Вызов

Сара сразу же бросается в ванную и поворачивает кран. Подставляет тыльную сторону ладони – вода горячая. Девушка довольно улыбается. Яго достает из рюкзака диск, хотя думает не столько о загадках Игры, сколько о Саре. Представляет ее в ванне, мечтает о том, что может произойти в этом номере. Но благоразумно помалкивает, делая вид, что выбросил это из головы. Джеймс Бонд – фу! Он и в подметки Яго Тлалоку не годится.

Сара выходит из ванной, и они с Яго начинают осматривать диск, едва не соприкасаясь головами. Диск вырезан из какого-то серого камня. Восемь дюймов в диаметре, два – в толщину.

С одной стороны тянется выходящая из центра спиралевидная бороздка толщиной примерно в ¹/₈ дюйма. На ней – маленькие насечки и штрихи. Яго переворачивает диск. С другой стороны – 20 концентрических кругов. В некоторые кольца вписан текст таинственным, не пикториальным алфавитом. Он состоит из причудливых завитушек, замысловатых точечных матриц и коротких диагональных значков, похожих на диезы.

Диск очень старый, но кажется, что значки эти нанесены при помощи какого-то механизма.

– Ты когда-нибудь видел что-то подобное? – спрашивает Сара.

– Нет. А ты?

– И я. Можно, я возьму его?

Яго передает диск ей. И тут происходит нечто. Мозг как будто простреливает. Яго спрашивает, все ли с ней в порядке, но его голос звучит как издалека, и Сара не может ему ответить. Непонятные числа, вертевшиеся у нее в голове, меняются. Многие из них начинают мерцать, а потом исчезают. А оставшиеся перелетают с места на место и выстраиваются перед ней уже в другой последовательности.

– Яго, вон, возьми, – говорит девушка, указывая на блокнот с ручкой, лежащие на тумбочке между кроватями.

– Что случилось?

– Бери ручку и бумагу!

Парень повинуется.

– Раскомандовалась, – ворчит он.

– Записывай. 346389863109877285812. Успел?

– 346389863109877285812, —Яго, прищурясь, смотрит на бессмысленный ряд цифр. – И что это значит?

– Понятия не имею, – отвечает Сара. – Моя подсказка… в ней что-то изменилось, когда я взяла диск.

– Отлично. Теперь загадок стало больше, – с досадой говорит Яго. В этой Игре ему недостает драк. Драк или… он бросает взгляд на девушку… другой физической активности.

Сара смотрит на записанные цифры, и вдруг у нее звонит спутниковый телефон.

– Это кто?

Она пожимает плечами, кладет диск на кровать и достает из рюкзака телефон.

Сара смотрит на экран:

– Боже.

– Кто это?

– Мой… парень.

Яго поднимает бровь:

– У тебя есть парень?

– Был. Но я порвала с ним на следующий день после того, как упал метеорит. Когда поняла, что все всерьез.

– Объяснила почему? – интересуется Яго. – Или просто сказала… – Он не сразу вспоминает эту типично американскую фразу. – «Дело не в тебе, а во мне»?

А телефон все звонит. Кристофер. Чего он хочет? И почему сейчас? Сара недовольно качает головой; она не рада, что он звонит, не рада, что ей так хочется взять трубку.

– Я сказала, что уезжаю и что мы, скорее всего, больше никогда не увидимся. И что ему надо меня забыть.

– До него как будто не дошло.

– Если не буду брать трубку, может, дойдет.

– По-моему, ты не из тех девчонок, которых просто забыть, – бормочет Яго.

Сара не отвечает. Ей эти шуточки уже надоели. Со временем смолкает и телефон.

– Пойду приму ванну, – резко объявляет она, разворачивается и уходит. – А с цифрами потом разберусь.

«Парень, – думает Яго. – Опять конкуренция, хотя и другого рода».

Сара закрывает за собой дверь.

Он слышит, как она погружается в ванну.

«Мне это нравится», – думает он.

«Я всю свою жизнь только тем и занимаюсь, что устраняю конкурентов».

И деревья полегли, как зубочистки[55].

Кристофер Вандеркамп

Китай, Сиань, площадь Хуминъ, отель «Гран Меркюр», номер 172

Следить за Кал ой на удивление легко. Девушка, похоже, постоянно занята собственными мыслями, отстранилась и не замечает ничего вокруг. Словно сосредоточилась на какой-то своей фантазии или на далекой цели, которую пытается найти. Если все, с кем Саре предстоит бороться, такие, она победит без проблем.

Через 36 часов преследования Кристофер уже полностью расслабился, и сейчас его пугает лишь то, что эта девица снова спрыгнет с какого-нибудь высокого здания.

Ведь тогда он может ее упустить.

Но пока все хорошо. Вот они сидят в одном и том же интернет-кафе. В одной и той же чайной. Вот он стоит возле магазина электроники, в котором она что-то покупает. Вот они – в одном и том же отеле (вполне себе ничего), на одном и том же этаже. Вот он осматривает коридор в глазок. Подкупает коридорных, чтобы те сообщили ему, если она уйдет. Вот он – возле того же интернет-кафе, где они были накануне. Вот он едет на такси за ее такси. Вот он – в аэропорту. Стоит за ней в очереди, а она все еще его не заметила. Вот он подслушивает ее разговор с представителем «Катар Эйруэйз». Покупает билет туда же, куда собралась Кала. Пункт назначения – Урфа; это где-то в Турции. Рейс с пересадками – через Чанчжоу Дубай, Стамбул. Первый самолет вылетает через 45 часов.

Вот они выходят из аэропорта.