Вызовите ведьму! (СИ)

«Докатилась, ведьма, делишь постель с каттом, да еще и вне брака, а все вокруг об этом знают и говорят в лицо».

Я вышла на улицу на дрожащих ногах, прошла несколько шагов до поворота, держась за шершавую за счет отделки стену дома, а потом прильнула к ней спиной, прикрыв глаза и стараясь поглубже вдыхать непривычно чистый вечерний воздух. Здесь вообще не пахло Ливотой. Совсем не то, что окружало меня в Крысином квартале, даже на улице Синих дам.

Уголки губ чуть приподнялись. Эрик Олфорд был прав. Я из другого теста, не приученная к богатству, которое долгие годы окружало Майкла. Да даже к воздуху, каким он дышал. Но разве это могло встать у нас на пути? Ответа я не знала. Как и того, не испортила ли все своими опрометчивыми поступками.

Я понурила плечи и опустила голову.

Зачем он полез к Лексу? Я искренне надеялась, что Майк не найдет моего бывшего босса. Для его же блага. И вернется домой, ко мне, хоть и не раньше ночи — зная упрямство Майка. Вечер уже укутывал все своими тенями, а воздух отдавал прохладой, но разгоряченное тело принимало это с облегчением и радостью.

Наверное, если бы не испытывала такого дикого истощения и усталости, была бы более бдительна и услышала тихие шаги позади. Ведь не мог тот мужчина подходить совсем бесшумно? Однако я могла лишь дышать, слушая в ушах стремительный ритм стучащего сердца. Огромная рука зажала мне рот, не давая закричать, а спустя мгновение я поняла, что нападавший прижал к моему носу пропитанную чем-то тряпку. Сладковатый запах ударил в нос, и я начала сопротивляться, задержав дыхание. Держалась, сколько могла, понимая, что мне нельзя дышать этой дрянью, но легкие, будто не желая мне помогать, противились. Перед глазами уже замигали черные пятна, а в груди все отчаянно горело, когда я, наконец, судорожно начала глотать воздух. Мои удары и пинки никак не вредили замершему за моей спиной мужчине, а применить сейчас магию я не смогла бы и ради спасения жизни. Мне нужно было восстановиться, отдохнуть, поспать, выпить крепкого чая с травами.

Из глаз потекли злые слезы. Уже проваливаясь в гостеприимную черноту, заботливо протягивающую руки к одной очень глупой ведьме, я подумала, что так и не узнаю, что решил Майкл в отношении меня. И выберется ли он от Лекса живым.

Глава 25

Майкл

Дурной запах Ливоты бил в ноздри и раздражал слизистую. Хотя, казалось бы, можно было привыкнуть к густому смраду немытых тел, закисшей грязи и нечистот — так часто за последнее время я оказывался в Крысином квартале. Немалым оказалось мое удивление, когда один из преследователей нашей побитой, разношерстной команды, захлебываясь слезами, поведал про место, где обитает глава местной мафии. Теперь я понимал, почему многие проникались уважением к тому, кто начал свою карьеру в Крысином квартале с самых низов, позже став неким защитником и большой шишкой в криминальной обстановке Аркена. Если не самой главной шишкой.

Признаюсь, глупостью было недооценивать масштабы и связи главы крысиной мафии. Еще недавно я полагал, что в большом море он попросту мелкая хищная рыбешка, претендующая не больше, чем на объедки тварей покрупнее, но кто же знал, что остроухая рыбка оказалась чертовой акулой.

Я бесшумно скользил по неспящим улочкам самого криминального квартала, держась в тени и навострив чувства до предела. Без сомнения за меня назначили награду и каждый нечистый на душу — считай, каждый в квартале — был бы не прочь выслужиться перед главой мафии. Узкими и витиеватыми проходами между покосившимися и грязными домишками я пробирался к самому высокому зданию на улице Синих дам. Гул ночной праздной толпы заполнял все пространство, добирался даже до самых отдаленных углов квартала. Все как обычно. Весь мир может катиться в глубокую бездну, новая война может поглотить королевство, но улица Синих дам будет всегда полна алкоголем, музыкой и дешевыми женщинами.

Самый высокий дом. Единственный пентхаус на весь квартал.

Я усмехнулся. Будто лезу в башню к дракону, чтобы спасти прекрасную принцессу.

Вот только я совсем не был храбрым и благородным рыцарем, а Джойс не была принцессой. Лекс же виделся мне опасной крысой, с которой хотелось потолковать по душам. И если эльф вынудит меня пустить в ход когти, то я буду только рад оставить на его лице еще пару шрамов.

Черепица едва слышно хрустнула под моим весом. Можно было бы встать и оглядеть квартал с высоты, полюбоваться или ужаснуться открывшемуся виду, но на такую глупость я не был готов. Уверен, что этот дом охраняют куда почище банковских хранилищ. Надо мной был только огромный бледный блин полной луны да звезды, которые все сильнее начинали застилать дождевые облака. Этой ночью будет ливень. Запах гниющей Ливоты здесь был куда слабее, нежели внизу, на улицах. Я чуть свесился с крыши, чтобы заглянуть в окна, которые выходили на задний двор. Свет не горел, только слабый отблеск масляной лампы мелькнул где-то за закрытой дверью на противоположном конце большой гостиной.