Вызов судьбы

Сиг подошел к Айе и приобняв за плечи начал пробираться вперёд, расталкивая людей своим коренастым торсом. Айа вся сжалась. Со всех сторон в неё летело — «Потаскуха», «Какая из неё Королева…», «Да вы гляньте на это отродье…». В конце площади она увидела перепуганных Ванессу и Руна. Мальчик был бледен и смотрел на сестру во все глаза. Айа смотрела только на них, моля Богов о том, чтобы все эти люди замолчали. Они уже почти пересекли площадь, когда она почувствовала удар в лопатку. Второй пришёлся ей прямо в бровь. Что — то закричала Ванесса и бросилась ей на встречу. Айа же пригнула голову, боясь, что следующий камень угодит в её дочь, которая уже ревела во всё горло.

Покинув, наконец — то, площадь они, не сговариваясь, пустились вниз по улице. Айа почувствовала, как тёплая капля потекла по щеке…Ванесса шла рядом и тащила за руку Руна, который обливался слезами. Ей показалось, будто до лагеря они добрались за считанные секунды. Она практически бежала, в панике переставляя ноги. Ванесса что — то говорила за её спиной, но Айа не слушала. Ей хотелось поскорее попасть в свой шатёр и не выходить оттуда никогда. Слёзы обиды жгли глаза, а сердце выбивало дробь. «Потаскуха», «Подстилка»…вот, что думают о ней люди? Она всегда знала, что недостойна быть Королевой. С неё как будто сорвали маску.

Она бежала по лагерю, а люди сами убирались с дроги. Они смотрели на неё во все глаза, не веря себе. Ещё бы. Когда ещё такое увидишь, Королева с расквашенным лицом? Боковым зрением она увидела Ригана, который бежал к ней. Но она не стала задерживаться ни на секунду, упрямо следую к своей цели. Гула всё плакала, внося ещё больший хаос в её состояние.

— Тише…тише моя маленькая, моя любимая…мамочка рядом… — шептала она дочери.

Услыхав за спиной тяжелую поступь, она поняла, что это Риган.

— Айа! — в ужасе кричал он.

Она не оглядывалась, но неожиданно почувствовала, как их с Гулой подхватили на руки. Спрятав лицо у Ригана на груди, она дала волю слезам по — настоящему. Король проделал оставшееся до шатра расстояние в несколько широких шагов.

— Любимая, сейчас. О, Боги… — приговаривал он. — Сейчас, сейчас…Доктора сюда, немедленно! — велел он часовому.

Он прошёл прямо в их спальню и осторожно опустил её на кровать, сам же уселся на пол рядом.

— Где у тебя болит? — дрожащим голосом спросил он и начал ощупывать её тело. — Айа! Отвечай!

— Всё…всё хорошо… — проговорила она.

Гула в её руках вертелась и пыхтела. Айа посмотрела на дочь и увидела, что та тоже слегка запачкана кровью. В этот момент в палатку ворвалась Ванесса, а за ней Рун. Ван сама была в состоянии, близком к истерике. Рун пытался сдержать дрожащие губы, кружа вокруг них с Риганом.

— Возьми… — севшим голосом сказала Айа. — Возьми её.

Ванесса подошла и осторожно забрала у неё девочку. Взглянув на Ригана, Айа сказала:

— Всё хорошо…просто болит вот здесь… — и указала на саднящее место чуть выше брови.

Лицо Ригано было бледным, словно простыня. Напряженные голубые глаза следили за ней не отрываясь. Привстав, он осмотрел её рану и просипел:

— Нужно смыть кровь. Не вставай.

Когда он отошёл, его место занял Рун.

— Всё хорошо? — спросила она брата.

Он кивнул и подтер рукавом нос.

— Иди. Помоги Ванессе искупать Гулу.

Он снова кивнул и испарился. Риган вернулся с кувшином и сказал:

— Привстань.

— Я могу сама…

— Делай, что говорю! — проорал он.

Айа не стала спорить. Когда она приподнялась над кроватью, он полил ей на лоб воды, убирая жуткую кровавую маску с лица. Схватив чистое полотенце, он приложил его к кровоточащей ране, придерживая Айю за подбородок. Взглянув ей в глаза, Король прорычал:

— Я чуть с жизнью не расстался, увидев тебя…Айа! Что мне с тобой делать? Что?!

Из глаз девушки хлынули слёзы.

— Что хочешь! Можешь найти себе другую жену! — крикнула она в ответ, пытаясь избавиться от его рук.

Риган навис над ней, заставляя её лечь на спину. Айа зажмурилась и тихо плакала.

— Ну, всё. Не плачь… — прошептал он, лёгкими касаниями губ собирая слезинки с её щёк. — Прости, я так испугался… — пробормотал он, и поцеловал её в висок.

— У тебя волосы мокрые… — прошептала Айа, не открывая глаз.

— Я искупался в реке…

— Вода ведь холодная…

— Да, ледяная… — ответил Риган, оставляя нежный поцелуй на её губах.

Их прервало появление полевого врача. Он осмотрел её рану и сказал, что нужно наложить пару швов. Риган заставил её выпить стакан ларсы, после чего уселся в кресло, уперев руки в колени, и напряженно следил за действиями доктора. Когда тот попытался сделать первый стежок, Айа зашипела от боли. Риган потер руками виски и вышел из комнаты. Оно и к лучшему. Он нервировал её своим немигающим взглядом. Ларса подействовала и второго стежка девушка почти не почувствовала. Она слышала разговор за пологом. Голоса Ригана и Ванессы. Наверняка, сейчас она рассказывает ему о том, как её осыпали оскорблениями, словно уличную девку. Боги, какой позор…