Взгляд в бездну

– Ты испытаешь незабываемые моменты… Как наяву. Как будто тебя жгут каленым железом, варят в кипятке, выкидывают в открытый космос… Раз за разом!

Шадор выпрямился, не спуская с пилота глаз.

– Выбирай. И я тебе обеспечу, лишь одним нажатием, – капитан приставил палец к ладони, – нечеловеческие муки. После этого тебя уже не заткнешь.

Торреса еще ни разу не пытали. Он стиснул зубы и уставился на сапоги капитана.

– Молчишь?

– Мне нечего сказать, – Ангел замотал головой.

– Ладно, – капитан пожал плечами. – Для начала что-нибудь из репертуара…

– Капитан! – взмолился пилот. – Я ничего не знаю!

– В смысле?

– Это… Все не так, как вам показалось.

– Ну да! – Шадор хмыкнул. – Неужели?

– Я с детства страдаю лунатизмом, – несчастным голосом заявил Торрес.

– Конечно-конечно, – в тон ему подыграл Шадор. – Ты из тех лунатиков, что проходят сквозь стены?

– Вот вы смеетесь, капитан, а это трагедия всей моей жизни…

– Варгес! – рявкнул Шадор, хватая пилота за грудки и хорошенько встряхивая. – Ломать комедию будешь в цирке, а тут тебе не цирк.

«Это как посмотреть», – усмехнулся про себя Ангел.

– Сам напросился, – капитан использовал встроенный штрихкодер. – Лерийская пытка, для начала.

«Ух ты ж ё…», – успел подумать Торрес, поймав исходящую от «адской машинки» волну.

В реале лерийские палачи подвешивали пленных врагов за… Ангел заорал и правдоподобно забился на стуле в наручниках… Химодесы исправно гасили передачу. Неизвестно, долго ли еще Шадор будет посылать импульсы. В голове билась лишь одна мысль: «Твою ж каракатицу!»

Страдать по-настоящему агенту не хотелось. И занятый притворными мучениями, он едва не пропустил момент, когда Шадор прекратил его терзать, и почти вовремя обмяк на стуле.

– Пощадите… – прохрипел Торрес. – Я все скажу…

– Говори! – напирал на него капитан.

После лерийской пытки мало кто отказывался побеседовать. В идеале. Раньше Шадор никого не пытал, да и сейчас всего лишь слегка пощекотал Торресу нервные окончания. Главный туз он все еще держал в рукаве.

– Да говори же!

Ангел почти натурально потерял сознание, но следующий импульс, имитирующий ушат ледяной воды на голову, предотвратить не успел и теперь отфыркивался, и отплевывался от воображаемой жидкости, ерзая на стуле.

– Что вы хотите знать, капитан? – прошептал Торрес.

– Кто ты такой, черт возьми? И что ты делал в моей каюте?

Каков вопрос – таков и ответ!

– Я – Торрес Селестэс Варгес из бедной, разорившейся, но почитаемой семьи Дей…

– Отставить, – Рерих поморщился. – Твою подноготную я и так знаю. Навел справки.

«Не-ет, капитан, не знаете, и даже не знаете, что вы об этом не знаете».

«Служу Содружеству!» – мысленно подбодрил себя Ангел.

– Ты ведь любишь свою семью, Варгес?

Торрес насторожился.

К чему этот пособник Тарантула клонит?

– М-мм…

– Отвечай!

Ангел вздрогнул, но промолчал.

– Не хочешь? Тогда… Сейчас приведут твою сестру.

Вот теперь Торресу стало не до шуток. Он внутренне похолодел, но виду не подал.

– У меня нет сестры. О чем вы?

– Мира Фелисита Варгес! Служит на КА в резерве. Ныне приписана к госпиталю… Вы отказываетесь от сестры, Варгес? Напрасно. Она вас очень любит.

Дьявол!

Никакие пытки, даже настоящие, не могли сломить Ангела и заставить его предать Конфедерацию, но… Мира! Его Мира! Сестренка.

– Она ни при чем! Отпустите ее, пожалуйста… Родители не переживут.

– Все зависит от тебя, – Шадор снова наклонился к нему. – Конечно, жаль терять такого пилота, но… Я выброшу тебя и твою сестру в космос, если хоть один волос упадет с головы моего старшего помощника, или… – капитан выразительно поднес палец к ладони.

– Постойте! – Торрес поспешно выбирал из всех зол меньшее и выбрал.

Он никогда не предаст Содружество! Но и Мирой жертвовать не намерен.

– Слушаю, – капитан в упор смотрел на него.

– Я… то есть… Я не тот, кто вам нужен, – он говорил сбивчиво. – На борту крейсера находится дейгарский разведчик. Настоящий! Тот, кого якобы зовут Джон Макферсон. Он…

Торрес сглотнул вязкую слюну. Действие химодесов заканчивалось. Ангел хотел пить, в горле пересохло.

– Продолжай, – капитан продавливал его взглядом.

– Кортес, – Торрес закашлялся и прохрипел: – Кортес Ириэс Аньес… Проверьте.

– Я-то проверю, – кивнул Шадор. – Но тебе-то откуда знать? Насколько мне известно, дейгарские разведчики не открывают ни перед кем свою личину.

Естественно! Капитан ведь был кентрийцем. Та же агентурная сеть, что и у дейгарцев, те же методы. Агент внутренней или внешней безопасности может быть из уважаемой семьи, годами жить в соседнем доме под вымышленным именем, а ты никогда этого не узнаешь, считая его добродушным обывателем, пекущим по воскресеньям булочки и выгуливающим свою собаку. А между тем он ведет двойной, а то и тройной образ жизни. И никто никогда не видел его подлинного лица. Вернее, видел, но не понял… Тут все сложно.

– Он был женихом моей сестры, но она сбежала перед свадьбой, – пояснил Торрес. – И… – тут он как будто замялся. – Мы столкнулись на крейсере, я и не представлял, что он тут. Узнав, что это я расстроил их брак…

Он, конечно, преувеличивал, но для пользы дела. И даже не пришлось сочинять!