Вызов судьбы

Когда они появились в холле, к ним повернулась целая портретная галерея незнакомых лиц. Но Риган даже не потрудился замереть на пороге в нерешительности, как сделала бы Айа. Она не знала, куда они идут, потому что боялась поднять глаза. Наверное, только Рун не сообразил бы, почему у неё волосы распущены и платье измято. Король Ора приехал в Ханаан за своей женой и хорошенько поприветствовал её в комнате для отдыха — вот как можно было истолковать беспорядок в её вечернем образе. Решив не давать ханаанцам повода считать её королевой робости, Айя уверенно подняла взгляд. И сразу же пожалела об этом, потому что наткнулась на стальной блеск глаз своего бывшего брата. Он вглядывался в неё так интенсивно, словно надеялся прочесть на лбу ответы на свои вопросы. Что ж, пусть читает — злость, обида, неверие, боль. Этот букет явно пришёлся ему не по душе, потому что он стиснул челюсть и опустил глаза.

Борясь с эмоциями, Айа отвернулась. Она ещё не была готова к разговору с ним. В глубине души девушка надеялась, что у него была какая — нибудь веская уважительная причина на то, чтобы всадить ей нож в сердце. Риган назвал бы её «беспросветно наивной», но она не смогла уехать с таким камнем на душе.

Они приближались к небольшой группе людей, среди которых был Ки, а также несколько мужчин разных возрастов, в том числе Бран. Сегодня он выглядел не менее представительно, чем Риган. На нём был строгий короткий камзол, идеально сидевший на сухопарой гибкой фигуре. К камзолу прилагался сосредоточенный взгляд и необычайная серьёзность. Тем не менее, это не мешало ему, стоять позади Ванессы и изучать, как облегающее платье смотрится на её бёдрах. Заметив, что пойман, кудрявый разведчик смутился и немедленно проявил интерес к потолочной лепнине.

Риган осторожно высвободил руку и по — хозяйски опустил её на талию Айи.

— А вот и он. — посчитал нужным объявить рыжеволосый гигант с пронзительными зелёными глазами.

Взоры ханаанских мужей устремились на Короля. Разумеется, всех, кроме Ки. Он предпочёл высверливать на лбу Айи дыру и, когда она украдкой взглянула на него, беззвучно произнёс «Нужно поговорить».

Айа отвернулась.

— Господа, позвольте представить — мой кузен Король Ора Риган и его супруга, Айа. — объявил «рыжий».

Так это и есть Ганнибал, капсикейский наследник? Ну и здоровяк. Но цвет его волос был ей очень хорошо знаком. Айа невольно улыбнулась и поймала на себе изучающий взгляд капсикейца. Медленно пройдясь по ней от макушки до пят, он перевёл глаза на Ригана. Айа почувствовала, как напряглась рука Короля и взглянула на супруга.

— Ганнибал, благодарю. — сдержанно сказал он и обратился к присутствующим. — Удачное стечение обстоятельств позволило мне посетить Ханаан. Не хочу портить вечер разговорами о политике, скажу только, что завтра в первой половине дня я открыт для деловых встреч.

— Это очень кстати. — отозвался седеющий поджарый мужчина с военной выправкой. — Ведь мы, признаться, планировали отправить в Ор посла, а теперь вы здесь собственной персоной. Я Нинмах, глава Нового Ханаанского Правительства. А это — Зуэн и Энки…прошу прощения, Дагон. Но с последним вы, конечно — же, знакомы.

— Да, мы знакомы. — ответил Риган.

От холодности его тона ханаанцы смутились. В разговоре образовалась пауза, которую изящно заполнила Ванесса:

— Господин Нинмах, — обратилась она к мужчине. — Гуляя по Аккаду, я услышала о том, что недалеко от города разводят верховых лошадей редкой породы…

Айа несколько расстроилась, почувствовав абсолютную никчемность, когда дело касается светских бесед. Она ничего не знала о лошадях. Зато отлично разбиралась в прелых детских попках и отрыжках. Не самая подходящая тема для беседы с Председателем Нового Ханаанского Правительства.

Риган присоединился к разговору и быстро завладел вниманием собеседников, повествуя о неизвестной породе диких лошадей, которую обнаружил, путешествуя по южным ничейным землям. Боги, он и там успел побывать? Айа с удивлением узнала, что Риган привёз несколько экземпляров в Ор и Харон был рождён от одного из этих красавцев. Она сама не поняла, в какой момент начала с интересом вслушиваться в разговор, ловя каждое слово своего супруга, так же, как и все остальные.

Постепенно, убаюканная тембром его голоса, она потеряла нить разговора, сосредоточившись на движении его губ и проблесках лёгкой улыбки, когда замечания собеседников приходились ему по душе…как двигалось его адамово яблоко под гладкой загорелой кожей, которая, как она знала на вкус была чуть солоноватой…выдав удачную остроту, он вызвал дружный смех у присутствующих. Забравшись рукой ей под волосы, он прихватил её за затылок и слегка наклонился.

— Прекрати так смотреть на меня. — хриплым шёпотом сказал он ей.