Вызов для ректора

Мы прошли в зал для аудиенций. Дар занял место на троне. Кэрри присела рядом с ним, а мы с Милли и Ленором замерли по бокам от правящей династии. Двери распахнулись, и герольд зычным голосом объявил:

– Его величество Райнер Деметриус, король Луазии.

Райнер появился в дверях без свиты и лишней помпы. И, признаюсь, я сразу проникся к нему расположением. Он не выглядел жестоким тираном, которым его описала Мия. Перед нами стоял молодой еще мужчина. Тем не менее смертельная усталость залегла в уголках его теплых карих глаз и бледных губ. Он едва склонил голову, приветствуя Дара, как равного.

– Рад, что вы смогли принять меня так быстро, ваше величество, – первым заговорил он.

– Я также рад приветствовать вас под крышей моего дома, Райнер. – Дар тоже едва заметно поклонился. – Правда, могу лишь догадываться, что привело вас ко мне.

– Мне бы хотелось поговорить с вами с глазу на глаз. – Король Луазии покосился на нас. – Вопрос крайне щепетильный.

– Вам не стоит таиться, – ответил Дар. – Здесь находятся люди, которым сам я безгранично доверяю. Позвольте представить, моя супруга Кэрри. С принцем Ленором вы знакомы. А это ректор Ладемской академии магии Аланел эр Дагеор и его невеста Милия эр Кармаль.

– Ректор Ладемской академии? – Райнер как-то странно посмотрел на меня. Неужели Мия ему что-то наговорила? Но король снова обернулся к Дару: – Что ж, тогда вы правы и я могу довериться этим достойным людям. Дело в том, что моя дражайшая супруга и ваша сестра Мия сбежала.

– Что? – Дар так искренне удивился, что я даже мысленно зааплодировал. – И каким образом это стало возможно, позвольте узнать?

– Мне бы самому хотелось выяснить. Но все, что мне известно, – Мия в Арантии. И я надеялся, что она обратится за помощью к вам, как к брату.

– Я не знал об этом, – нахмурился Дар. – И сам только сегодня вернулся во дворец. Поэтому, если Мия и искала со мной встречи, она не могла состояться.

– За эти дни никто не просил аудиенции, – мягко добавила Кэрри. – Мне жаль. Я хорошо знаю ее величество Мию, одно время мы вместе учились. И для меня удивительно, почему она так поступила. А вы не допускали возможности, что ее могли похитить?

– Поначалу я тоже так думал. – Скорбные морщины на лице Райнера углубились. – Но, увы, расследование показало, что она бежала.

– И по какой причине? – снова заговорил Дарентел.

– О причине я догадываюсь, – вздохнул король. – Наш сын Альберт. Он аномальный менталист, и я был вынужден ограничить его силы. Но Мия никак не могла это принять. Она пыталась забрать ребенка с собой. Не получилось.

– Что ж, если хотите, продолжим поиски вместе, – пообещал Дар. – Вы погостите у нас какое-то время?

– Да, с вашего позволения. – Райнер едва сдержал вздох. – Я беспокоюсь за Мию. Увы, она слишком преданная мать и не понимает, что выше всего я ставил именно защиту Альберта.

– Надеюсь, вы присоединитесь к нам за ужином, – Дар намекнул, что аудиенция завершена. И Райнер это понял. Он попрощался и вышел, а мы остались в зале.

– Скверные дела, – пробормотал Ленор. – Зачем Мие понадобилось убегать от мужа? Это же позор и ей, и ему!

– Ты его слышал, – обернулся Дар. – Они не сошлись в вопросах воспитания принца. И Мия решила, что не согласна с этим мириться. Дело в другом – это пахнет международным скандалом.

– И Райнера можно понять, – я все смотрел вслед несчастному супругу Мии. – Сам представь, что было бы, если бы Кэрри в один прекрасный день исчезла.

– Я не исчезну, – поспешила кронна заверить мужа.

Хотя все мы помнили историю с Владисом, когда Кэрри чуть не оставила мужа. Но она ушла в прошлое. И Кэрри, и Дар извлекли из произошедшего хороший урок. И я был рад, что их отношения стали только крепче.

Дар сжал ладошку супруги. Наверное, вспомнил о том же, о чем и я. Хорошо, что каждый из них справился с демонами в своем сердце.

– Ладно, что-нибудь придумаем, – подвел он черту. – Отдыхайте. А Мия – это моя забота.

Его забота, как же. Скорее моя, чем его. Милли задержалась, о чем-то переговариваясь с Кэрри, а я вышел из зала аудиенций и уже собирался вернуться в комнату, когда меня окликнули:

– Ректор эр Дагеор.

Обернулся. Райнер стоял у лестницы и, видимо, дожидался меня.

– Ректор эр Дагеор, уделите мне пару минут вашего внимания, – подошел ко мне король.

– Да, конечно.

Понятия не имел, о чем со мной хочет поговорить муж Мии. Но отказаться от разговора было бы невежливым и подозрительным. Поэтому нацепил на лицо доброжелательную улыбку и двинулся за ним. Мы миновали длинную анфиладу комнат, прежде чем оказались в покоях, отведенных его величеству. Здесь было тихо, напряжение будто витало в воздухе.

– Присаживайтесь, ректор, – король указал мне на кресло. – Отбросим условности и титулы, потому что мне не к кому, кроме вас, обратиться за помощью.

За помощью? Я не ослышался? Чем ректор академии мог помочь королю Луазии? Но Райнер не заставил меня долго мучиться неизвестностью. Он сел напротив и пристально взглянул мне в глаза.