Вызов. Бонус

Честно, я слышала, как скрипнули его зубы перед тем, как из трубки раздалось сердитое рычание Дилана. Удивительно, но это сильно меня разозлило.

- А что ты хотел услышать, вывалив эту дурацкую претензию? – возмутилась я. – Да, секса не было с тридцать первого декабря, ну и чёрт с ним. Не в сексе же дело, так?

- Ты же только что говорила: ты со мной, твои объятья…

Ух, как я разозлилась после этих слов!

- Я сказала, что истосковалась по тебе. И что, ложась в постель, вспоминаю, как ты занимаешься со мной любовью. Иногда это нежно, иногда быстро, иногда жёстко.

- Лив…

- Да, мистер Митчелл, ваш звонок сделал своё дело. Я чувствую себя никчемной женой и почти что готова согласиться на секс по телефону.

- Лив!

- Что? Это не в ваших правилах, мистер Верните-Мне-Мою-Жену? Я никуда не уходила и нигде не терялась. Я просто пытаюсь сделать свою жизнь интереснее, чтобы тебе и детям было интересно со мной. Я не хочу быть приложением к тебе, я хочу оставаться собой. За это ты меня полюбил, помнишь?

- Малыш, разговор вовсе не идёт о том, чтобы ты перестала заниматься тем, что тебе нравится. Всё это мы выяснили в самом начале, разве не так?

Я фыркнула.

Ну, конечно же, так! Разговор о том, чем я буду заниматься, состоялся ещё на заре нашей совместной жизни, и больше мы к нему не возвращались.

После выхода моей второй книги, последовала третья. Затем четвёртая. Творчество, работа в фонде, дети, семья – этим были заполнены мои дни. Дилан во всём и всегда меня поддерживал. Может быть, именно поэтому мне удачно удавалось жонглировать этими составляющими.

Нам обоим это удавалось.

До сегодняшнего дня, во всяком случае.

Мы подстраивали наши расписания поездок так, чтобы никогда не оставлять детей одних. Это закон: кто-то из нас всегда должен был в Сиэтле. По крайней мере, к вечеру, когда приходило время для вечерней сказки Роберта. Дети не должны оставаться в доме, в котором не было хотя бы одного из родителей.

Сейчас роль ежевечернего сказочника выполнял Дилан.

- Я не хотел упрекнуть тебя в чём-либо, родная, или обидеть. Просто я…

 Дилан замолчал, и спустя некоторое время послышался его тяжёлый вздох:

- Просто я сильно по тебе соскучился.

- И я соскучилась, любимый.

- Хочешь, я прилечу к тебе в Сан-Франциско?

- Хочу, - вздохнула я, подавив отчаянное желание согласиться на его предложение. - Но не нужно. В субботу я буду дома.

Дилан опять вздохнул.

- Хорошо. Я освободил от поездок март и вторую половину апреля.

- Это потрясающая новость!

Настроение сразу улучшилось, потому что это действительно было здорово. Корпорация разрасталась, открывая свои представительства по всему миру при непосредственном участии моего мужа. Поездки стали чаще, длиннее и насыщенней, и время, когда я сопровождала в них мужа, закончилось с рождением младшего сына. Дилан старался сократить их количество, но последние полгода в этом плане были очень непростыми.

- Я пришлю за тобой самолёт.

- Не нужно. Я прилечу регулярным рейсом.

- Встречу тебя в аэропорту.

- Договорились.

- Я люблю тебя, моя Лив.

- И я тебя люблю, мой единственный.

Но договорённость нашу я нарушила, решив сделать сюрприз для Дилана и вернуться на день раньше.

Из окна машины по дороге в аэропорт я с удивлением разглядывала витрины магазинов, переливающиеся всеми оттенками розового и красного.

Сердечки, ангелочки, бантики…

Чёрт бы меня побрал!

- Какое сегодня число?

- Четырнадцатое, мисс, - ответил водитель. – День святого Валентина, будь он неладен!

Вот уж точно! И как это я упустила его из виду?

- Неприятные воспоминания? – вежливо поинтересовалась я в ответ на последнее замечание мужчины.

- Да нет, мисс. Ничего такого, вы не думайте. Мы с моей старушкой свято чтим этот день и с самого утра уже обменялись шоколадными поцелуйчиками. Хершиз, знаете, да? Мы с ней даже познакомились благодаря им. Она пришла в магазин за шоколадками, а я как раз попросил у продавца две последние упаковки. Ну, она, ясно дело, расстроилась, а мистер Дженкис на меня так строго посмотрел!.. Так что один пакетик пришлось уступить. В следующем году сорок лет как уступаю.

В зеркале заднего вида я увидела лицо водителя – пожилого мулата с копной кучерявых седых волос. Тёмные морщинки побежали из глаз, когда он произнёс последнюю фразу.

- А почему тогда вы так не рады его приходу?

- Да то всё внучка младшая! – в сердцах мужчина мотнул головой. – Вбила себе в голову, что влюблена в этого оболтуса Джереми. Собирается ему «валентинку» подарить. А я его знаю – парень-то он не глупый, ну уж очень шебутной. Такому ничего не стоит девчонку обсмеять, если она ему чем-то не вышла. Вот моя Кора и рискует такой отлуп получить, что ввек не оправится. С вами же девчонками всегда так: напридумываете себе принцев, а они оказываются лягушками.

- Мой не оказался, - вздохнула я. – Скорее, это я так и осталась Золушкой.

Чёртовой Золушкой, которая забыла обо всём, по пятому разу натирая полы в гостиной.