Взгляд с окраины рая (СИ)

Иван растерялся, не зная, стоит ли говорить женщине, что Седов куда-то пропал, и его не может найти даже сам рождественский Океан. Невеселые размышления прервал писк вызова - кто-то соскучился и попытался сам до них докричаться. Номер был незнакомым.

Но это оказался всего лишь детектив Егор Поспелов.

- Привет. Ты сейчас где? - без лишних предисловий поинтересовался он у пилота, приветственно кивнув службистке.

- Лечу на Хасту.

- Запомни, это очень серьезно и страшный секрет. Понимаешь? - не дожидаясь ответа, Егор выдал нечто непонятное и, по всей вероятности, необыкновенно важное:

- Так вот, встретишь Седова, передай ему слово в слово: ко мне обратились м'рауги с просьбой о расследовании. У них погибло уже два метаморфа - из экспериментаторов, пожелавших обрести на Рождестве материальное тело. И они обвиняют во всем Рождественский Океан. И кое-кто прямо-таки жаждет поговорить с Валерием лично. Им нужен посредник. Пусть Седов свяжется с ними немедленно, как только найдется. Понял?

- Найдется? - Анна даже не успела вмешаться и толком его расспросить, как детектив торопливо распрощался.

- Пропал Седов. На Хасте, - сказал Черемишин. Ему было интересно, откуда об исчезновении Седова знает детектив, но он с запозданием сообразил, что тому, наверное, сообщили об этом новые клиенты. - Океан говорил, что не может его найти.

Анна надолго замолчала, и Иван потянулся к приборной панели, сбрасывая иску маршрут. Он решил пройти к Хасте гипером - физически не очень приятно, но зато быстрее и ничем не рискуя.

- Ты как, в порядке? - спросил разведчик, когда короткое забытье закончилось.

-А что, мы ведь еще не..., - начала было Анна, но сразу же заметила, как изменился рисунок звезд, и как стремительно растет, приближаясь, на экране, голубоватый шар незнакомой планеты.

- Прямо к Хасте вышли. Как по науке. Не зря меня Сергеич хвалил, - самодовольно сообщил пилот. - Я уже запросил посадку. У них тут космодромы по всей планете, в долинах. Сажать корабль или спустимся на флайере?

- Пожалуй, болтанку на флайере мне сейчас не потянуть. Попроси местных, пусть поближе к дворцу губернатора по наводке посадят. Переговоры должны быть именно там. Надеюсь, что нас пропустят.

Посадочная площадка для малых космических аппаратов располагалась километрах в трех от уютной губернаторской долины. Автоматика неколько минут просчитывала параметры соколка, но в конце концов признала его подходящим под определение "малого корабля" и разрешила посадку. Лететь к месту переговоров решили на флайере - для стандартной модели в долине должна была найтись стоянка.

Переговоры были именно там. И они почти не опоздали. Когда Черемишин посадил машину на свободном пятачке у дворца губернатора, они как раз успели увидеть, как огромное здание складывается, словно карточный домик, пытается рухнуть, осыпаться пылью, но, подхваченное неведомой силой, принимает прежние очертания и, содрогнувшись еще раз, исчезает в блистающем гранями квадрате огромного межгалактического портала.

Глава 13

Бунт марионетки

"Всякий подвиг тяжел для души. Вот почему

повсюду больше неправедных, чем праведных,

больше недостойных и беспечных, чем

идущих верным путем"

Коран. Сура 6

Метаморф терпеливо дожидался посетителей в номере отеля. К счастью, первым к пленнику явился дельг Икфи. Ожидающий не стал тратить времени на допрос. Самым простым и желанным было бы прикончить дельга на месте, но удовольствие не стоило риска - наглый кузнечик наверняка обезопасил себя множеством дорогостоящих приборов, готовых извергнуть сигналы тревоги в случае смерти носителя. Тогда как недолгий приятный сон вряд ли мог активизировать маячки безопасности.

Вырубив дельга солидной дозой гипноизлучения, подменыш беззастенчиво присвоил серую, обычную для дельгов хламиду и обнаруженные на теле Икфи приборы. Биотрансформация прошла безупречно. Переоблачившись и вооружившись, метаморф на всякий случай запеленал добычу в многосуточный силовой кокон - если пропажу найдут раньше исходного срока, то вполне возможно, спасут, нет - что ж, тогда, даже в случае сигнала тревоги, смерть альгамбрца уже не будет иметь никакого значения.

Поверхностный ментоскан подтвердил - дельг прилетел на собственном флайере. Отлично - значит, и с транспортом проблемы не возникнет. Довольный, метаморф бросил последний взгляд на обездвиженную жертву и покинул гостиницу. Флайер дельга в этот час был единственным на стоянке, и воспользоваться памятью автопилота, настроенного на обратный маршрут, не составило труда.