Выжившие хотят спать

- Вернемся - обсудим, - сказал Иван. - Пошли. И ружье не здесь разбирать. Что тут еще было? Ты все осмотрел?

- Гараж под домом, а в гараже - джип. Стекла целые, ни царапины. Солярки полно. Кажись, эта джипяра даже заведется, если попробовать.

- Зачем он тебе?

- Кататься легче, чем на своих двух идти.

- И далеко уедешь? Солярки не наберешься. Пошли назад.

Они вышли с ружьями наперевес. Они пересекли улицу, когда Иван замер на обочине. Какое-то неуловимое движение в конце квартала вынудило его остановиться. Иван медленно, будто нехотя, повернул голову.

На перекрестке стояла собака.

10

Грэг обернулся, глянул на Ивана.

- Ты чего? - он не видел собаку.

К собаке присоединилась еще одна, крупнее, такая же вертлявая. Кажется, они еще не заметили людей.

Иван толкнул Грэга вперед, уходя из поля зрения животных.

- Собаки, - выдохнул он.

Грэг прижал приклад ружья к плечу, направил дуло в сторону перекрестка. Непроизвольная реакция. К двум собакам присоединилась третья, четвертая.

- Свихнулся?! - Иван толкнул Грэга, потащил во двор. - В дом!

На крыльце Грэг опять прицелился в собак, теперь уже невидимых, но Иван затолкал его в дом, захлопнул дверь. Вид у Грэга был такой, словно он собирался ринуться в бой.

- Застрелишь всю стаю? - Иван держал его за локоть.

Грэга передернуло, и он будто очнулся.

- Уходим! Буди Еву! Анна!

Иван закрыл ему ладонью рот.

- Тихо! Может, пронесет: не учуют.

Грэг сорвал руку Ивана.

- Еще можно уйти!

- Поздно!

Иван прошел в комнату к окну, выглянул. Тихо, ни единого признака, что собаки поблизости. В затылок Ивану задышал Грэг.

- Их же нет. Давай слиняем!

- Они услышат нас! А так... хоть какой-то шанс.

Молчание. Иван поспешил в соседнюю комнату, там из окна просматривался соседний двор, подходы с тыла, часть улицы.

- Надо баб разбудить, - предложил Грэг.

- А смысл?

- Если собаки нас учуют и окружат дом...

- Пусть Ева и Анна узнают об этом как можно позже.

Грэг невнятно выругался.

- Может, шавки тут не появятся?

- Так-то лучше, Грэг. Думай о хорошем. Пока это все, что мы можем.

Они переместились в общую комнату и какое-то время молчали. Грэг дышал, как во время бега. Иван едва сдерживался, чтобы молчать, а не материться, проявляя слабость в глазах Грэга. Именно Грэг был причиной того, что Иван внешне ничем не проявил свое внутреннее состояние. Будь он один, кто знает...

По улице одна за другой протрусили две собаки. Средних размеров, вытянутые, с короткими ногами, серые, шерсть скатанная. Первая не поднимала морду от земли, вторая вертела головой, рассматривая дома.

- Твою мать, - Грэг сжал зубы. - Нашли, твари...

- Еще нет, - прошептал Иван. - Пока...

Первая псина остановилась, принюхиваясь. Именно там, где Иван и Грэг переходили улицу. Грэг сжал Ивану плечо.

- Может, их всего парочка? - слова чуть угадывались, так тихо он говорил. - Или... десяток?

- Их много, Грэг. Иначе бы они не пришли в город.

Собака двинулась к дому, где в Прежней Жизни обитали соседи семьи Анны. За ней двинулась вторая. На улице появилось еще три псины. Стая нашла людей.

Серым потоком стая растеклась по улице, заполнила окрестные дворы ручейками. Твари убедились, что поблизости больше никого нет, и, ослепленные нежданной добычей, они никого не упустят. От мертвого шатуна во дворе ничего не осталось за несколько минут. Псы вертелись, огрызаясь, сбивали друг друга, запрыгивали на спины, тыкались в бока, скребли лапами землю, слюна стекала с клыков, и они блестели, как обглоданные кости. Это был хаос, но хаос упорядоченный. Их становилось все больше, они окружили дом, кольцо сжималось.

Как по команде десятки глоток исторгли вой. Двое мужчин в доме сжались, словно их начали бить. Казалось, собаки знали, что можно подавить людей звуками, лишить их желания отбиваться. Сквозь вой послышались глухие удары - собаки бросались на дверь, проверяя прочность. В ударах не было напора, твари лишь наслаждались удачей, прелюдия перед пиром.

Грэг вскинул ружье, упершись дулом в стекло. Иван взялся за дуло, опустил его.

- Бесполезно. Побереги патроны.

- Они разбегутся, вот увидишь. Один грохот заставит их...

- Не вздумай! Даже если взять факел и размахивать, пройдешь считанные метры. Задние ряды будут напирать, и передние не отступят, даже если захотят. Их слишком много! Они просто пожрут тех, кого ты подстрелишь.

Грэг затравленно смотрел на серое буйство за окном.

- Что ты предлагаешь? Открыть дверь? Чтобы это быстрее кончилось?

- Я не предлагаю открыть дверь, я слова об этом не сказал. Я предлагаю беречь патроны.

- Зачем тебе патроны? Если от них толку нет?

- Кто знает, что будет дальше. Лучше умереть от пули...

Иван замолчал. Грэг опустился на пол, закрыл лицо руками. Удары в дверь усилились. Опять завыли псы.

- Надо забаррикадировать дверь, - сказал Иван. - Не выдержит...

Он прошел в прихожую, посмотрел на комод. Попробовал сдвинуть - тяжело. Но сейчас это то, что надо.

- Помоги!