Выживший

Но моё непонимание продлилось ровно до тех пор, пока не перевёл взгляд на свою правую руку и увидел зажатый в кулаке артефакт, а именно — тот самый маскировочный. А ведь я собирался его выкинуть точно сразу же после того, как обнаружил, что на меня вышли, но как-то забыл об этом.

Сейчас, отматывая свои мысли назад, я понял, что едва подумал о том, как выкинуть артефакт, мои мысли переключились на поиск идеи того, как сбежать. Не будь у меня опыта с кристаллом душ, который тоже не хотел меня покидать, то я бы и не понял ничего. Но зато теперь знал о подобном варианте: артефакт не хочет покидать хозяина и заставляет его забыть о том, что ещё пару минут назад хотел его выкинуть. Нечто подобное я ненавидел. Потом много времени потратил, чтобы попытаться понять, как избежать такого влияния.

Тогда я пришёл к идее, что надо создать якорь для мыслей о выбросе артефакта. Для этого на наручном компьютере написал сам для себя приказ с ежесекундным будильником, чтоб я контролировал написанное. Именно благодаря этому мне удалось, несмотря на три срыва, размахнуться и выбросить артефакт в лесное озеро. По мере его погружения я почувствовал нарастающее желание воспользоваться телекинезом, чтобы притянуть его. Вот только я этого делать не стал. Вместо этого, собравшись с силами, сделал шаг в сторону от озера. Желание достать артефакт продолжало нарастать, но уже через пять десятков шагов оно рывком прекратилось. Ровно до этого мгновения мне хотелось всё бросить и вернуться за ним, но сила воли всё-таки пересилила гипнотический эффект. Теперь главное не приближаться к этому озеру. Но, судя по тому, что звук сместился в сторону от идущих по моему следу нитири, выкинул артефакт я слишком поздно. Они теперь могли отслеживать моё местоположение каким-то другим образом.

Преследующие меня нитири лишь придавали мне прыти. Я, наверное, никогда в жизни не бегал так быстро по пересечённой местности. Но несмотря на все мои попытки уйти, когда уже думал, что мне удалось сбежать, я выскочил на поляну, на которой меня ждали пять нитири. Не успел даже что-то сделать, как почувствовал боль в груди в области сердца. А дальше всё произошло слишком быстро: не соображая, что делаю, создал иглы из грунта и телекинезом вогнал в глаза моим противникам, которые оказались не защищены магической защитой. Мало что понимая, я направился вперёд, чтобы уйти, и оказался в этой берлоге.

Больше писать не могу. Чувствую подступающую истерику. С трудом удаётся контролировать себя и не начать кричать и плакать. Надеюсь, это не последняя запись в моём журнале.

* * *

Ванадис Мир’Тор, маг службы безопасности королевства Герен

— Ван, мальчишка этот испарился сразу после того, как посетил магическую лавку Вайрса, — произнёс раздосадованный Жорж, садясь в кресло напротив меня.

— И ты ради этого прибыл лично? — спросил я у него.

— Не только ради этого, — сказал он, наливая себе ахтерианской настойки в бокал до самого верха.

— Хорошо. Мне тоже есть о чём с тобой поговорить, а сначала давай разберёмся с мальчишкой. Он случайно посетил лавку не того самого Вайрса, которого Шульц уже третий месяц разрабатывает как нового игрока на чёрном рынке артефактов, на защиту которого встал граф Виарано? — спросил я, нахмурившись.

— Того самого. Он ещё у меня служил. Та ещё дрянь, через него немало боевых артефактов ушло на сторону, но доказать ничего не смог, — произнёс Жорж, выпив большой бокал настойки залпом. — Он себе память чистит обо всех преступлениях и у него просто провалы в памяти. Это, кстати, стоило ему иллеров и ноги, — усмехнулся Жорж.

— Помню-помню, тогда над магом, севшим на им же активированную мину, не смеялся лишь ленивый. — сказал я, вспомнив причину увольнения из армии этого Вайрса. Отдел расследования дел, связанных с контрабандой, взял его в разработку сразу после открытия магической лавки. Все лавки находятся под присмотром, но это, правда, мало помогает. — Так что там с мальчишкой?

— Метка, поставленная Эпиком, перестала работать сразу после того, как мальчишка зашёл в магазин. А Эпик спец своего дела. Я с трудом нахожу его метки, сам мальчишка в силу возраста и слабости точно не мог определить её. А значит, Вайрс, но едва мои сунулись разведать в лавку, как появились люди графа Виарано.

— Плохо. Если чужаки вышли на контакт с графом, то это худший вариант, который я могу придумать. Его дочь недавно вышла за сына имперского герцога.

— Вот тут не всё так однозначно. — хитро прижмурившись, произнёс Жорж. — Я всё же вышел на след мальчишки.

— И как? — спросил я, заинтересовавшись.

— Начал проверять нитири Вайрса. И тут я узнаю, что Зурфина Ма’оул отправилась вместе с Акусом Ш’артом в Остию. И это несмотря на то, что на вечер у неё назначена встреча с инспектором по досрочному освобождению. Ей, кстати, за это грозит вернуться в тюрьму и просидеть ещё два года.

— И что дальше?