Взгляд в бездну

– Этот нейротоксин мог оказаться у нас на борту нелегально?

– Исключено, – заверил его лаборант.

– А его можно изготовить в условиях крейсера?

– Ну не знаю, – замялся интерн. – Не уверен… Вряд ли, скорее всего…

– Можно, – четко проговорила Мира, решив, что слезами горю не поможешь, и капитан заинтересованно обернулся к ней.

– Продолжай.

– Вузюклашми готовят свои отравы из натуральных ингредиентов, – Мира с воодушевлением объясняла. – И добавляют туда свою, э-э, мочу, вместо селитры. Сама по себе моча лашми не ядовита, но выступает катализатором, если все правильно смешать.

– Ясно, – ответил капитан. – Спасибо.

И вновь обратился к Дану:

– Найдите мне отравителя или отравителей. Быстро!

Старпом связался с начальником службы безопасности.

Уже через пять минут все вузюки, что служили на крейсере, были подняты с постелей или захвачены на вахтах и отконвоированы в допросную. Это был просто запасной отсек с низкими перекрытиями и квадратной площадью всего девять метров. Посередине стоял один-единственный стул. Поэтому лашми заводили туда поодиночке и воздействовали на штрихкод. И через пятнадцать минут один из них раскололся, что, мол, да, это он изготовил яд, для одного ка-марга.

– Мы не травил! – истошно верещал и квакал вузюк, падая ниц и заламывая лапки. – Моя варила, да, но не травила! Ка-марг! Это ка-марг проклятый! Как зовут – не знаю! Она заказала, а мы не знали зачем! Мы не знали!

– Противоядие есть? – напирал на него офицер СБ.

– Нету-нету-нетушки! – взвизгнул лашми. – Папой клянусь и болотом!

Тут он выцвел весь и лишился чувств.

Вузюка водворили в камеру как соучастника до выяснения обстоятельств и опознания преступника. И поскольку ка-маргов на борту было теперь всего двое, то и вычислить виновного не составило труда. Разумеется, капитан сразу исключил Ка-Дуко. К тому же Ларри смутно припомнил, что ка-марг интересовался тэйарами и способами их убийства. Капитан присовокупил к этому недавнее представление ка-марга, устроенное у него в каюте…

По штрихкоду диспетчер легко установил местонахождение Ка-Таго. Он как будто и не скрывался.

– Возьмите паршивца, – приказал капитан, – и посадите на гауптвахту.

А его ждал доклад. Тезериону. О том, что и эта часть операции прошла успешно.

Выдержки из письма Ка-Таго отцу

«Я недостоин вас, отец. Имя мое обесчещено, долг – не исполнен. Мой капитан не пожелал подарить мне легкую смерть, но я уйду как воин. Прошу Вас, сохраните запись обо мне в Книге рода…»

Ка-Таго дописал свое последнее письмо. Распоряжения насчет имущества он оставил еще раньше, до визита к капитану. И теперь оставалось сделать последнее, самое важное…

Приказ капитана он не нарушил, кадаргу принес на склад. Тут-то все и закончится. Ка-Таго сбросил с плеч халат, оставшись в одних свободных штанах. Снял обувь и принялся разминаться. На последнем пути ему понадобятся силы, чтобы все выполнить правильно. Он сделал несколько махов руками, раздышался, отжался и устроился на полу, скрестив ноги. Снял верхнюю часть кадарги, таким образом укоротив меч, и эту часть завернул в письмо. Затем установил кадаргу чуть под наклоном к собственному телу и только собрался насадиться грудью на острие, как меч буквально вырвали у него из рук:

– Придурок! Ты что делаешь? Совсем обалдел?!

Над Ка-Таго склонился этот заморыш Сэм.

– Отдай мне кадаргу.

– Вот еще! Попробуй, отними! – и Сэм отступил назад.

Ка-марг рывком вскочил на ноги и закрыл дверь на склад.

– И отниму!

– Не отнимешь!

Ка-Таго бросился к Сэму, но тот успел открыть ячейку, и меч исчез в хранилище.

– Мелочь! – на шее булфергца сомкнулись сильные пальцы. – Куда ты его засунул?

– Не с-ссс-ска-шшшу!

– Говори!

– Не-ммм…

– Да я тебя придушу!

– Душшшши!

– Тьфу!

Ка-Таго отшвырнул паренька. Настроение у ка-марга испортилось окончательно. Вторая попытка уйти достойно не удалась. Что за проклятье висит над ним?!

– Зачем ты это сделал? – спросил он у Сэма.

– Зачем-зачем… Сам дурак! Ты что удумал? Зарезаться здесь? Пока никто не видит? А мне потом убирать?

– При чем тут это?

– А что? Трупешник и кровища – это уже не так пафосно? Ты такой ушел в далекие дали, а нам разбираться и объяснительные писать?

– Чего?

– Того! Ты вообще о ком-нибудь думаешь, кроме себя? Или вы все, ка-марги, такие? Вроде живете кланами. Должны друг за друга горой! Вот скажи, что такого случилось, что ты не к Ка-Дуко, например, потащился, а сюда прибежал?

– Тебя не касается!

– Теперь уже касается. Сейчас вот выйду отсюда, сообщу капитану, пусть тебя к докторам отведут! И пролечат хорошенько. Псих! – Сэм потер шею.

– Я не псих. Я не мог иначе.

– Угу, все самоубийцы так говорят! Вот почему-то такие громилы, как ты, на деле слабые, как дети. Тебя что, девушка бросила? Или из клана выгнали?

– Еще чего! Все у меня нормально.

– Оно и видно!

– Такие поступки как раз совершают настоящие мужчины. Мне надо искупить свое преступление.