Взгляд в бездну

Монах вколол себе дозу синтатомов из сосуда, пока Шадор и доктор с интересом следили за его манипуляциями. Спустя некоторое время Кассий взял из лотка скарификатор. Проколол себе палец, капнул несколько капель в чашу и попросил Дора разместить ее в центре сферы. После того как тот выполнил его просьбу, Кассий извлек из кармана два желто-коричневых, будто светящихся изнутри камешка.

– Что это? – спросил Дор.

– Затвердевшая смола, пропитанная энергией первозданного источника, – монах поочередно бросил их в пробирки с кровью, и там они, к удивлению присутствующих, с шипением растворились.

– Смотрите внимательно, – Кассий ввел пробирки с разных сторон в сферу через боковые клапаны чуть под наклоном, так, чтобы кровь из них медленно вытекала и стекала вниз на дно сферы по желобкам, постепенно приближаясь к чашке с кровью синтэргата.

– Отойдите на всякий случай, – Кассий вынул пробирки и герметично закупорил клапаны.

– Это бронепластик, – напомнил Дор.

– А сфера достаточно устойчива? – забеспокоился Шадор.

– Концентрация не столь велика, – успокоил его Кассий. – Для полноценного взрыва требуется больше.

Красные ручейки всего в пяти сантиметрах от чаши…

«Бах!» – вспыхнуло ослепительно ярко. Капитан отвернулся, а доктор рефлекторно прикрыл глаза ладонью.

Сфера почернела изнутри, но выдержала и даже не треснула. Рой сиреневых искр понемногу рассеялся…

– И что это было? – потребовал объяснений Шадор.

– Садитесь, – Кассий махнул рукой на диванчик, – и все узнаете.

– Ну вот, сферу мне испортил, – пробурчал Дор, пытаясь разглядеть, что же скрывается за черным налетом.

– Ничего, почистишь, – усмехнулся монах. – Щепотка щелока, горячая вода, немного кислоты, и заблестит как новенькая. Да садитесь уже! Там ничего нет.

Доктор оторвался от разглядывания и неловко присел на край дивана, поддерживая протез. Он так и не научился нормально садиться с этой чертовой штуковиной. Шадор чуть помедлил, словно раздумывая, и примостился рядом с доком. Кассий остался стоять.

– То, что вы сейчас наблюдали… Я всего лишь воспроизвел параметры взрыва. Вернее, это то, что происходит, когда два кибера приближаются к одному синтэргату. Но сама идея принадлежит не мне, а Квентину. Помнишь, кэп, катастрофу, которая уничтожила планету?

Шадор кивнул, а Дора взволновало другое.

– То есть, приближаясь к этому вашему синтэ… объекту-цели, киберы взрываются?

– Нет, док, взрываются не киберы, а синтэргат – объект, как это было тогда – на Крезе. Вскипел источник. Квентин просто воссоздал прошлую катастрофу в менее глобальных масштабах… Два раза. Вот еще почему я уверен, что Квентин – это Тезерион.

– Погоди, – капитан нахмурился, – как-то все запутанно… Все равно не понимаю, при чем тут кровь и количество киберов.

– Так все и случилось тогда, – пояснил Кассий, – когда взорвался источник. Использовать кровь, заряженную синтатомами, додумался Квентин, но рядом с эпицентром взрыва находились двое – Юнас и Дункан… Еще не догадались?

Шадор покачал головой, а Дорварда осенило.

– Резус-фактор? – предположил он.

– Именно! Среди нас только у Квентина был отрицательный резус-фактор, у остальных положительный. Но Квентин-то зарядил источник своей кровью! Это сразу не проявилось, но… Потом, когда Юнас и Дункан ввели себе опасную концентрацию синтатомов вблизи воронки, их кровь вступила в реакцию, детонировала, и произошел взрыв. Квентин всего лишь смоделировал ситуацию в перевернутом формате, основываясь на теории вещества и антивещества.

– Да, – подтвердил Дор. – У всех до единого киберов отрицательный резус-фактор, но я и подумать не мог… И не определил вещество в клетках.

– У вас в лаборатории нечувствительное к синтатомам оборудование. Дункана и Терес попросту разорвало, когда положительные частицы в их организме откликнулись на отрицательные у киберов. Интересно, их так удачно подобрали по крови или модифицировали?..

– А при чем тут смола? – Шадор чувствовал себя дураком.

– Мы применяли смолу. В соответствующих условиях она идеальный накопитель и проводник… Растворив вещество в крови киберов, я создал детонаторы.

– И зачем тогда манускрипты?

– Как активаторы. Без них киберы – это просто киберы. Команда запускает биохимические процессы, в результате чего они на время становятся подобны синтэргатам, как и мы раньше… Я расшифровал записи. Ибо знаю этот язык. На нем мы общались когда-то… Квентин слегка дополнил его кодами.

– Киберсистемы, – решил Шадор. – Так неужели «кондорцев» нельзя активировать прямо через киберсеть? Сперва Тезерион так и сделал…

– Это похоже на Квентина – всё усложнять и перестраховываться. Полагаю, он не хотел рисковать и наделил полномочиями не машину, а человека – тебя. Ты вправе решать, когда пора запускать реакцию… Это работает на притяжении. Тяга и обратная тяга.

Капитан поспешно снял перчатку и задумчиво уставился на линии компаса. Сейчас бледные и едва заметные. Но Шадора невольно передернуло от пугающей перспективы.

– А меня заодно не разорвет?

– Ты не синтэргат, – обнадежил его Кассий, – но тягу чувствуешь.