Вызов для ректора

– Со мной все будет в порядке, – пообещал Элене. – Не могу сказать, что не буду влипать в неприятности, но если влипну – справлюсь. Разве бывало иначе?

Сестра тяжело вздохнула, достала кружевной платочек и вытерла слезы.

– Ладно, поверю на слово, – сказала она. – И только попробуй не справиться! Идем, тебя ждут ребята.

В общежитии и правда словно только меня и ждали. Причем в нашей с Милли гостиной собрались все: Гарден, Кертис, первый курс полным составом, Микель и Марлин, Иврин, Риччи, Регина, Джем, – все, кроме Мии. Принцесса, видимо, понимала, что ей не место в рядах моих друзей.

– Аль! – налетели на меня те, кто не смог отправиться в Кардем. – Милли! Наконец-то вы вернулись! Мы уже не знали, что и думать!

– А что думать? – Я по привычке взлохматил волосы. – Сказал же, к свадьбе вернусь.

Друзья радостно зашумели, а я наслаждался тем, что снова находился дома. И знал, насколько хрупок этот покой. Некоторые вопросы надо решать уже сегодня, немногие подождут до завтра. Но это – жизнь. Какой бы она ни была. И я давно привык к такой жизни.

После завтрака пришлось заниматься горой возникших проблем. И для начала – спешно открывать подготовительные курсы. Благо профессоров хватало. Управление взял на себя Микель, Джем согласился ему помочь, и теперь эти двое формировали группу из тех, кто не попал на первый курс, но желал попасть в следующем году. Кроме Марлина, Риччи и Ива, мы собирались пригласить еще троих студентов, к которым присматривались, когда набирали наших первокурсников. Завтра Микель должен был связаться с ними. Я хотел бы подключить к преподаванию на курсах и Владиса, но заранее знал ответ. Увы, Владис не желал возвращаться в академию. Даже слышать об этом не хотел и, насколько я знал, вел почти затворническую жизнь, в которой находилось место только для его названой сестры и первокурсников, которых никогда не пугали засовы и дурной характер их руководителя. А к вечеру, когда основная часть организационных вопросов была решена, а до ужина еще оставалась пара часов, я добрался до Мии.

Принцесса нашлась в отведенной ей комнате – Элена поселила неприятную гостью как можно дальше от меня, на третьем этаже. И, чтобы до нее добраться, пришлось достаточно поплутать. Мия сидела у окна и смотрела на двор академии. На мой стук она даже не обернулась, словно и так знала, кто решил нанести ей визит.

– Здравствуй, Аль, – сказала, продолжая глядеть в окно.

– Здравствуй. – Я подвинул стул и сел, подозревая, что разговор будет долгим. – Отдохнула с дороги?

– Давай без дежурных фраз. – Королева все-таки взглянула на меня. – Зачем ты пришел? Вряд ли поинтересоваться моим самочувствием.

– Да, я хотел поговорить о том, почему ты сбежала от супруга и сына.

– Сбежала от сына? – Мия в этот миг крайне напомнила Регину, когда та злится и змейки на голове шипят и кусаются. – Я бы никогда так не поступила! Но Райнер не дал мне забрать Альберта с собой. Он не понимает, что нашему сыну нужна помощь, а не браслеты.

– Райнер понимает куда больше, чем ты думаешь. Вчера мы поговорили с ним. Мия, твой муж любит тебя и вашего ребенка. Ты совершаешь ошибку.

– Единственную ошибку в жизни я совершила, когда влюбилась в тебя, Аланел эр Дагеор, – выпалила Мия. – И до сих пор за нее расплачиваюсь. Не только я, но и мой ребенок. Как знать, если бы его отцом был не Райнер, может, у него и не было бы аномалии?

– Не говори глупостей. Аномалия Альберту досталась от твоего рода.

Мия сжала кулаки. На мгновение показалось, что она вцепится мне в лицо. Я приготовился защищаться, но Мия взяла себя в руки и отвернулась.

– Ты не меняешься, Аль, – устало сказала она. – Вмешиваешься в то, от чего следовало бы держаться подальше. Думаешь, что сможешь помочь кому-то, а не можешь помочь даже себе. Почему ты до сих пор не женат на своей Милли?

– Потому, что твой сын меня проклял, – поморщился я, вспоминая, как пытался отделаться от проклятия.

– Что ты имеешь в виду? – Кажется, для Мии это была новость.

– Когда мы с тобой виделись в последний раз и ты пыталась убить Милли, твой нерожденный ребенок проклял меня. Уже не вспомню названия проклятия, но суть заключалась в том, чтобы я не знал счастья в любви. Из-за этого мы так и не смогли пожениться. Но теперь все в порядке.

– Альберт и тут за меня вступился, – вздохнула Мия. – Послушай, Аланел, не стоит верить всему, что говорит мой муж. Я тоже думала, что мы с ним сможем найти общий язык. Что рано или поздно все забудется. Да, любовь к тебе прошла – сложно любить того, кого ненавидишь. Но это не значило, что смогу отдать сердце Райнеру. Я благодарна ему за сына – и только. И в его дворец не вернусь.

– Тогда зачем ты здесь? Почему не уехала куда угодно? Разве не понимала, что в Арантии тебя будут искать прежде всего?

– Понимала. – Мия недобро усмехнулась. – На самом деле ответ очевиден, но догадайся сам.

Я не знал. И догадки в голову приходили – одна краше другой. Отомстить? Переждать? Что?