Выжившие (СИ)

Да, Кай всё было понятно. С роем камуфлированных боевых дронов соваться к Аянэ было гораздо приятнее, чем без него. Теперь она видела, что есть по крайней мере какой-то шанс пободаться с защитой периметра и, главное, — прорваться внутрь.

А они, тем временем, уже приближались к месту развязки.

Кай знала эту дорогу, как свои пять пальцев. Ещё шесть поворотов. Вот уже почти пять. Уже очень, очень скоро…

«Доминас, активный камуфляж».

Байк под ней мигнул — и стал таким же виртуальным голубоватым каркасом, как и Стая за спиной.

И вдруг в голове коротко пискнуло, а в углу зрения возникла иконка нового сообщения.

Кай коротко проверила пакет данных. Отправлено через цепочку подставных серверов. Быстро не отследить. Но Доминас не кричит о небезопасном контенте. И что же тогда внутри?..

«Он не думает, что ты придёшь. Но Страж готова всё равно. Будь осторожна. Прости, не могу помочь ничем больше. И удачи.

Ш.»

А удивиться она не успела.

На изгибе последнего поворота перед периметром воздух вдруг зажёгся мелкой светящейся пылью, словно миллионы неоновых точек оторвались от ярких рекламных голограмм раскинувшегося на весь горизонт гигаполиса и слетелись сюда на общий сбор.

Вдалеке, перед вратами Оазиса Рёками, стояла огромная, в две стены периметра высотой, мертвецки-бледная голографическая девочка лет тринадцати в идеально гладком кимоно из чёрного шёлка, опоясанном бело-красным оби.

Аянэ.

Она смотрела поверх головы Кай… Прямо на невидимую Стаю!

Ксо-о-о!.. Неоновые точки — это пеленгационная сетка! Страж их видит!..

Но времени отреагировать у неё уже не осталось.

В следующее мгновение мир вокруг утонул в грохоте выстрелов.

* * *

Боевой автопилот включился сразу же. Рефлексы были уже ускорены — Доминас подготовился заранее. И это спасло Кай от мгновенной смерти.

Военные технологии Братства всегда опережали все корпорации на шаг или два. И главной сферой, где их воплощали моментально, была защита периметра.

Когда скрытые в гигантской голограмме Аянэ защитники ворот Оазиса дали внезапный залп, сразу стало понятно, что Страж не намерена брать пленных.

Из светящейся впереди фигуры девочки в кимоно вылетел рой ярких «капель», одна из которых едва не попала в Зверя — Доминас успел вильнуть, и слепящий сгусток прошёл мимо, обдав Кай нестерпимым жаром.

Плазменное оружие?! Что-о?!

Капитан Ицуми вновь поняла, что боевой автопилот — лучший способ драться. Потому что сердце ушло в пятки, а тело — увернулось и выжило.

Плазменные пушки разрабатывались корпами уже очень долго, и пока из-за размеров могли устанавливаться только на танки, как минимум. Страж управляла дюжиной таких, и они стояли на дронах, куда более юрких, неуловимых и компактных. Первый же залп значительно проредил Стаю — несколько средних и один из тяжёлых беспилотников загорелись и попадали по бокам от дороги.

Остальные невидимые роботы, охранявшие въезд в Оазис, застрочили очередями, заставив Доминаса пустить Зверя юзом, закрывая Кай от пуль.

Стая не осталась в долгу. Голубоватые силуэты над головой дали ответный залп, в то же мгновение заложив резкий коллективный манёвр. И это было красиво.

Два десятка рельсотронов плюнули своими металлическими иглами с гиперзвуковой скоростью. От резкого синхронного звука заложило уши. Одновременно с этим залпом несколько крохотных дронов Стаи вдруг так ускорились, что словно телепортировались к воротам периметра. Остальные же выписали хитрые асимметричные траектории уклонения, непрерывно поливая скрытого противника из всех орудий.

Последовательно грохнули два взрыва. От первого, после рельсотронов, из голограммы Аянэ вылетели ошмётки роботов и асфальтовая крошка. Второй, от мини-дронов, оказался таким сильным, что голограмму подёрнуло помехами и заволокло пылью. В этих малышах явно было что-то очень мощное.

Огонь защиты периметра ослаб на какую-то пару секунд. В это же время над стеной вспыхнуло странное желтоватое зарево, словно кто-то зажёг мощную неоновую подсветку.

Чёрт! Купол!!!

От этой мысли Кай похолодела.

Двадцать семь метров до ворот. А силовое поле уже включили.

Из того, что было известно об устройстве Купола, Доминас знал, что оставалось ещё около четырёх секунд. Потом поле станет настолько сильным, что его будет ничем не пробить. И он отреагировал мгновенно. А Стая подстроилась.

Летевший низко огромный боевой дрон, ощетинившийся рельсотронами и листами брони, чуть притормозил, а Кай, ведомая нейромодом, вдруг резко вылетела из-за скользящего боком Зверя вверх, схватившись за мономолекулярную катану и увлекая её за собой.

Второй залп плазменных пушек оказался гораздо менее опасным — после атаки Стаи их осталось всего четыре. Но все они одновременно выстрелили в Кай.

Когда четыре маленькие кометы ринулись к ней с очень близкого расстояния, капитан Ицуми ещё была в воздухе. Доминас крутанул её тело в попытке увернуться, но… От четырёх раскалённых капель плазмы в оставшиеся миллисекунды было невозможно уйти.