнувшим голосом:

– Вы будете учить меня пользоваться этим мечом?

Стэндиш усмехнулся:

– А ты хотела его на стенку повесить? Зачем тогда с собой взяла?

– Нет, я с ней даже тренировалась.

Надеюсь, они сочтут, что мой голос дрожит от страха, а не от злости. Еще бы слезу пустить, но с этим у меня не ладится.

Шоннерт подал голос:

– Оставьте ее.

Пришлось торопливо выдавить:

– Нет, нет, я хочу научиться им владеть.

«Спокойно, Мия. Тебе нельзя показывать, что ты умеешь сражаться. Тебе нельзя показывать, что ты злишься».

Голос Тьена был голосом разума. И это немного отрезвило меня. Я нашла в себе силы мило улыбнуться Шону и подвесить катану к поясу. Затем отошла в сторону вслед за охотником. Стэндиш щелкнул пальцами, и несколько ярких магических светлячков осветили поляну.

Он поднял клинок. Я скопировала его стойку, и охотник заинтересованно хмыкнул. А затем Святой коротко произнес активационное слово, и клинок окутался белым светом. Я не тренировалась со светлой магией. Поэтому изображать ничего не стала. Удивленно похлопала ресницами, как будто вижу это в первый раз, и заблокировала первую атаку.

Сложнее всего было поддаваться и делать ошибки. Тело Шияссы не было таким тренированным, как мое, и катану не наполняла магия. Поэтому у Стэндиша было преимущество. Впрочем, пользовался он им, на мой взгляд, весьма бездарно. Было видно, что оружие не предназначено для светлой магии. А нужно было грабить Тайджу, а не Мисуто! Не этого Мисуто…

И все же сражался он неплохо. Но я отметила для себя несколько его слабых мест. Пользоваться не стала. Время придет. Спустя пару минут довольно бестолковой схватки я позволила приставить острие катаны к моему горлу и растерянно опустила свой клинок.

Охотник довольно убрал оружие в ножны и сказал:

– Что ж, ты не безнадежна. Попытаюсь натаскать тебя за пару недель, которые нам суждено провести вместе. Хоть какое-то развлечение в этой глуши.

Развлечение? А почему бы и нет. Я вложила катану в ножны отточенным жестом и спросила:

– А что будет, если через две недели я вас побью? На вот этих рибенских мечах?

И выдала тщательно отрепетированный перед зеркалом наивный взгляд. Стэндиш рассмеялся и снисходительно посмотрел на меня.

– Ты? Меня? Хочешь пари? На что?

Кажется, клюнул. Я кивнула и указала пальцем на его катану:

– Если я выиграю у вас до того, как мы вернемся в Лукаш, обменяемся катанами. Ваша мне больше нравится.

– Потому что это катана духа, а не простая железка, глупая девочка, – покачал головой Стэндиш. – Да ты хоть знаешь, кому она принадлежала?

Я равнодушно пожала плечами и отвела взгляд. Разумеется, знаю. Это клинок Соджи Мисуто. Моего учителя. И продолжила настаивать:

– Ну так что? Вы согласны?

Стэндиш бросил на меня презрительный взгляд и саркастично сказал:

– Если случится чудо и через две недели ты сможешь победить меня, то, так и быть, поменяемся катанами.

– Поклянитесь кровью и магией, – потребовала я.

– Еще чего, – фыркнул охотник. – У тебя свидетели есть. Если не исполню свои обещания, жалуйся герцогу Бейтану. Его остроухая пассия тебя поддержит.

Значит, все-таки пассия? Первый раз слышу, чтобы эльфийка интересовалась человеком. Возможно, герцог Бейтан просто не утруждает себя развенчанием слухов.

Я медленно отошла в сторону, отложила клинок и присела на одеяло к Шоннерту. Тот погладил меня по плечу и сказал:

– Ты здорово сражалась.