Взгляд с окраины рая (СИ)

После сообщения о расследовании КС выход казался очевидным: от землянина нужно было избавиться - по меньшей мере, до тех пор, пока фроггсам не удастся замести следы. А еще лучше - навсегда. Но все, как обычно, пошло не так, как задумывалось. После губернаторского приема на Хасте, куда переговорщики прибыли, скрываясь от нападения неизвестных противников, Седов пропал бесследно. Сам.

- Ты уже выяснил, куда исчез землянин? - спросил Третий.

- Последний раз его видели в компании Луттьерхарфса и других прихвостней Верховного. Они, все вместе, покинули приемную губернатора, - почтительно склонившись всем корпусом, сказал Ихтымсас. - Но с ними был еще и один гуманоид, говорящий с растениями губернатора Корнилова.

- Говорящий? - протянул Владыка. - Уже интересно. Ты думаешь то же, что и я?

- Полагаю, супер-кард Луттьерхарфс, - глава службы безопасности с отвращением произнес имя вечного соперника, - решил устранить угрозу собственными силами, и для этого отправил земного советника туда, где его, по всей вероятности, ждет вполне естественная смерть.

- Скорее всего землянин на Кхнейре. Иначе зачем бы ему понадобился Говорящий, - согласился Владыка. - А для землян лес смертельно опасен.

- Я тоже надеюсь, что глава внешней разведки просто хотел избавить нас от лишних проблем, - весь облик Ихтымсасса показывал, как глубоко он сомневается в благих намерениях приспешника Верховного.

- Может и так. Хитер Луттьерхарфс, старый нырз, ох, хитер, - задумчиво сказал Третий. - И может быть, он ведет свою, неведомую нам игру. Но, в любом случае, о КС мы пока можем не беспокоиться. Кто заменит Седова на переговорах? У тебя есть послушные двойники?

- Разумеется. Замена есть и уже подготовлена, - Ихтымсас как раз собирался посвятить господина в детали, когда аппарат дальсвязи подал сигнал срочного вызова.

Владыка небрежно нажал когтем на кнопку, вмурованную в мраморный бортик бассейна, и на экране визора появился серый силуэт незнакомого м'рауга.

Ихтымсасс не успел обеспокоиться проблемой способов общения с энергетической сущностью, как по экрану побежали строчки перевода: с Третьим Владыкой желал пообщаться представитель народа м'раугов в Координационном совете.

- Чем могу быть полезен? - глава службы безопасности привычно выступил в качестве голоса Третьего: традиции запрещали Владыкам Фрогги лично вступать в переговоры с иными. За них это делали голоса и выразители мнения высших. И горе тем, кто недостаточно точно угадывал или выражал это мнение.

За себя Ихтымсасс не волновался - долгая служба и отличное взаимопонимание с господином практически исключали возможность ошибки.

Если высокопоставленный собеседник и остался недоволен выбором переговорщика, то он никак не дал этого понять, перейдя прямо к делу:

- М'раугам срочно нужен советник Седов. Мне сообщили, что он прибыл на переговоры сюда на Хасту и пропал по твоей вине...

Энергетический вампир сделал паузу, и Ихтымсасс поспешил с опровержениями:

- Советник Седов, действительно, был на Хасте и пропал. Однако ни я, ни Владыка Ноуррхаррс не имеем к его исчезновению ни малейшего отношения. Может быть, представителю Координационного совета стоит поинтересоваться судьбой советника у представителей Верховного?

- Верховный, в отличие от некоторых владык Фрогги, не славится своей нетерпимостью к гуманоидам. Итак, могу я узнать, где Седов сейчас? - серая тень потемнела и вздыбилась, и даже знаки интерлингвы на экране визора, казалось, похолодели и приняли угрожающий вид.

Намек был прозрачен, а вопрос требовал конкретных ответов.

- Нам это не известно, - ответил фроггс и поспешил смягчить сказанное конкретикой: - Однако советник Седов прибыл к нам на важные переговоры, и я не сомневаюсь, что он, как лицо ответственное, явится, чтобы принять в них участие, если будет иметь такую возможность. Переговоры состоятся на Хасте во дворце губернатора через два цикла.

- Если это так, то я тебя пощажу, вас обоих. И Орион поддержит фроггсов в Координационном совете. Но если ты меня обманул, Фрогга об этом пожалеет, - м'рауг вновь принял обычный вид бледной тени и, не прощаясь, оборвал связь.

Почти опустевшая мраморная чаша в лапе Владыки треснула и рассыпалась мелкой крошкой. Его лицевая маска исказилась гневом.

- Мерзкая тварь! Что он себе позволяет! - злобно прошипел Ноуррхаррс.

- Их уровень на четыре ступени выше нашего, - супер-кард высказал то, что было прекрасно известно обоим фроггсам, и что, увы, лишало Владыку всякой возможности сорвать свой гнев на самих м'раугах.

- Интересно, зачем им понадобился земляшка? - спросил Владыка, с неимоверным трудом возвращаясь в прежнее, созерцательное состояние, и принимая от механического слуги новую чашу с хнейром.

- Седов известен как отличный посредник, - о проблемах мраугов супер-кард не имел ни малейшего представления, однако его сейчас больше волновало другое.

- Интересно, сможет ли их обмануть подосланный нами на переговоры дублер?

- Ты думаешь, они туда явятся? - удивился Третий Владыка.