Взгляд со дна

«Дочь, которую ты бросил, ублюдок», – Катю так и подмывало проорать это на всю вселенную, но для этого откровения момент еще не наступил. Игриво тронув ногой воду, она откликнулась Машиным голоском, от которого у самой сводило скулы:

– Ваша ожившая мечта!

– Да ну? – Каверин потушил сигарету. – Никуда не уходи, малышка, я сейчас!

Он был так предсказуем…

И все остальное тоже прошло в точности так, как она и запланировала. Хотя и был момент панического страха, когда Каверин скрылся в комнате, чтобы спуститься к бассейну.

«Я еще могу убежать! – Она стиснула кулаки. – Поздно…»

На ее совести уже была смерть Влада, и исправить это было невозможно. Нечего сачковать, раз уж начала… Катя спустилась в бассейн и уже оттуда наблюдала, как голый Каверин направляется к ней, мерзко ухмыляясь. Гадкий, жирный… Если б у нее был пистолет, она выстрелила бы уже сейчас.

Когда вода наполовину скрыла его тело, Кате стало легче.

– От кого же такой подарок? – Зачинщик продолжал ухмыляться.

Наверное, был уверен, что его улыбка чертовски обаятельна… Ее собственная проявилась отражением. И себя, крошечную, она разглядела в его знакомых глазах.

Катя скользнула ему за спину:

– Я нашепчу тебе на ушко…

Он довольно хохотнул, когда ее руки обвили его шею, расслабился в предвкушении, чуть запрокинул голову. Теперь ей ничего не стоило справиться с ним, Каверин потерял бы равновесие от любого толчка…

Ее мягкие губы пощекотали его ухо шепотом:

– От Лили из Дмитрова.

Эта заготовленная фраза была для нее самой командой: «Фас!» В следующую секунду Катя так сдавила ему горло, что он захрипел, поскользнулся, попытавшись вырваться, и сам ушел под воду с головой. Успев набрать воздуха, Катя погрузилась с ним вместе, продолжая душить Зачинщика изо всех сил: «Сдохни! Сдохни!»

Когда он совсем обмяк, она перевернула его на спину и посмотрела в уродливо выпученные глаза. В его взгляде застыли растерянность и паника: он успел понять, кто она… Сергей Каверин умер с этим знанием – больше ей и мечтать было не о чем.

На другом конце леса через полчаса появился совершенно неузнаваемый парнишка в парике с курчавыми темными волосами и в джинсах. Типичный «автостопер». Пусть его и пытаются поймать. К ее счастью, париков в костюмерной ночного клуба хватало, и она могла таскать их сколько угодно – никто особо не следил.

– Куда направляешься, пацан? – по-свойски спросил водитель синего фургона, остановившегося перед ней.

В темноте машина показалась ей черной, как катафалк. Сесть в него – преодолеть себя. Не ей он нужен, другим.

Но Катя ловко заскочила на пассажирское сиденье.

– В Москву, в столицу нашей Родины, – отрезала она, понизив голос до предела.

– Я думал, в дальний путь собираешься…

Хмыкнув, она покосилась на шофера: «Пусть только протянет лапу, башку сверну». Катя не хорохорилась, ей и вправду уже ничего не стоило это сделать. Не ребенка же обидеть – это табу. А из взрослых мужиков кто не заслужил смерти? Если покопаться в прошлом любого, найдутся обманутые девушки, брошенные младенцы, преданные друзья…

– А мне на Урал пилить. Бывал на Урале?

– Не-а, – протянула Катя.

– Ну! Оно того стоит…

Она лишь кивнула. Не то чтобы лень было отвечать, но было страшновато выдать себя девчоночьими интонациями. Что он сделал бы, если б раскусил ее? Вытолкал из машины? Это вряд ли… Потребовал бы оплаты натурой? Возможно. Или сделал бы вид, что ничего не понял, а потом звякнул бы в полицию? Так, на всякий случай, вдруг разыскивают девчонку, способную выдавать себя за парнишку?

«А если он уже догадался?» – Она осторожно скосила глаза, но лицо водителя безмятежно обмякло улыбкой. Плохо выбритые щеки подрагивали, когда он говорил:

– Там, на Урале, есть такие места на трассе – чистые ловушки! Едешь вроде в гору, а машина сама катится. Можно выключить мотор, она все равно едет… Значит, это что? Под гору идет. А на вид – вверх. Вот как это?

– Оптический обман.

– Ну! Диковинный край. А какие там байки травят – твой Бажов отдыхает! Про такие чудеса наслушался, что ты… Потом реально боялся эту бабку встретить, как же ее? Шиханка, вот как. Призрак ходячий… Говорят, кто увидит ее, скоро помрет. А как различишь? Бабка да бабка… Такая, знаешь, трясущаяся старушка, помощи просит. А потом жизнь забирает… Вот и начинаешь от каждой шарахаться! Так и вправду помрешь от страха.

«Когда-нибудь я стану такой бабкой Шиханкой, – в темном окне Катя видела только собственное отражение. – Буду приносить смерть… Да какой там! Я уже ее приношу. И разве я не состарилась от этого? Я ничего не хочу. Совсем ничего. По-моему, это и есть главный признак старости…»

И вдруг с необычной для ночи ясностью ощутила то, чего не чувствовала до сих пор – страх. Разве она собиралась стать Приносящей Смерть? Не такой видела она свою жизнь. Хотела учить детей. Рожать собственных. Наполнять дни детским смехом, легким, как воздушные шарики…

Это было как-то далековато от того, чем она занималась теперь.