Вот только эта работа была другой. Сэм Баш был совершенно откровенен, когда сказал Элу, что женщина, которую привел Тим, это особая работа, что в ней замешаны двойные деньги. Хорошо. Ничего страшного. Поэтому, когда сука упомянула бездомную женщину и ребенка, конечно, это привлекло их внимание. Там было много педофилов, которые выходили на сцену в препубертатном возрасте, но младенцы были совсем другой лигой. Их просто не найдешь много в экстремальном хардкор-андерграунде. Эл знал наркоманов, которые иногда продавали своих детей за крэк, и дети обычно умирали - в зависимости от того, какому уроду их продавали. Эл знал, что существует процветающее подполье педофилов, которые увлекаются этим дерьмом, и он знал, что у некоторых из них деньги выпадают из жопы. Он сразу же почуял прибыль, поэтому перешел в другую часть хижины и принял ответственное решение. Он притворился, что звонит Сэму с новостями, и Тим чуть не наложил в штаны, когда он вернулся и сказал ему, что они отпустят сучку Миллер, но привезут другую женщину и ребенка. Позже, когда Животное укладывал Лизу в фургон, он отвел Тима в сторону и рассказал ему о реальной сделке:
- Мы поймаем ее, - сказал он Тиму. - Не волнуйся. Они хотят ее, мы ее получим, но я думаю, что прямо сейчас они будут очень довольны тем, что у нас есть на этот момент.
Он объяснил это Сэму Башу на следующий день после того, как отвез материал, когда Баш позвонил и ледяным тоном спросил, почему он не выполнил работу, за которую ему заплатили.
- Вы заплатили мне за съемку сцены, в которой было Животное и какая-то женщина, которую привез мне Тим Мюррей, - объяснил он. - Это все, что я сделал, без лишних вопросов.
Было ясно, что Баш разозлился, хотя и признал, что у них уже было два покупателя, готовых заплатить двести пятьдесят тысяч долларов за пленку с младенцем. Это было более чем вдвое больше, чем он получил бы за обычный снафф-фильм. Они обменялись еще несколькими словами, и Сэм повесил трубку, сказав:
- Я свяжусь с вами.
С тех пор Эл ничего о нем не слышал.
Однако на прошлой неделе он разговаривал с Тимом. Они внимательно следили за новостями, и в средствах массовой информации не освещалось похищение Лизы Миллер. Тим даже поискал в интернете и ничего не нашел. Тим сказал Элу, что Сэм на него тоже накричал, и он нервничал.
- Ты знаешь ее адрес. Я могу задержать Сэма еще на неделю, пока не поступят деньги на эти фильмы. Это будет для него хорошей затравкой. Затем, скажем, через две недели, мы с вами нанесем неожиданный визит мисс Миллер. Купим себе белый фургон, а я приготовлю для нее укол морфия. Это будет приятное быстрое похищение, и на этот раз мы просто сделаем это. Она сдохнет, и мы избавимся от нее через несколько часов после того, как ее заберем, а на следующий день Сэм будет счастливее свиньи, валяющейся в дерьме. Как это звучит?
Это звучало прекрасно для Тима, и Эл залег на дно на всю оставшуюся неделю. Он ничего не слышал ни от Тима, ни от Животного и старался держаться в тени. Он даже не звонил Сэму, чтобы узнать, где его деньги. Затем сегодня днем ему позвонил Рик Шектман и сказал, чтобы он явился в его типографию на вечернюю встречу по поводу следующей работы. Рик и Сэм были знакомы, и из краткого разговора с Риком, Эл предположил, что Сэм преодолел свой гнев по поводу последней работы. Деньги, которые только что заработала организация, должно быть, подсластили их.
Эл полез под сиденье за пузырьком с коксом, который он хранил в отсеке, который проковырял в сиденье. Он открыл его, сунул туда мизинец и зачерпнул немного порошка ногтем. Он вдохнул в левую ноздрю, окунул ноготь обратно на несколько секунд, вдохнул в правую ноздрю, затем растер остатки по деснам. Он убрал пузырек под сиденье и посмотрел на себя в зеркало заднего вида. С таким же успехом можно было бы покончить с этим. Он открыл дверь, вытащил свои длинные ноги с машины и направился в офис. Он чувствовал себя бодрым и готовым заняться делом, когда вошел и на мгновение остановился на пороге, давая зрению привыкнуть к темноте.
- Эй, - позвал он. - Ты здесь, Рик?
- Здесь, - раздался голос.
Эл прошел через офис в заднюю часть заведения.