Взгляд в прошлое

С женой он познакомился еще студентом, когда учился в Нежинском пединституте. Там же училась и Неля, которая была самой красивой девушкой на курсе. Он сразу же пытался за ней ухаживать, но, несмотря на то, что он был тоже довольно симпатичным, она его все время отшивала. Два года она не обращала на него внимания, и начали они встречаться только после того, как он научился играть на гитаре. Ради нее он и петь начал, хотя до этого никогда не пел. Оказалось, что у него красивый голос, и поет он вполне сносно. Своим пением и игрой на гитаре он ее и покорил. На пятом курсе они поженились. А после окончания института их направили в его родное село, его преподавателем истории и физкультуры, а жену – преподавателем математики. Здесь у них и дочь Катюша родилась. Теперь она уже большая, в девятом классе учится. Да и он теперь уже не простой преподаватель, а директор школы. В школе коллектив почти женский, из мужчин только он, да преподаватель по труду, Александр Михайлович. Ну, Михалыч не в счет, он уже старенький, поэтому Виталий там как петух в курятнике. А молоденькие учительницы ему конечно же нравятся, особенно преподаватели по английскому языку, они у них каждый год меняются. И всех их Виталий покоряет игрой на гитаре и пением. Не зря он тогда научился играть на гитаре. Некоторые, правда, его чарам не поддаются, но на них ведь свет клином не сошелся. Молодых учительниц у них много, и не все рискуют отказать директору школы. Раньше с женой они из-за этого частенько ссорились, но теперь ему никто не мешает, жена в больнице, а дочь живет в общежитии при школе и приезжает домой редко.

А жена в больнице ждала мужа с нетерпением. Муж приезжает редко, говорит, что очень много работы в школе. Она ничего не знает, как он там один живет, тяжело небось одному, ведь раньше он сам и готовить ничего не умел. Дочь учится в школе, расположенной рядом с больницей, и часто ее навещает, но о том, что творится дома, она тоже мало что знает, так как бывает там редко. Неля знает, что болезнь ее неизлечима, но ей кажется, что в последнее время ей стало лучше. Она по-прежнему не встает с кровати, но у нее появился аппетит. В прошлый приезд мужа она даже попросила привезти ей куриный бульон, хотя до этого, ни о чем таком его не просила. Она совсем не хотела кушать, и ее вполне устраивала безвкусная больничная пища, к которой она иногда даже не притрагивалась. И вот теперь она ждала этот куриный бульон. Ей почему-то казалось, что если она его покушает, то обязательно выздоровеет. Чушь конечно, но ей так хотелось этого бульона.

Муж зашел в палату, вежливо со всеми поздоровался, и подошел к койке жены.

– Ну как ты? – спросил он Нелю. – Что доктор говорит? Какой прогноз?

Это он так вежливо интересуется, сколько ей жить осталось. Он каждый раз об этом спрашивает. Наверно она его уже замучила со своей болезнью.

– А мне лучше стало, – радостно сообщает она мужу. – А ты мне бульон привез?

– Нет, – растерянно отвечает ей муж, – я закрутился, и совсем забыл про твой бульон. Но я привез тебе яблок из нашего сада. Вот держи, кушай. Витамины.

Он забыл. Наверно он о ней вообще не вспоминает. Ждет не дождется, когда она помрет, а ведь раньше так любил. Хотела она еще его попросить, чтобы арбуз ей привез, а теперь даже не знает, просить, или нет. Буквально вчера ей так захотелось арбуза, как будто это вопрос ее жизни и смерти. Она набирается смелости и все-таки просит мужа: «Виталий, мне так еще арбуза хочется. Привези в следующий раз мне арбуз, хоть самый маленький».

– Где я тебе сейчас арбуз возьму? – опешил Виталий. – Арбузный сезон уже закончился. Что, я за ним в Нежин поеду? У меня нет на это времени. Да и зачем тебе арбуз? Ты ведь все равно скоро помрешь!

Муж со всеми вежливо попрощался и уехал, а Неля пожалела о том, что обратилась к нему с такой странной просьбой, ведь сейчас действительно не сезон. Где он будет искать ей этот арбуз? А через два дня она умерла, так и не попробовав перед смертью ни куриного бульона, ни арбуза. Соседки по палате считали, что это муж ее добил, ведь ей уже становилось лучше. Но врач им объяснил, что муж здесь ни при чем, больным перед смертью часто становится лучше.