Взгляд со дна

Она то и дело ссорилась с кем-то из семьи, но только не со мной. Я была уверена, что если Машка и способна любить кого-то в этом мире, то лишь меня. Может, поэтому меня и подкосило, когда Машка просто ушла от нас… Наверняка мама тоже чувствовала себя преданной, но я просто была сражена, хотя к тому времени мы уже не были так близки с сестрой, как в детстве.

Не знаю, бывала ли Машка в Дмитрове вместе с отцом или он ездил к матери один, но бабушка первым делом сообщила:

– Ты не похожа на сестру.

Как будто для кого-то это могло стать новостью!

Артур засопел за моей спиной:

– У Маши больше сходства с мамой, а у Саши – с отцом. С вашим сыном. А он походил на своего отца, да?

Так он попытался тактично намекнуть, что на «жабку» никто из нас не похож. Но она не оценила его корректности.

– Кто это? – квакнула бабушка, глядя на меня, хотя смотреть на Артура куда приятнее.

– Это следователь – Артур Александрович Логов, – отчеканила я заготовленный ответ. – Он ищет… убийцу…

Больше мне ничего произнести не удалось, слова забились в горле и стало трудно дышать. Услышав о следствии, бабушка расслабилась, и даже глаза ее втянулись:

– Вот что… Ну, проходите.

– Мы можем побеседовать?

Артур улыбался так, что ни одна женщина в трезвом уме не могла отказать ему. К тому же в такой малости.

– А что я знаю? – ответила бабушка вопросом на вопрос, хотя еврейских корней у нас вроде не было.

И ушла в комнату. Мы двинулись за ней, как пара конвоиров.

Махнув на старый диван, застеленный светлым пледом, она тяжело опустилась в массивное кресло с широкими изогнутыми подлокотниками, которого я не помнила. Наверное, оно появилось здесь недавно. А вот «стенка» была старой, она стояла тут целую вечность. Из-за мутного стекла выглядывали фарфоровые фигурки, с которыми бабушка запрещала нам играть. Однажды Машка тайком открыла посудный шкаф, схватила раскрашенного под Гжель ежика и швырнула в открытую форточку. Я даже ахнуть не успела, а она зловредно хмыкнула:

– Думаешь, заметит?

Мне стало жалко ежика, и я побежала его искать. Он торчал попкой кверху среди желтых одуванчиков, я быстро его отыскала. И… не вернула в шкаф. Ежик уже начал новую жизнь, он до сих пор сидит у меня на полке. А бабушка так и не обратила внимания на оставшийся на стекле не запыленный овал. Почему тогда так ревностно берегла эти фигурки от внучек?

– Вот мы и попытаемся понять, что вы знаете, – мягко заверил Артур, усевшись рядом со мной. – Иногда важными являются мелочи, которым человек просто не придает значения.

Бабушка вздохнула:

– Мелочей в жизни слишком много…

– Это вы точно подметили, – восхитился Артур.

Оказывается, он умеет быть таким подлизой! Кто бы подумал…

Когда я увидела Артура Логова в первый раз, во мне возник – просто завопил во все горло! – непроизвольный протест: он слишком красив. Не для мамы, она сама красавица. Была красавицей… Нет, он же сказал, что это не противоестественно – думать о маме как о живой. Она красива. Навечно. В ней столько теплого света, что если б даже отдельные черты ее были неправильны, то это ничуть не портило бы ее. Как не уродуют общий пейзаж кривые веточки, если в их свежей листве прячутся солнечные зайчики. Недавно я прочла в одной книге, что англичане называют их «солнечными собачками», и мне тут же увиделись щенки золотистых ретриверов, резвящиеся на летнем лугу. Может, мне завести собаку? Не все же приютских бедолаг выгуливать… Разве она не защитит меня от одиночества?

Я подняла глаза на бабушку, смотревшую в пространство: с ней рядом одиночество станет еще более острым. Невыносимым. Это ощущение было настолько явственным, точно я уже прожила тут по крайней мере неделю, полную безмолвия и сдавленного скрипа ее громоздкого кресла. Нам не о чем будет говорить… У нас разные воспоминания. И она ненавидит мою маму. Да я с ума сошла, что ли? Здесь же задохнуться можно, Машка была права…

В тот же миг мне стало ясно, что я не останусь в Дмитрове. Пусть меня лучше убьет эта озверевшая Русалка, кем бы она ни была!

На свете был только один человек, с которым я могла существовать рядом, не ощущая неловкости и страха. Мой напарник. Когда он сел рядом, я почувствовала, как пахнет от него кофе. Спал ли Артур вообще эти дни? Или держался только на допинге? Мою маму он любил не меньше, чем я, и сейчас все померкло для него точно так же. Как жить в мире, где нет солнца и больше не поют птицы? Я не верну Артуру этого, но, может, объединив наши воспоминания о ней, мы потесним мглу?

Каким-то чудом ему удалось разговорить бабушку, которая нервно сжимала блестящие подлокотники. Она тоже лишилась своего солнца, а мы мешали ей упиваться горем, кроме которого у нее ничего не осталось. А я еще смею обзывать ее жабкой…