Взаперти

– Разобрать твои волосы, – мягко улыбается он. – На них можно нанести масло, его у нас еще много, а готовить все равно нечего. Если подержишь несколько минут, будет легче.

Медлю, все-таки качаю головой.

– Спасибо за совет, но лучше я сам.

Нэб кивает, отходит такой мягкий и естественный, одной улыбкой сглаживая любую неловкость. Завидую. Чувствую себя выжатым до капли. Так злит, когда нет сил даже привести в порядок волосы, искупаться. Раньше такого не было. Я шел и делал, я был Миротворцем и всегда на посту. Вот бы оставить себе только эту его сторону! Хотя, может, именно из-за нее я сейчас в таком состоянии. В тесте ведь тоже «шел и делал». Вот. Дошел. До ручки.

Улыбаюсь своей шутке, отхлебываю еще чаю. Вкусно.

– Эх! – Лекс сладко потягивается, закинув руки за голову. – Если бы еще еда какая-нибудь нашлась, было бы совсем прекрасно!

– А что из продуктов осталось? – спрашивает Бет.

– Мука, масло, сахар, соль, – ответственно перечисляет Лекс. – Можно лепешки на воде сделать. Но хочется сладкого чего-нибудь.

Бет улыбается странно:

– Пусти меня к плите, пожалуйста.

Я невольно придвигаюсь ближе. Что можно приготовить из такого набора продуктов? Но Бет явно знает, что делает. Разводит сахар парой ложек воды, ставит на огонь, превращая в густой сироп. Масло разогревается на сковороде, закипает – много, не как для обычной готовки. В него быстро вмешивается вся оставшаяся мука, выжаривается до мелких золотистых крупиц. Эл оказывается рядом, помогает влить сироп. На сковороде оказывается густое золотое тесто. Бет выключает плиту, устало встряхивает рукой.

– А это точно съедобно? – подозрительно спрашивает Рика.

Громко фыркает Винни, питавшийся куда хуже.

– Мы ели, – тихо отвечает Эл. – На выходных.

Сплетает пальцы с сестрой, приваливается к ее плечу на миг.

– Это не очень вкусно, – признается Бет. – Но сладко и съедобно.

– А еще можно чай есть, – неожиданно говорит Лекс. – Это же листики. Когда завариваешь, они нежные становятся.

– Как думаете, полночь скоро или еще нет? – тихо спрашивает Винни.

– А хрен его знает, – пожимает плечами Рика. – Часов нет, мобильников нет, сплошное единение…

– С бетоном, – подхватывает Эл. – Не с природой же!

Смеюсь вместе со всеми:

– Сестра скажет, когда пора будет идти.

Даже продолжаю улыбаться. Кажется, чай и будущие сладости вернули мне человеческий облик. По крайней мере, мысли не такие дурацкие, и нет проблемы встать и сходить в душ.

Впервые за долгое время вода действительно освежает. Остатки масла я прихватил с собой, сижу на краю ванной, ежусь от текущих по шее жирных капель и гадаю, смотрит ли Электра. Или она решила выспаться? Все равно до полуночи я никуда не денусь.

– Эй! – В дверь стучат. – Ты в порядке?

– Да. – Не сразу узнаю голос, потом догадываюсь – Винни. Понимаю, что успел подобраться, встряхиваюсь. – Да, все хорошо.

– Тогда пусти страждущих в сортир! – Звучит глухо, но Рика орет во все горло. – Ты же пожадничал отдельные ванные сделать для всех!

Из зеркала смотрит тип на редкость глупого вида. Совсем недавно я бы умер, но не вышел к ним вот так. По крайней мере, некоторые это понимают, ободряюще улыбается Бет, садится рядом. Мучная халва на удивление вкусная, но теперь еды на этаже точно не осталось.

– Если я не справлюсь с первого раза…

– С чем, с интервью? – перебивает Рика. – Обижаешь! Давай выкладывай: возраст, полное имя, школьные прозвища и всю прочую подноготную. Что там Элли может спросить?

Едва заметно запинается, называя ее по имени. Наверное, Рика единственная понимает, насколько Электра далека от хорошей девочки, которую они видели. Знает по себе.

Что сестра может спросить? Все что угодно. И вряд ли это будет касаться каких-то счастливых воспоминаний.

– Я всегда был слабей ее, – говорю, пытаясь вспомнить все задевающее, неприятное, что было в нашем общем детстве. Как однажды в школьном автобусе мне на волосы попытались налепить жвачку. Как я не подготовился к проверочной работе по математике. Как старшеклассники хотели отобрать карманные деньги. Но получается история о том, как она меня защищала. Заметила придурков в автобусе, подсказала ответы, наехала на хулиганов так, что они никогда больше к нам не цеплялись.

И ведь я тоже ей помогал. Сейчас вспоминается, как я подсказал ей, что подарить девочке, пригласившей на день рождения. Что сказать, когда ее позвали выступать на школьном празднике. И когда на вечеринке никто не подходил к ней, подошел я, и как удобно и смешно было танцевать вместе.

Да, она не раз спасала меня. Но и я не был бесполезным приложением к ней. Мы были близнецами, и у каждого имелись свои сильные стороны.

Странно, что я совершенно забыл об этом. Начал верить, что она всегда была сильной, а я – слабым, только потому что она разрушила нашу жизнь, и мне до сих пор не удалось стать кем-то, хоть отдаленно похожим на того Эдриана, каким я был. Впрочем, вряд ли это осознание поможет в следующем тесте.