Взгляд сквозь солнце

– Исключено! – возмущенно ответил Красавчик. – Мы же договорились!

– Договорились, что не будем трогать его до тех пор, пока не возникнет крайняя необходимость, – напомнил я. – Думаю, что она уже возникла.

Напарник упрямо опустил голову и промолчал. Он не хуже меня понимал, что время действительно настало и дальнейшее промедление может нам серьезно навредить. Я не сомневался, что Красавчик согласится, но торопить его не стал.

– Я готов, – лихорадочно сверкая глазами, заявил Сюртуков.

Он появился на пороге комнаты с огромным чемоданом в одной руке и с теплой курткой, переброшенной через другую. Мы не стали уточнять, ко всему ли готов наш подопечный, и, молча поднявшись с кресел, покинули его квартиру.

11

– Я должна съездить домой, – взмолилась Лена, как только мы появились на пороге лаборатории. – Там все уже наверняка с ума сошли!

– И зачем в таком случае туда ехать? – пробормотал Красавчик, рассчитывая, что его реплику услышу только я.

– Я должна увидеть детей, – продолжала настаивать она. – Позвольте мне отлучиться хотя бы на час.

– Часом здесь не обойдешься, – заметил я. – У вас есть какая-нибудь нейтральная территория, где вы могли бы встретиться с детьми, не появляясь дома?

– У моей мамы, – тут же ответила Лена.

– Хорошо, – согласился я. – Вы сейчас напишете послание мужу и отправитесь в сопровождении Алексея к маме, а Ирина привезет туда ваших детей. Не вздумайте им звонить.

– Я понимаю, – согласилась Лена.

– А подопечный? – негромко спросил Красавчик, указывая глазами на Василия. – Может быть, отправим его с Кузьменко?

– Нет. – Я покачал головой. – Его возьмем с собой. Насколько я понял, твой информатор является его приятелем. Это может пригодиться. К тому же я не собираюсь облегчать жизнь злодеям, если они выследят Иру и придут по ее следам к нашей свидетельнице. Застать два объекта охоты в одном гнезде будет для них слишком роскошно.

– Он будет путаться под ногами, – продолжал упорствовать напарник.

– Плохому танцору всегда кое-что мешает… – начал было я, но Красавчик поднял руки и замолчал.

Молчал он до самого дома своего информатора. Эти мгновения блаженной тишины показались мне короткими, но счастливейшими минутами жизни. Я даже забыл о том, что за нами могут следить. Как выяснилось позже – совершенно напрасно…

Дверь нам открыл здоровенный детина неопределенного интеллектуального уровня. Его маленькие, глубоко посаженные глаза не сверкали ни радушием, ни гостеприимством, однако впустил он нас без лишних вопросов. Мы вошли в просторную прихожую и остановились, ожидая, когда он укажет, в какую из трех одинаковых дверей следует пройти. Верзила положил левую руку на плечо Василия, а правой указал на среднюю дверь. Красавчик прошел первым, я последовал за ним, а Сюртуков так и застыл в коридоре под прессом мощной длани привратника.

Обстановка комнаты, в которой мы оказались, переступив порог, напоминала интерьер кабинета в доме одного богатого человека из моего далекого прошлого. В нем было так же много нетронутых книг, стоял необъятный письменный стол, роскошное кресло и множество современной аппаратуры – от умного электронного будильника до непозволительно дорогого компьютера. Обитатель этого жилья тоже был похож на того человека из прошлого. Нет, внешнего сходства не было и в помине, но маска хозяина жизни неуловимо зализывала все индивидуальные черты, превращая его лицо в стандартный слепок с ярлычком «миллионер». Впрочем, принять такое обличье было бы несложно любому, кто желает произвести неизгладимое впечатление на заведомо важных гостей. Немного опустить веки, на пару миллиметров приоткрыть рот, чуть склонить голову набок и обязательно рассматривать собеседника так, словно видишь его насквозь. Вот и весь секрет…

– Я ожидал, что рано или поздно вы придете, – слегка растягивая слова, произнес хозяин кабинета, когда мы расположились в удобных, но простеньких креслах для гостей.

Вот, забыл упомянуть, что для полноты картины речь должна быть небрежной, а голос слегка усталым.

– Для двойного агента вы неплохо устроились… – заметил я, нанося первый удар по его исключительности.

Моя реплика, видимо, попала в яблочко. С лица собеседника тотчас сползла маска нувориша, и он поджал пухлые губы, словно собирался проглотить то, что я сказал, в самом прямом смысле. На лице Красавчика также отразилось недоумение, но оно было куда более искренним.

– Я наслышан о ваших выдающихся способностях в области логического анализа, господин Эрик, – не придумав ничего лучшего, ответил информатор. – Вы не против, если я буду называть вас по имени?

Интересно, как он предполагал называть меня еще? Моего отчества и фамилии, кроме Красавчика, не знал ни один человек.

– Ничуть, – снисходительно ответил я. – Этого вполне достаточно для идентификации, но маловато для манипулирования или шантажа. Потому мы с напарником и предпочитаем применять эти, так сказать, рабочие позывные.

– Вполне разумно, – согласился собеседник и вежливо улыбнулся. – Итак, вы подошли к моменту, когда необычные факты окончательно перестали складываться в правдоподобную картину?