Взгляд с окраины рая (СИ)

На захолустном небольшом космодроме данные, считанные с памяти актера, помогли быстро обнаружить искомое. Корабль, доставивший неизвестных интриганов на Хасту, оказался не военным судном, а потрепанным пассажирским транспортником колониального типа, вмещающим пару десятков единиц экипажа и обслуги и около пятидесяти эмигрантов. Приборы слежения на входе не сумели отличить подмену и безотказно пропустили пришельца. Все происходило слишком легко. Сканеры не улавливали присутствия экипажа, и насторожившийся метаморф решил ограничиться краткой разведкой - первоочередной задачей было выявить заказчиков переговорного маскарада. Оставалось только проникнуть внутрь корабля, затаиться, а потом, добыв заложника, вновь сменить облик.

Дверь в рубку приглашающе распахнулась, но стоило фальшивому дельгу сделать шаг вперед, как на нем скрестились взгляды вышедших из потайных ниш четырех фроггских офицеров. Умелая маскировка, одобрил морф - потрепанный транспортник изнутри оказался сверхсовременным крейсером, похоже, веганским. И, разумеется, охранная система корабля хранила ментосканы всех участников операции. Она не обманулась внешним подобием пришельца. И на корабле находилась фроггская военная элита, спецохрана Третьего Владыки - это было знание, которым метаморф ни с кем не успел поделиться. Выстрелы бластеров испепелили тело подменыша, а душа его вновь унеслась в далекий запредельный мир, вернувшись к породившему ее Океану - рано, слишком рано.

- Икфи попался в ловушку, - констатировал супер-кард Истымхасс, когда с пришельцем было покончено. - А это подразумевает, что дублер похищен, и переговоры могут пойти по нежелательному пути, а значит..., - он замолчал, о чем-то задумавшись.

- Значит? - льстиво подсказал один из охранников.

- Значит, всем нам придется отправиться во Дворец губернатора и подождать развития событий там. Мне нужен настоящий Седов. Мы не можем себе позволить поссориться с м'раугами.

Отправляясь на переговоры, Алекс не испытывал особого волнения. Проснувшись рано утром, он обнаружил, что его поселили в роскошном номере губернаторского дворца со всеми мыслимыми и немыслимыми удобствами, о большей части которых он, дитя отсталой колониальной планеты, иначе так никогда бы и не узнал.

Невежество не помешало беглому княжичу провести почти час, плавая и отмываясь от герлейских воспоминаний в роскошном бассейне, а потом заказать себе по линии доставки изысканный завтрак - из тех, которые так обожала Нина: с кофе, шампанским, райхом и фруктовым десертом. Алекс всегда был сладкоежкой, а сейчас, в преддверии скорой, возможно, даже мучительной смерти, не видел смысла хоть в чем-то себе отказывать. Ведь никакая опасность располнеть и потерять идеальную актерскую форму ему больше не грозила.

Буянов держался не только на фатализме и вере в спасительное явление посланника Седова. Бурные события прошедшего дня вызвали в памяти волну воспоминаний - многое из того, что казалось навсегда утерянным, забытым и ненужным. Сознание переполняли образы - страшная гибель матери, корсы, младший брат Никитка, который оказался из них троих самым последовательным. В отличие от старшего брата Болеслава, обреченного на княжескую стезю, и среднего - его, Алекса, беглого актера, - Никита так и не простил отцу слабости, а космическим убийцам своего вынужденного полусиротства.

Мальчишка бредил космосом. Едва достигнув четырнадцати лет, он заручился поддержкой деда и, даже не спросив разрешения отца, сбежал на Землю, где поступил в космическое училище. Став пилотом, Ник Сыромятин - брат взял себе фамилию деда - отправился на войну с корсами. Последнее, что слышал о нем Алекс - после окончания корской войны, где Нику чудом удалось выжить, тот начал работать в каком-то институте коррекции истории. Брату, как никому, всегда хотелось исправить прошлое. А он, Алекс, сейчас шел на переговоры с убийцами.

Непонятки начались около получаса спустя после пробуждения, когда на дне хрустальной салатницы оставалось всего лишь несколько ягод клубники, залитых холодным сольдисом. В помутненном сознании вдруг замелькали картинки иного прошлого, обрывки воспоминаний, не только мучительно знакомых, но и совершенно чуждых, как будто навязанных со стороны, пришедших из чужой памяти или из старых альфа-фильмов. Перед глазами вставали образы: лица и морды незнакомцев, гуманоидных и отвратительно невообразимых, прекрасные женщины, ни одна из которых никогда не привлекла бы актера Алекса - слишком яркие, сильные, просто-напросто слишком чужие, они отпугивали неповторимой индивидуальностью, столь непохожей на вторичную красоту актрис. Они походили на обычные глюки, навеянные выпитым райхом, но в этот раз очень уж реальные. Буянова на мгновение охватил настоящий страх - страх перед утратой себя, перед неотвратимым грядущим.