Взаперти

Пузатый отложил журнал и глядел на сыщика со странным равнодушием. В тюремных стенах любят развлечения и всегда рады новичкам. А этот надулся…

Пузатый представился с холодцой:

– Курган-Губенко Леонид Панфилович, бывший петергофский участковый пристав.

– Слышал о вас, Леонид Панфилович, – попробовал смягчить сокамерника Лыков. – Я служил в Департаменте полиции и знаю, хоть и заочно, весь кадр в губернии.

– Тогда я о вас тоже слышал. Это ведь вы забили до смерти арестанта на допросе?

– Меня обвинили ложно. Я не убивал того человека, хотя жалеть о нем не стоит, он был негодяй.

– Не убивали? – поднял сросшиеся брови бывший пристав. – Тут все так говорят, полноте.

– А вы за что угодили?

Курган-Губенко едва заметно смутился:

– Иду по пятьсот тринадцатой. Жертва оговора… Видимо, как и вы. Она сама пришла и деньги взяла, а потом заявила о насилии, стерва!

Алексея Николаевича его слова покоробили, но не сильно. Пятьсот тринадцатая статья нехорошая: принуждение несовершеннолетнего лица от четырнадцати до шестнадцати лет к любострастным действиям без его согласия. Что ж, святых нет в этом мире, и сам сыщик не святой…

Воспользовавшись заминкой, вперед сунулся чернявый и протянул руку:

– Позвольте представиться: Огарков Николай Викторович. Бывший помощник пристава, а теперь сочинитель.

Курган-Губенко хмыкнул. Его сосед обиженно повторил с нажимом:

– Да, сочинитель!

– А что именно пишете? – полюбопытствовал Алексей Николаевич.

– Романы. Ну, пробую и малую форму, однако больше меня привлекают крупные драматические произведения. Люблю, знаете ли, так издалека зайти, очертить подробно характеры, завязку, интригу…

– Дадите почитать?

– Охотно! – вскинул грязную голову сочинитель. – Прямо сейчас и дам.

Он вручил новичку толстую рукопись со множеством помарок и исправлений. Увидев взгляд сыщика, пояснил:

– Когда приходит вдохновение и ты видишь свое произведение под несколько иным углом, так и тянет переписать, углубить драму…

– А что-нибудь уже издали?

Огарков сразу погрустнел:

– Пока нет. Вы же знаете: согласно статье двести тридцать два Устава, арестанту запрещается заниматься литературным трудом для помещения произведения в печати. Так писать, для себя – можно, а в журнал отдать нельзя.

Курган-Губенко хохотнул еще более глумливо:

– Да ладно врать! Ты же пытался напечатать свою муть, да никто не захотел. Понюхал пробой да пошел домой… Больше десяти отказов у него, Алексей Николаевич. Потому как ерунду пишет. Розовые сопли. Любовь, то да се, но бездарно. Слово есть такое, про подобных сочинителей, сейчас вспомню… А! Графоман, вот.

Лицо Огаркова перекосилось. Было видно, что его литературные потуги являются объектом для насмешек циничного сокамерника. Алексей Николаевич решил поддержать несчастного писаку и сказал ему доброжелательно:

– Не слушайте никого, только свой внутренний голос. И если он говорит вам: пиши – то пишите.

– Да? Я, собственно, так и делаю. Внутренний голос… Надо будет вставить.

– А вы, Николай Викторович, за что сюда угодили?

– Верите – нет, а я тоже жертва интриги. Дали мне целых три года исправительных работ совершенно ни за что. Помните статью шестьсот сорок четвертую?

– Смутно, – признался Лыков. – Там ведь про недонесение, вопреки обязанностям, об учиненном преступлении?

– Точно так. Я как дежурный помощник пристава должен был сообщить или приставу, или судебным властям. Некие люди затевали поджог, мне донес об этом городовой, а я… В это время как раз нахлынуло вдохновение… Да и сведения были непроверенные, так, одна бабка на базаре сказала. Опять же ночь, дождик лил. Я не стал будить пристава, отложил до утра. И продолжил писать роман. Вдохновение такая вещь, вам не понять. Если оно пришло, брось все и строчи, строчи, как на машинке!

– И поджог удался, – закончил за Огаркова Алексей Николаевич. Но услышал в ответ нечто удивительное.

– Нет, не состоялся, тот самый дождь и помешал, – ответил сочинитель. – Однако меня все равно обвинили.

– В чем же? Если обошлось…

– В недонесении. Более того, приплели еще хвост!

– Какой такой хвост?

– Алексей Николаевич, я ту распроклятую статью наизусть выучил. Хвост у нее вот какой: «…если сие недонесение по корыстному интересу, или от него последовал важный вред для порядка управления или для казенного, общественного или частного интереса, или опасность такого вреда!»

Последние слова Огарков выкрикнул горестным фальцетом. До Лыкова стало доходить. Он покосился на бывшего пристава, тот кивнул:

– Так и было, это он правду сказал. Пристав избавился от своего помощника под надуманным предлогом. Хотели сжечь торговые бани в Кушелевке. А рядом стояла казенная винная лавка. Она-то и была целью диверсии – мелкое жулье хотело разграбить ее под шумок. Пожар не удался, идиоты не сумели даже баню спалить. Когда их взяли, городовой донес по команде, что он предупреждал дежурного помощника о готовящемся поджоге. А рапорта от него нету! Вот Николашу и замели.