Вызов

Для победы надо собрать три ключа в заданном порядке. Ключ Земли. Ключ Неба. Ключ Солнца. Все они спрятаны здесь, на Земле.

кеплер 22b запускает диск-голограмму словно летающую тарелку. Остановившись строго в центре круга, диск начинает расти, и по его поверхности рассыпаются знаки. Двенадцать тончайших лучей света выстреливают из него и упираются в середину лба каждого из Игроков, и у всех перед внутренним взором встает одна и та же картина: Земля, вид из космоса.

Это – Земля.

Изображение меняется. Синие океаны сереют. По континентам расползаются черные потоки, расцветают красные шрамы. Белые полюса становятся ярче. Синие пространства, зеленые ленты и коричневые пятна пропадают. Яркие цвета, символизирующие жизнь на Земле, остаются только в крошечных, с булавочную головку, точках.

А это – Земля после События. Событие грядет, и оно – часть Последней Игры. Оно уничтожит все. Приз победителя Последней Игры – жизнь. Собственная жизнь и жизнь всей Линии.

кеплер 22b ненадолго замолкает.

Изображение разоренной планеты пропадает.

Слушайте внимательно. Последняя Игра – это загадка жизни, причина смерти. В ней – начало всего сущего и разгадка конца всего сущего. Отыщите Ключи в указанном порядке. Принесите их мне, и победа ваша. Я сейчас уйду, и каждый из вас получит подсказку. Затем начнется Последняя Игра. Правила ее просты. В Последней Игре нет никаких правил.

Добро пожаловать[49]

Все игроки

Китай, где-то в горах Циньлина кеплер 22b исчезает. Караулившие у пирамиды охранники – тоже. Сама пирамида остается на месте, величавая, сверкающая, как из другого мира. В ней снова появляется дверь, хотя никто не знает, куда она ведет.

К онемевшим конечностям постепенно возвращается чувствительность. Пальцы рук и ног покалывает, да и мозг тоже. кеплер 22b что-то с ними сделал, вложил в головы какую-то информацию, и теперь от этого больно. Мысли у всех словно в тумане. Но все понимают, что надо поскорее приходить в себя. Промедление смерти подобно.

Правил нет.

Яго смотрит по сторонам. Игроки находятся на небольшой поляне; в нескольких метрах от них заросли становятся гуще, а в противоположном направлении ожидает пирамида. Лес может стать надежным укрытием. А пирамида… нет, Яго не хочет гадать, что там может быть и куда ведет эта дверь. Сара, сидящая рядом, хлопает глазами, стараясь прийти в себя. Почему-то ее соседство его успокаивает – хоть что-то знакомое среди моря бесчисленных вопросов. Он вдруг замечает, что в нескольких футах от ее рюкзака на земле что-то лежит.

Это серый каменный диск, что прежде висел на шее у кеплера 22b.

Каждый из вас получит подсказку.

Яго бросается за диском.

Тиёко замечает его движение. Он сделал первый ход.

Впечатляет. У нее самой все мускулы еще задеревенелые и непослушные.

Она старается побороть слабость и тоже бросается к диску, но Яго оказывается быстрее. Тиёко лишь едва касается пальцами прохладного камня, прежде чем парень выхватывает его из-под носа.

Яго вскакивает на ноги. Сара закидывает рюкзак на плечо и встает рядом с ольмеком. Тиёко достает из сумки моток веревки. Нельзя, чтобы и остальные догадались, что диск Байан-Кара-Улы у Яго, иначе она сама не сможет его украсть. Она медленно-медленно начинает пятиться с поляны.

Яго отводит взгляд от Тиёко. Да, немая девушка видела, что он взял диск, но решила оставить его в покое. Умный ход. Пока что открытого конфликта лучше избегать. Но за ней надо будет присматривать. Яго поспешно бросает диск в рюкзачок, купленный в Сиане, и хватает Сару за руку. Мускулы у нее твердые, напряженные.

– Отпусти, – шепчет она.

Яго наклоняется к ее уху:

– У меня диск кеплера. Смываемся.

Найти диск – удача, хотя они и не знают толком, что это означает. Они объединились в союз, у них теперь преимущество. «Но лучше все же, чтобы другие этого не поняли, – думает Сара, – иначе мы станем мишенью».

Плохо, что Яго схватил ее за руку. Она отталкивает его и делает шаг в сторону, надеясь, что они себя не выдали.

Но Кала заметила, что они общались.

– Что ты ей сказал? – она приподнимает длинное золотое копье, готовая в любой момент ударить.

Яго смотрит ей в глаза, не мигая, и улыбается, демонстрируя бриллианты в зубах. На его рябых щеках появляются ямочки.

– Хочешь умереть поскорее, малышка?