Взгляд в бездну

– Насколько я помню, нет, его просто использовали. А куда он делся потом… Не представляю. Мне не сказали, а я и не вникал. Но тебе стоит серьезно подумать о крейсере. Как Тезерион с тобой связывается?

– По комьюните. Через киберсистему.

– Рерих…

– У меня в голове не укладывается!

– Но ты ведь с самого начала подозревал, что это необычный корабль, как только стал его капитаном.

– До меня и одиннадцатого крейсера их было еще десять штук – и кораблей, и капитанов.

– Вот именно! К чему бы это?

– Ладно, – нехотя согласился Шадор. – КА накапливает мощность, приобретая опыт. Он совершенствуется, усваивая результаты побед и поражений. Так уж случилось, что все предыдущие КА потерпели крушение, а КА-11 до сих пор невредим.

– Благодаря тебе.

– И не только. Я, экипаж, куки – все мы связаны штрихкодами друг с другом и киберсистемой. Все происходящее с нами откладывается в ее памяти и перерабатывается в микросхемах. И всем управляет генеральная директива, посредством моих решений. Видимо, до сих пор я принимал верные решения. Все, что благоприятствует директиве, работает на крейсер, все, что нет – против, но с оговорками. Иногда мне кажется, что… – Шадор запнулся.

– Что?

– Я и крейсер… Он настолько принял меня, что мы теперь как одно целое, и далеко не все зависит от воли Тезериона.

– Это должно сыграть нам на руку! – оживился Кассий. – Ты – изменил КА и свой экипаж. КА изменился под вашим влиянием.

– Он изменил и меня. Это мой корабль.

Шадора вдруг охватило невероятное чувство, словно крейсер откликнулся на его признание легким шепотом переборок: «Мой капитан!»

– Ты заслужил его любовь, – улыбнулся Кассий и вмиг посерьезнел. – Но вернемся к нашим синтатомам…

– Кстати, а как это полностью звучит?

– Синтетический энергетический атом.

– Странное сочетание…

– Говоря о странностях! Ты не заметил чего-нибудь необычного всякий раз, как уничтожал очередного синтэргата? Происходило ли с крейсером то, чего не было раньше?

Шадор задумался.

– А ведь да!

И рассказал Кассию о внезапных волнах, охватывающих КА всякий раз после взрыва, и перебоях в сети.

– Вот оно! Внутри крейсера есть синтатомы, хотя он работает на обычном Q-двигателе.

– Тогда они могут быть сконцентрированы только в ядре.

– Возможно, изначально незначительное число, но с каждым взрывом количество их возрастает.

– Точно! У киберсистемы появляются новые функции, – Шадор кое-что вспомнил. – Например, виртуа-гид и… Проекция Тезериона!

Он доверился монаху и в этом.

– Мне надо увидеть его, чтобы убедиться, что это Квентин.

– Наверняка мне удастся это подстроить… Но как он выжил? – этот вопрос теперь не давал капитану покоя. – Как, управляя из черной дыры, создал по сути целую империю – Концерн – и обрел такое влияние в галактике?

– В этом мы еще разберемся. Есть у меня кое-какие соображения… А пока нужно позаботиться о другом.

– Я так понимаю, что ты не позволишь мне убить Юнаса?

– Правильно понимаешь.

– Но, если я этого не сделаю, КА не получит достаточно юнитов и срежется на последнем самом важном задании. Все погибнут…

– Значит, наша задача этого не допустить. Открой мне всё, Рерих, ничего не утаивай.

И они еще долго говорили. Шадор рассказал Кассию всё – о киберах, пакетах, манускриптах, компасе и об Энн… Всё!

Когда он закончил, монах надел повязку на лоб и печально смотрел на капитана двумя глазами.

– Ты в полной заднице Тарантула, Рерих. Ты знаешь об этом?

– А то! Хуже некуда… Но я все равно не могу убить Юнаса, не убив Энн.

– Не отчаивайся. Я тебе помогу. В каком-то смысле я один из них… В хорошем. Мы не будем уничтожать Юнаса. Мы заручимся его поддержкой. И крейсер не оставим без «подпитки». И Тезериона обманем. Кое-что я умею. И у нас есть это, – он положил на стол перед Шадором сосуд. – Используем синтатомы во благо.

Капитан с минуту смотрел, не веря своим глазам.

– А как же Храм? – наконец спросил он. – И просветленные. Ведь без этого никак…

– Не переживай, сие моя забота. Но сперва я должен выяснить, как действуют киберы, чтобы, не убив никого, убедить Тезериона. Пусть думает, что второй пакет реализован, Юнас мертв. Но главное – это узнать конечную цель Квентина, пока… Пока он не обрел полную силу. Дай мне время… А также манускрипты и образцы крови «кондорцев». Буду изучать.

Этой же ночью Шадору приснилась мертвая планета под багровым небом… Крез! Теперь он знал… Бесплодная пустыня, горы и корабль на одной из вершин.

«Арго», – прочитал капитан надпись по левому борту и провалился глубже в сон без сновидений.

* * *

Через восьмидневку Шадор встретился с Кассием в лаборатории Дор-Гона. Доктор тоже присутствовал, в одном экземпляре. По просьбе монаха Дорвард установил посреди стола сферу из прозрачного бронепластика и принес пробирки с кровью киберов.

– Это еще зачем? – удивился капитан.

– Сейчас покажу один маленький опыт, – пообещал Кассий и достал из котомки уже знакомый футляр. – Шприц для внутривенных инъекций у тебя найдется? – обратился он к Дору, и тот молча полез в шкафчик с мединструментами.