Взгляд со стороны

Впечатляющих размеров голоэкран транслировал детальную схему маточного отсека и в меньшем масштабе схему всего корабля. Большая часть маркеров на экране светилась ровным зеленоватым светом, однако некоторые все еще продолжали мерцать желтым. БИУС докладывала об отставании от предстартовой готовности совокупно на две минуты сорок четыре секунды. Спокойный, но насыщенный стальными холодными нотками голос адмирала на весь корабль сообщил:

– Командир дивизиона движения БЧ-5 завтра на камбузе чистит картошку.

– Так точно, господин адмирал!

– Кто еще готов ему помочь?

Схема корабля полностью покрылась сплошным зеленым свечением, БИУС подтверждала: отставание от графика предстартовой подготовки было полностью преодолено.

Хоаххин, лежа в компенсаторе, продолжал «рассматривать» напряженную и уже полностью готовую к прыжку черную поджарую тушу крейсера. Самый впечатляющий вид открывался глазам персонала дока. Они имели возможность в деталях рассмотреть уже выведенный со стапелей и развернутый буксиром БСДК, точнее, его левый бок, на котором красовался золоченый двуглавый орел и белый номер ноль тринадцать.

– Башне – открывайте выход по стандартному коридору на внешнюю орбиту.

– «Копью» – выход ваш.

– КДД, планетарные – малый вперед, коридор двадцать четыре, склонение семь, поехали.

– Есть малый вперед, двадцать четыре, семь.

– Башне – до скорого.

– «Копью» – и вам не хворать.

Восемь прозрачно-голубоватых цветков мягко распускались вокруг черного гиганта, с каждой секундой таявшего в пространстве, поблескивающем такими яркими и такими далекими улыбками звезд. На этом предстартовый ритуал обычно завершался и внутренняя связь отключалась. Все замирали в предвкушении пуска маршевых РД и нескольких часов, выматывающих перегрузками разгона корабля до крейсерской скорости. Уже никто не шептался и не валандался в коконах, когда навалилась все разрушающая тяжесть, сжимающая ребра и выворачивающая наизнанку внутренности. Крейсер не прогулочная яхта, даже разгон был тренировкой на выносливость как его команды, так и самого корабля.

После великого похода объединенных флотов всего человечества к одной-единственной планете Алых и, самое главное, после успешного возвращения из этого похода человечество получило пакет «Предписаний», в котором Алые в одностороннем порядке демаркировали пограничные области глубиной в десять парсеков, или тридцать два с половиной световых года, и обязались не пересекать это пространство. Не пересекать и не посещать это пограничное пространство они настоятельно рекомендовали и кораблям «соседей». Единственное исключение было сделано для специальных пограничных рейдеров, наблюдающих за исполнением этого «Предписания» как с одной, так и с другой стороны. Любой объект или субъект, нарушивший границу, объявлялся вне закона и подлежал уничтожению либо иным мерам воздействия по усмотрению собственника территории, на которой произошло нарушение. БСДК «Длинное копье» и был одним из таких пограничных кораблей, которые входили в состав шестого отдельного гвардейского флота Детей гнева.

* * *

– Боец! Значит, так! Запомни несколько простых и понятных вещей, которые помогут тебе не только выжить, но и достойно исполнить свой гражданский долг. Во-первых, думать ты имеешь право, только сидя в гальюне. Все остальное время ты должен сражаться. Сражаться с врагом в бою, с картошкой на камбузе, со своей собственной ленью или другими неуставными желаниями. Во-вторых…

Вареный Скелет, под чье непосредственное начало определили новичка, командовал десантным ботом с двадцатью бойцами на борту, входящим в свою очередь в «сотку» штурмовика или штурмшипа, которую он нес на своем борту. Командовал достаточно успешно, но вот назначение к себе курсанта не ожидал и, главное, никак не мог определиться, что же это – наказание или, наоборот, оказанное доверие.

– Во-вторых, раз ты с нами, ты наш брат, и всем, чем мы можем тебе помочь, мы поможем, поэтому не нужно стесняться задавать вопросы. Да, и перестань уже «никакнекать» и «такточнить», устав уставом, но лишняя болтовня у нас не приветствуется.

Мичман поправил на себе легкий рабочий комбинезон и, приглашающе махнув Хоаххину рукой, направился в отсек спортивной подготовки. Было заметно, что братья-десантники ждут их с нетерпением – на маленьком металлическом столике, вокруг которого с заговорщицким видом толпились бойцы их двадцатки, лежала толстая плита мишени для метания ножей.

– Первое задание для курсанта, для знакомства, значит. Посмотрим, как быстро и точно ты сможешь поделить бухту с этим тросиком на пять частей по одному метру.