- Мне кажется, стоит его поблагодарить. Ведь в чём-то это его заслуга, – Рустам кивнул на карман пиджака, из которого торчал уголок конверта.
- И наша. – Рита повернулась к нему и поправила съехавшую набок “бабочку”. Рустам поморщился.
- Не дождусь, когда уже смогу её снять... – Пожаловался он, крутя головой.
- Потерпи ещё немного, – прошептала Рита, погладив его по щеке. – Скоро уйдёт мэр, а тогда можно будет и нам сбежать. А вон и Максим. – Она заметила Красовского, с озабоченным видом высматривающего кого-то в толпе.
- Ты со мной? – Спросил Рустам, вопросительно глядя на неё.
- Нет, иди. Я позже подойду. – Рита проводила взглядом Рустама и потянулась было за мобильным, но внезапно к ней повернулся стоящий рядом невысокий мужчина, показавшийся Рите смутно знакомым. Он выделался из толпы странным взглядом, чем-то напомнившим Рите крысу, глаза которой на первый взгляд неподвижны, но в то же время подмечают всё, особенно где чем можно поживиться.
- Поздравляю с наградой. – Слегка шепелявя, произнёс он. “Типичный Крыс”, – подумала Рита, но вслух вежливо произнесла:
- Спасибо.
- Надеюсь, она действительно заслужена. А то знаете, как у нас обычно бывает. Кто умней, того и в “дамки”. – Мужчина залпом осушил бокал шампанского.
- На что вы намекаете? – Резко спросила Рита, ища взглядом Рустама. Сейчас она уже жалела, что не пошла с ним. Тогда ей не пришлось бы общаться с этим типом.
- Да вы сами прекрасно понимаете, на что. – Её собеседник потянулся за новым бокалом. – Как будто мы с вами не знаем, как выдаются премии, начисляются зарплаты, списываются расходы. Вот, например, полтора года назад ваше отделение получило немалую сумму на ремонт и восстановление после пожара. А что получается? У вас плитка на голову людям падает, и стены все в трещинах. Так куда денежки-то делись?
- Максим Кириллович не отвечает за состояние всего здания. – Рита почувствовала, что её щеки пылают. – Ремонт в отделении сделан, любой может в этом убедиться. Было бы желание. Вот только, – она передразнила тон собеседника, – вы сами понимаете, что в этом мало кто заинтересован. Куда проще обвинить, не имея доказательств.
- Туше. – Протянул мужчина, оценивающе глядя на неё. – А вы не промах. Видать, зубки-то поднаточили. С чего бы это?
- Профессия обязывает. – Огрызнулась Рита, с удивлением услышав в своём голосе нотки Наташи. Но сейчас она была даже рада этому. Если ей удастся хотя бы чуть-чуть перенять Наташину манеру отсеивать неприятных собеседников, то этому Крысу придётся уступить.
- Может, и правильно. – Неожиданно покладисто произнёс мужчина. – Вам это ещё может пригодиться. Я слышал, в вашей больнице скрывался преступник. И что вы имеете к этому самое непосредственное отношение. – Непонятно откуда под носом Риты оказался диктофон. Она рефлекторно отшатнулась.
- Кто этот таинственный пациент? Прошли слухи, что он ваш давний знакомый? – Продолжал наступать журналист. Теперь Рита вспомнила, где она видела эти крысиные повадки. На одном из центральных телеканалов. И его репортажи всегда славились скандалами и интригами, раздутыми на пустом месте. Его не интересовали те, о ком был репортаж. Его интересовало, насколько привлекательную конфетку можно из этого слепить.
Внезапно кто-то крепко взял Риту за локоть.
- Молодой человек, покажите ваше удостоверение. Вы аккредитированы? – Тихо, но властно спросил Владимир Петрович. Рита вздохнула с облегчением, чувствуя, как рука Началова ободряюще сжала её руку.
- Моё удостоверение я вам покажу, – нахохлился тот, – а с аккредитацией...
- У вас её нет? – Перебил его Началов.
- Согласно абзацу второму части 1 статьи 26 Закона Украины “Про информацию”, отсутствие аккредитации не является основанием для недопуска на мероприятия. – Нагло оттарабанил журналист, впрочем, не торопясь доставать и удостоверение.
- На ОТКРЫТЫЕ мероприятия. – Спокойно ответил Началов. – А это мероприятие закрытое, только для приглашённых. Поэтому вам здесь делать нечего. Мне позвать охрану, или вы сами найдёте, где выход?
Что-то злобно прошипев, журналист исчез в толпе. Рита благодарно улыбнулась отцу.
- Спасибо, – тихо сказала она.
- Он не успел ничего записать? – Владимир Петрович хмуро смотрел вслед мужчине.
- Кажется, нет. – Рита слегка пожала плечами. – Так, скорее, намёки разные...
- На что? – Владимир Петрович повернулся к ней.
- На премии, которые якобы выдаются за особые заслуги перед начальством, на деньги, потраченные на ремонт. Мл, ремонт сделали, а плитка отваливается, – Рита засмеялась, но Началов не разделил её веселья.
- Насчёт премий я уверен: и ты, и Рустам их заслужили. А вот насчёт плитки... – Он замолчал, пождав губы и напряжённо о чём-то раздумывая.
- А что с ней? – Осторожно поинтересовалась Рита, почувствовав неясную тревогу.
- Если бы я знал... – Медленно произнёс Владимир Петрович. – Что-то в этой истории странное. Слишком быстро всё решилось. И как-то подозрительно мирно.
- Может, просто действительно не нашли к чему придраться? – Рита взяла отца под руку.