- Но ведь это бессмертные, и наши пилоты не могут ..., Хотя я, кажется, нашел выход. Сейчас договорюсь. А вы пока пообщайтесь со своими, - генерал вызвал кого-то по внутренней связи, и вполголоса повел разговор с невидимым собеседником.
Несколько минут спустя в кабинет вошла высокая брюнетка с офицерском мундире без знаков различия. Типичная безопасница, вечно они скрытничают, - с раздражением подумал разведчик. Хотя, на самом деле, задело его не это, а то, что брюнетка была на целую голову выше его.
- Анна Одинцова, - представилась вошедшая и вопросительно посмотрела на генерала.
- Тут у нас, Аннушка, твои данные подтвердились, - сказал Малютин. - Бывшие бессмертные прибыли, просят транспорт для своих на Рождество. Что скажешь?
- Соглашаться надо, Данила Иванович, - не раздумывая, сказала брюнетка. - Убийства прекратятся, и Земля почти ничем не рискует. А с Океаном потом Седов разберется.
- Говоришь, ничем не рискует? - на лице генерала явственно читалось сомнение.
- Ничем, - подтвердила женщина. - В конце концов, охотники - это не нищие герлейские беженцы. И их всего тысячи три. Да и, думаю, далеко не все они захотят здесь остаться.
- А реально как сделаем? - они заговорили тише, и Черемишин уловил только несколько слов: ...веганцы... еще не уехали....
Разговор эсбэшников заглушал мелодичный голос Ольги, что-то терпеливо втолковывавшей по комму неведомому собеседнику. Женщина говорила на неизвестном Черемишину языке, и он не понимал ни единого слова, но о содержании беседы было довольно легко догадаться. Ивана не оставляла мысль о том, почему Одинцова говорит об убийстве, если во всем виноват генетический сбой. Но додумать ее он не успел.
- Вам невероятно повезло, - объявил довольный генерал. - Совсем недавно мы вызывали на Землю веганских спасателей в связи с некоторыми ...э-э.. неприятными инцидентами. И к нам очень удачно прислали большую группу стажеров. Не могу сказать, что от них было много пользы, но зато мальчишкам понравилось на Земле, и они здесь болтаются до сих пор. И у них три больших корабля, рассчитанных на транспортировку раненых с поля боя - видимо, диспетчер, передававший вызов, что-то напутал. Но самое главное и важное для вас - змеежители практически нечувствительны к ауре бессмертных. Я уже попросил их руководство о помощи, и они согласились. С одним, правда, условием...
- Каким же? - озабоченно спросила Ольга.
- О, совсем несложным, - объяснил Малютин. - Их медики хотят обследовать хотя бы часть бывших бессмертных после трансформации: сделать самый общий осмотр и взять кое-какие анализы.
- Не думаю, что это будет проблемой, - на лице женщины нарисовалось явное облегчение. - На трансформацию мои соотечественники согласны. Во всяком случае, подавляющее большинство. За это время у них задохнулось еще четверо.
- Задохнулось? - переспросил Черемишин.
- Да, - подтвердила Ольга. - Разве ты не слышал, как погибали первые бессмертные? Резкая головная боль, конвульсии, удушье - как от сильного яда.
- Эта информация не относится к общедоступной, - с намеком сказал генерал, и женщина умолкла.
- Думаю, джентльсир пилот знает достаточно не общеизвестной информации, чтобы беспокоиться еще и об этой, - в разговор вмешался внимательно вслушивавшийся в поквакивание автопереводчика фроггс. - Скажите, - обратился он к генералу. - Мы можем последовать за веганскими кораблями на Рождество? Мне хотелось бы присутствовать при процедуре, чтобы позже засвидетельствовать ее результаты перед моим научным руководителем. Думаю, мы могли бы отправиться туда в прежнем составе? - он вопросительно поглядел на Черемишина, а потом на Ольгу.
Блондинка аккуратно взяла сонную Лику из рук разведчика и скривила лицо в официальной улыбке:
- Боюсь, вам придется обойтись без нас. У меня ребенок, и мы сами даже не успели обустроиться на Земле. А ведь мне еще придется позаботиться о нескольких тысячах соотечественников, если они не захотят возвращаться назад, на Бертран. Но пилот свободен и, конечно же, может лететь с вами.
- А я с удовольствием займу ваше место на корабле, - неожиданно сказала брюнетка, внимательно прислушивавшаяся к разговору.
Ольга бросила не нее неприязненный взгляд, но возражать не стала.
К великому сожалению Черкашина, все спасатели оказались молодыми альфами, стажерами, проходящими практику на экстремальных мирах.
Увидел он их уже на Холодной планете, куда веганцы доставили бессмертных. Возможности старого соколка и веганской суперцивилизации были несопоставимы, и прилетел он на Рождество как раз к завершению процедуры трансформации.
Иван посадил корабль на ставшую уже родной льдину, которая напоминала сейчас лагерь беженцев на вокзале Раздольной, и трое наблюдателей вышли к окруженной спасателями и бывшими бессмертными полынье.
- Жаль, не гаммы, - буркнул пилот, увидев сидевших во флаере альф, руководивших отправкой выплывающих из океана охотников на развернутый веганцами на орбите медицинский комплекс.