Взаимозависимые. Ставка = Жизнь

«Ну, так это наверняка отказники! А местные ушлые женщины решили прикарманить красоту, и спрятали сюда, чтоб вынести её. Не вздумай идти и спрашивать! Нам они понравились. Клади в сумку и сделай вид, что ничего не знаешь!»

– Мы пришли через черный ход и уйдем так же. Обыскивать не будут,– проговорила вслух. – Отлично!

Метнувшись за сумкой, быстро затолкала туда черный халат с золотой вышивкой. А бело-красный бросила в кучу ткани, которую мы решили покрасить. Едва я спрятала его среди лоскутов, как вошла сестра и, взяв эту охапку, направилась в соседний цех.

Я без зазрения совести наблюдала за тонувшими в кровавом растворе тканями. Нам отдали еще влажный материал, с которым мы вернулись к Ченгу. Оборотень поморщился от едкого запаха и предусмотрительно открыл багажник.

Уже у дома я мягко подтолкнула Джиао к Ченгу и подмигнула им.

– Тогда мы съездим, поедим и вернемся. Хорошо? – уточнил оборотень.

– Я даже не знаю. Надо Джиобами помогать…– вдруг начала отнекиваться сестра.

– Поезжайте. Я пока просушу все и вырежу нужный кусок,– заверила их. А затем с ухмылкой следила за удаляющейся машиной.

– Мама, я дома! – крикнула в пространство. И направилась развешивать вещи на заднем дворе.

Покрашенный халат специально разместила на средней веревке, дабы скрыть его от посторонних глаз.

– А Джиао где? – спросила мама, отряхивая пыльный от муки фартук, когда я вернулась в дом. Она готовила тесто для цзяоцзы.

– Поехала с Ченгом обедать,– ответила матери, игриво улыбаясь

– Они говорят о любви19?

– Надеюсь, да…Ченг милый,– села рядом с мамой и взяла раскатанный кружок теста. Положила внутрь фарш из рыбы с имбирем, чесноком и каплей соевого соуса, разбавленного рисовым уксусом. Залепила и аккуратно отправила в пароварку.

– А у тебя с Бохаем серьезно? – как бы между прочим спросила мама, ловко залепив фигурный гребешок.

– Мы играем в шахматы,– ответила, не поднимая взгляда.

Благо, сердце не застучало быстрее.

– Ты не любишь шахматы.

– У меня отработка. И я уже перестала путаться в фигурах.

– Ты на этой отработке больше месяца, и только сейчас появился прогресс,– с осуждением прокомментировала мама.

– Я НЕ люблю шахматы.

– Я говорила с твоей наставницей. Она жалуется на твою импульсивность, непокорность и бунтарство. Почему ты не честно дралась с Юнру?

Пришлось сжать губы, чтобы не ляпнуть чего лишнего.

– В настоящей драке нет правил. Нет честности. Ты должен использовать весь свой навык, хитрость и … и … ашь! -негодующе сжала кулаки.

Мама протянула ладонь, а я непроизвольно вздрогнула, ожидая удара. Она погладила между моими выступившими кошачьими ушками, из-за чего я заурчала.

– Дикая кошка. Кто же тебя обуздает? – заворковала она, почесывая меня.

– Кошек нельзя принудить и обуздать. Наследницу клана Хон – тем более.

– Луна с тобой. Иди, платьем займись,– неловко махнула мама в сторону выхода, возвращаясь к готовке.

Не сентиментальная она. В своих эмоциях ей проще не говорить, а действовать. Или ударить, или погладить.

У себя в комнате, под половицей, спрятала сумку с найденным халатом, обещая себе обязательно его примерить. Окрашенная ткань просохла быстро, лето ведь, и уже через час я делала замеры, думая, где и сколько отрезать.

– Идеально использовать заднюю часть халата из того ящика.

«Режь»,– дала разрешение Манул.

Я большими ножницами раскромсала его, отдирая нужный кусок. Обмотавшись тканью, придирчиво разглядывала себя в зеркале.

– С лихвой хватит,– сказала мама, выглядывая из кухни.

Аромат готовых цзяоцзы заставил мой желудок призывно заурчать.

– Давай, поешь - и в школу, платье доделывать,– скомандовала двуликая, пропуская меня на кухню.

Взяв ткань, она удивленно рассмотрела её со всех сторон.

– Ничего себе находка! В цеху брака? – переспросила оборотница, пока я сервировала стол для нас двоих.

– Да. В ящиках. Нас никуда больше не пустили бы. Везде все на ключ закрыто,– пожала плечами, откусывая первый сваренный комочек. Во рту запекло.

– Как вкусно,– причмокивая, жевала, жмурясь от удовольствия.

– Не спеши. Соусом полей,– ворчливо командовала мама, отложив ткань.

Поспешно проглотив свою порцию, благодарно поцеловала руку родительницы и выбежала из дома. Пора за работу!

В школьной мастерской открыла окна и объединила три парты. Распорола первое платье и начала отдирать пришитые пайетки с многострадального подола. На манекене булавками приколола новую ткань к лифу, а затем - прострочила. Обкалывая пальцы, теряя счет времени, усердно создавала свой образ для субботних танцев. Я буду сиять! Чуть позже ко мне присоединилась сестра, и дело пошло веселее.

К вечеру пятницы, не чувствуя рук и поясницы от боли, с сухими, покрасневшими глазами, мы с Джиао подняли головы и дружно выдохнули. Платье было готово!

8 глава

– Джиобами, у меня застежка заела,– просипела за спиной Джиао, колдуя над моим платьем.

Похолодев от мимолетного страха, медленно вдохнула и поправила волосы, чтобы их не зажевало.

– Джиао, аккуратно вниз и медленно вверх. Не вздумай дергать,– проговорила, стараясь максимально выдохнуть весь воздух, который был в лёгких.