Выживут только волшебники

– Благодарю за заботу обо мне.

Зато когда они вышли, он дал волю гневу.

– Старая злыдня! – он говорил тихо, но отчетливо. – На целых две недели застрять тут! Можно подумать, у меня нет других дел!

Кир слушал Роальда вполуха. Его интересовало совсем другое.

– Откуда у тебя справка?

– О, это большой секрет. Но тебе, как сообщнику, я могу его доверить. Это дело рук благородного Эмэскина – друга и защитника всех разгильдяев УЧИ. Ну ладно, не всех, а тех, кто может оплатить его услуги, прямо скажем, недешевые.

– Что за Эмэскин?

– Целитель, лекарь из Долесея, у него есть лицензия, клиника – всё всерьез. Он и выдает такие справки юным прогульщикам и тунеядцам. За соответствующее вознаграждение. А еще у него можно купить зелья не в сезон. В общем, незаменимый человек. Я обязательно тебе его представлю при случае.

– Но он не мог выдать тебе справку. Ты ведь не был в городе.

– Зришь в корень, новобранец. Дело было так. Я предложил нашему ангелу-хранителю совсем уж неприличную сумму, и он выдал мне несколько справок без дат, а также сообщил заклинание, с которым эти даты проставляются. Как видишь, всё просто.

У Роальда, похоже, вообще всё и всегда просто. Проще некуда. А вот у него, у Кира, к сожалению, простых ответов не было. Вместо них появлялись всё новые и новые вопросы. Например, может ли он доверять своему новому приятелю? И что это было за молчаливое предупреждение? И почему вообще Сардаре вздумалось его о чем-то предупреждать? И куда делась та, сарегонская рамка с ее стола?

Одно он знал точно: ломать голову над всеми этими загадками в одиночку он больше не будет.

* * *

– Есть разговор. Важный. И срочный, – он с большим трудом досидел до конца занятий, на каждой перемене выпивая по чашке бодрящего чая, и теперь с удовольствием бы отправился спать. Но были дела и поважнее.

– Мне нужно готовиться к завтрашнему семинару, – недовольно проговорила Рада. – И тебе, кстати, тоже. Или ты уже не помнишь, зачем вообще здесь находишься? Смиренно напоминаю: не только для того, чтобы совершить как можно больше дурацких подвигов.

Он вздохнул. Еще день-другой, ну максимум неделя – и она забудет эту безрассудную вылазку Роальда в лес и ту роль, которую сыграл во всей этой истории Кир. Но ждать так долго он не мог.

– Ты к этому семинару уже год назад готовилась, а я… ну не всем же быть отличниками! А разговор как раз и касается того, зачем я здесь нахожусь.

Рада продолжала возмущаться крайней безответственностью Кира и «некоторых там», но на развилке все-таки свернула на ту дорожку, что вела к общежитию юношей.

Они легко проскользнули мимо коменданта, который в нарушение всех мыслимых и немыслимых должностных инструкций дремал на посту, и быстро добрались до комнаты.

Вектор приветствовал хозяина радостными прыжками, от которых сотрясалась мебель и даже каменные стены, казалось, ходили ходуном. Ему не нравилось оставаться одному.

Рада, как и обычно, при виде волка переменилась в лице. Нет уж, понервничала она достаточно. Кир решительно направился к питомцу:

– Так дружок, иди-ка ты прогуляйся… Где-нибудь за воротами, чтобы никого не смущать.

Вектор бросил на Кира жалобный взгляд, но тот был непреклонен. Он распахнул дверь, и волк отправился на прогулку.

Рада облегченно вздохнула. Теперь можно было начинать разговор. Осталось лишь уладить одно небольшое дельце.

– Есть какое-нибудь заклинание, которое помешает посторонним услышать, о чем мы говорим?

Рада задумалась ненадолго, а затем взмахнула веткой. В комнате ничего не изменилось.

– Получилось?

– Кажется, да, – в голосе девушки уверенности не было, так что Киру оставалось лишь надеяться на то, что меры предосторожности приняты.

Он усадил девушку за стол – разговор намечался долгий, – сам уселся напротив и начал рассказывать всё с самого начала. Получалось не очень связно, он путался, отвлекался, но возвращался к теме и снова рассказывал…

Про Аэрис, про похищение, про загадочную гибель мадам Свентр, про Мату, так вовремя скончавшуюся, про неучтенные переходы и возможных контрабандистов, про рамку из Сарегона на столе Сардары… Лишь про ее безмолвное предупреждение относительно Роальда говорить не стал. Потому что это было бы… Неправильно. Некрасиво. Непорядочно.

Рада слушала внимательно, не перебивая. Лишь однажды она задала вопрос, когда речь зашла про неожиданное сходство Аэрис и Ирис:

– Так вот почему ты на нее тогда так пялился? – выпалила и тут же осеклась.

– Конечно. Да я не мог поверить своим глазам! И до сих пор ничего не понимаю. Но, что бы это ни было, оно явно имеет отношение к переходам между нашими мирами.

Когда рассказ Кира был окончен, Рада долго сидела молча, обдумывая услышанное. Он уже начал беспокоиться – не наговорил ли лишнего, когда она подала голос:

– Не могу поверить! Ты всё это от меня скрывал! Столько времени…

– Ну знаешь ли, ты тоже не особенно стремилась со мной поделиться всем, что знаешь.

– Чем же, например? – она не собиралась сдаваться.

– Ты ведь сразу поняла, что этим горшком с машами меня пытались убить? Но решила мне об этом не сообщать. Интересно, почему?