Выживший

— К сожалению, узнал я об этом уже поздно вечером, когда дилижанс уже должен был как полчаса прибыть в Остию. Через портал я отправил двух своих лучших поисковиков в Остию, но, как и думал, опоздал. Все пассажиры разошлись. Зная слепки ауры Зурфины и Акуса, они вышли на второго в гостинице, где он изображал отца Зурфины. После пары уточняющих вопросов он сознался. Мальчишка просто продал артефакт малого исцеления, структура заклинания схожа на древние, но это явно штамповка, причём массовая. Сканеры в лавке обнаружили ещё несколько десятков артефактов в сумке мальчишки. Что за артефакты, Вайрс узнать не смог.

— Ох и понесло же мальчишку к фарылу в пасть. Почему он вообще к нему направился? Там ведь вблизи от дома Эпика должна быть ещё одна лавка, там ещё и деньги выше за артефакты дают.

— Частично это моя вина, — смутился Жорж. — Жена Эпика отправила мальчишку к Вайрсу. Она с ним знакома ещё со службы и не в курсе его тёмных делишек, вот и решила направить его к старому знакомому.

— Дальше что? — закрыл я глаза, чтобы Жорж не увидел мою злость — из-за случайности всё пошло наперекосяк.

— Зурфина вернулась через полтора часа в своём настоящем облике, а ведь она старается его никогда не использовать, да и по словам Акуса, она изначально под иллюзией шестого класса, даже ауру маскировала.

— Ей только за это накинут с десяток лет. У меня в отделе всего десятка два иллюзорных обликов шестого класса, — возмутился я несправедливостью, ведь какая-то преступница низшего ранга обладала столь дорогими и запрещёнными артефактами. — Забрали хоть артефакты?

— А их не было, — усмехнулся Жорж. — Эпик прав: мальчишка не так прост, он смог защититься от атаки Зурфины и после этого обезвредить её, несмотря на маскировочные артефакты. А дальше наш парень раздел её догола и осмотрел всё тело в поисках скрытого оружия. Наши спецы подтвердили, по остаткам его ауры на частях тела Зурфины он явно знаком с медовыми наёмницами.

— Я что-то не могу понять одного: раз он обезвредил её, то как она осталась живой? — спросил я у Жоржа, ведь действительно, для чего её оставлять живой, если она на него сама напала.

— Вот тут и странности. Он её ещё и подлечил артефактом. Кстати, результаты лечения схожи с теми, которые у твоей племянницы. — Вот тут я не выдержал и случайно сломал карандаш, который крутил до этого в руках.

— Значит, это всё-таки они, — произнёс я, сдерживая свою ярость.

— Может, просто купили артефакт у них. Пока неизвестно, не спеши с выводами. И скажи, разве они сделали что-то плохое ей? Так что пока придержи свою ярость. Теперь второе: у Зурфины обнаружены такие же следы на сознании, как и у Мины. Только более чёткие, мало времени прошло с активации магического договора. Ешина по моей просьбе проверила и сравнила. Она подтверждает: принцип один и тот же. И можешь потом не кричать на неё за то, что не сообщила тебе. Я её лично попросил.

— И где теперь этот Карл? — спросил я у него, взяв себя в руки.

— Мои нитири смогли взять след на артефакт, который ему продал Вайрс. Мальчишка как-то оказался в пятидесяти килонерфах от Остии всего за час. Ты бы знал, сколько у меня к нему вопросов появилось.

— И где же он сейчас?

— Час назад со мной на связь вышли мои нитири. Мальчишка смог преодолеть зов Неруны. Или помогли артефакты, или у него сильная воля. Он выбросил артефакт в лесное озеро. Артефакт забрали на изучение, будет что предъявить Вайрсу. Этот артефакт запрещён к продаже гражданским, а вместе с внедрённым зовом Неруны и вовсе пару лет ему светит.

— Хорошая новость.

— Плохая новость в том, что там вокруг множество следов от охотников. Судя по следам, не меньше двух десятков, и все они явно выслеживали его. Хорошо, что ни одного мага. Мои нитири повязали три пятёрки. А вот четвёртую пятёрку нашли в виде остывающих трупов. Судя по следам, они застали парня врасплох и сильно ранили. Крови вокруг немало, сейчас проводят ритуал поиска. Если отсечение не провели, то скоро найдём его. Сами охотники убиты иглами из земли, отправленными в них телекинезом. Хороший из него может получиться специалист по устранению. Малыми силами уложил пятёрку профессиональных охотников на беглецов, которую нанял Вайрс, — произнёс Жорж, выпивая до дна уже третий бокал настойки.

— Ты бы поосторожней с выпивкой, а то вновь придётся тебя тащить. Получится доказать причастность Вайрса?

— Нет. Нанимал охотников один из его нитири Марав, его нашли с перерезанным горлом в подворотне. Явно засекли моих людей и решили обрубить хвост, ведущий к нему. Но ничего, артефакта хватит с головой для того, чтобы потягать его в судах пару месяцев, а при удаче и посадить, — сказал радостно Жорж. Он вообще очень не любил крыс, а вот таких, ранее бывших под его командованием, яро ненавидел. Он считал себя виноватым, что не заметил с самого начала тёмные дела Вайрса.

— Ну и *** с ним. Когда поймаешь мальчишку, доставь его мне. У меня много накопилось вопросов.

— Знаю я тебя, — усмехнулся Жорж. — Не дам, мне самому такие нужны.

— Даже если он чужак?