Вызов судьбы

Айа вспыхнула до корней волос и опустила глаза. Горячая ладонь вернулась вниз и опустилась на её бедро. Чтобы отвлечься от волнительных ощущений, девушка прогулялась взглядом по залу. Люди плавно передвигались туда — сюда, беседуя и потягивая напитки из бокалов. Расслабленные и довольные жизнью. Родившись на границе, Айа никогда прежде не бывала в столице. Находясь здесь, она с горечью поняла, что это два разных мира…

Все мысли о социальной несправедливости испарились, когда её глаза зацепились за молодую женщину, беззастенчиво пялящуюся на Ригана. Айа чуть не подпрыгнула на месте. Взглянув на мужа, она убедилась в том, что он продолжает разговор, не подозревая о том, что его раздевают бесстыжие глаза. Снова посмотрев на женщину, Айа насупилась. Вот ведь нахалка! Разозлившись, она послала незнакомке взгляд — кинжал, отчего та быстренько ретировалась. Айа почувствовала, что на щеках у неё заалело два красных пятна от крамольной мысли, настойчиво ломившейся в голову. Хранил ли её муж супружескую верность, пока они были в разлуке? Риган…он ведь…он довольно активен в этом плане…даже очень…о, Боги!

— …как вам пришёлся Аккад?… — услышала она краем уха.

С огромной задержкой поняв, что вопрос был адресован ей, Айа взглянула на собеседников. Они все с интересом ожидали её ответа.

— О!…Э… — пробормотала она, пытаясь собраться с мыслями, но это было не легко, поскольку в этот момент разум её рисовал кошмарные картины Короля в объятиях какой — то незнакомки. — Я родилась недалеко от западной границы и никогда раньше не бывала в Аккаде…некоторое время назад мне выпала возможность побывать в родных местах…

— Соскучились по дому? — с располагающей улыбкой спросил Нинмах.

Глаза Айи на мгновение затуманились. Они действительно проезжали родной город, когда ехали в столицу вместе с Энки. Но девушка наотрез отказалась заезжать туда. Это место олицетворяло для Айи всё, что она ненавидела в Ханаане.

— Мой дом находится в Оре. — категорично заявила девушка. Легкомысленное замечание этого парламентария разозлило её. Вцепившись в подол королевского сюртука, она сказала. — Что касается Аккада — он красив своей простотой и в нём есть характер. Но, я бы посоветовала и членам Нового Правительства и жителям города почаще выбираться за его пределы. Тогда вы можете обнаружить, помимо новых пород лошадей, что люди в Ханаане до сих пор обуваются в самодельную обувь из бересты и спят на соломенных тюфяках. Кроме того, я бы рекомендовала не откладывать до следующего столетия борьбу с патриархальными предрассудками, потому что к тому времени вы можете обнаружить, что все женщины, способные к деторождению давно перебрались в Ор или Капсикею, и рожают вашим соседям здоровых малышей.

В воздухе повисла гробовая тишина. Выражение лица Нинмаха было бесценным. Брови Энки взлетели вверх. Ванесса и Бран рассматривали носы своих башмаков, и кусали губы. Ганнибал откашлялся в кулак и заметил:

— Похоже, в Оре с патриархальными предрассудками давно покончили.

— Уж в Королевском Дворце точно. — добавил кто — то из ханаанцев.

Айа нерешительно подняла голову и посмотрела на Короля. В его глазах плясали смешинки, а на губах играла лёгкая улыбка. Но он так посмотрел на её губы, будто хотел их сожрать. Сердце её затряслось как заячий хвост, а близость Ригана вдруг стала ощущаться невероятно остро.

— Дагон, ты не говорил, что твоя сестра настоящая бунтарка. — нашёлся Нинмах, рассматривая Королеву Ора прищуренным глазом.

Взгляды Айи и Энки пересеклись.

— Я и сам этого не знал… — пробормотал тот, глядя на девушку исподлобья.

Айа посмотрела на мужа и с мольбой прошептала:

— Давай уйдём…

Оставив поцелуй на её волосах, Риган объявил:

— Прошу меня простить, но моя супруга устала. Уважаемый Нинмах, жду вас завтра в своих апартаментах на Улице Восстания. Доброго вечера.

Айа заметила, как встрепенулся Ки, явно приготовившись следовать за ними. Риган же взял Айю за руку и повёл к выходу. Когда они добрались до двустворчатой парадной двери, за спиной раздался голос Энки:

— Айа, постой!

Риган продолжал упорно тащить её вперёд, и девушка попыталась отдёрнуть руку.

— Риган, подожди! — пискнула она.

Он резко развернулся и зло рявкнул:

— Избавься от него, иначе я ему зубы выбью!

— Пусти! — твёрдо сказала Айа.

Риган насупился и разжал стольную хватку. Айа повернулась к брату и почувствовала, как две тяжелых ладони опустились ей на плечи. Энки приблизился к ним и, игнорируя Короля, заговорил с ней:

— Айа, давай поговорим. Я понимаю, ты в смятении…я бы хотел тебе всё объяснить.

— Я бы хотел это послушать, ублюдок чёртов. — выплюнул Риган.

— Я не с тобой разговариваю! — вернул любезность Ки, покрываясь багровым румянцем бешенства.

— Теперь ты будешь обращаться к ней только через меня. И я сразу предупреждаю, вероятность того, что я это одобрю, вообще отсутствует! — прошипел её муж.

— У неё есть голова на плечах, ты ей не хозяин! — проорал Ки.

Их семейный обмен любезностями уже привлёк всеобщее внимание.

— Да замолчите вы оба! — выкрикнула Айа.