Взгляд зверя

– «Всё в порядке, это я, Гринадан. Я только сбежал из плена»

Их будто напугало выстрелом пушки, который заставил драконов содрогнуться. Они переглянулись, и очевидно обменивались мыслями. Закончив переговоры, они согнули ноги в коленях, будто львы, собиравшиеся броситься на газель, и стали обступать меня тихими, хищными шагами. Сердце заколотилось бешено, и я на всякий случай приготовил крылья, что бы взлететь.

– «Эй, вы чего? Я же говорю, что свой!»

– «Откуда нам знать?» – спросил Дарекдан недоверчиво, и замер. Следом за ним остановился его товарищ. – «Докажи».

– «Моего отца зовут Ивэйдан, в детстве я боялся летать, и ты, Дарекдан, постоянно меня из-за этого высмеивал».

– «Об этом любой может узнать».

– «Друзей у тебя по-прежнему нет?»

Тут Дарекдан потупил взгляд, и это означало, что я попал в точку. Дарекдан всем говорил, что у него очень много друзей в других общинах, а мы слишком убогие, что бы он водился с нами. Но как-то раз, когда я летал с Дареком в поисках охотничьих угодий, он признался мне, что никаких друзей у него никогда не было, и предложил мне дружить с ним.

– «Есть», – ответил он. – «Как так вышло? И что с тобой делает человечина?»

– «Это детали, которых много. У нас сейчас времени нет. Что происходит? Этому парню…» – я хотел сказать «можно верить», но после его поступка перед побегом думал, что это не так. Однако, по другому мне не поверят драконы. – «… можно верить. Что происходит в облаках?»

Сначала Дарекдан с недоверием покосился на Шона, но затем, видимо, решил поверить. Мне повезло, что убедить его вышло так легко.

– «Драконы убивают драконов, вот что происходит», – презрительно проговорил Дарекдан, и огляделся. Вспышки в небе становились ярче, и это явно насторожило его. Эхом по округе промчалось несколько громких драконьих рёвов. Дарекдан переглянулся со своим товарищем, всё ещё думая, можно ли мне доверять. Развеяв сомнения, Дарекдан произнес:

– «Уходим», – Дарекдан явно чего-то опасался. – «Тут слишком опасно. Мы пока сдерживаем врагов, но исход совсем не ясен».

Вдруг Дарекдан раскрыл уши, которые напомнили мне два больших веера. Это меня удивило. Откуда у него такие были? Я не помнил точно, какая порода драконов обладала подобными ушами, но они являлись представителями очень редкого вида. Да и Дарекдан был не похож на дракона той породы.

– «Ого, откуда у тебя они?» – не сумев сдержать любопытства, спросил я. – «Неужели у кого оторвал?»

– «Очень смешно», – фыркнул Дарекдан. – «Моя мать с Антарктиды. Летим. Держитесь ниже, и поглядывайте вверх. Опасно сейчас в любой стороне».

А вот этого я никак не ожидал. Дарекдан казался всем самым обычным Южным драконом с набором самых типовых возможностей, которые имел этот вид. Отличались южные от остальных разве что более большим размахом крыла и большей скоростью полета. Но помесь Южного и Антарктического? Скорость и слух были очень опасной комбинацией. Когда мы взлетели, я с трудом отрывал взгляд от ушей Дарекдана. Антарктические драконы жили суровых условиях, и полагаться им больше приходилось на слух, чем на зрение. Они были чем-то на подобии летучих мышей, только зрячие. Иметь такого союзника было удачей.

Вскоре мы приземлились недалеко от входа в пещеру общины, сев между острыми холмами. Община перестала быть уютным гнездом, каким была раньше. В воздухе стоял резкий трупный запах, будто недалеко образовалась братская могила, и откуда-то доносились стоны раненых драконов. Я помню, как тут было уютно и весело в детстве.

Прогуливаясь мимо камней, которые когда-то служили мне препятствием в моих воображаемых приключениях, я увидел расползшиеся по ним пятна засохшей крови, и глядел на них с грустью. Раньше они были крепостными стенами, которые я осаждал, стремясь пробиться к пещере отца. На пути у меня было множество воображаемых врагов, с которыми я разделывался, добираясь до своей цели. Было неприятно видеть то, что теперь на этих камнях настоящая кровь.

Проходя мимо ущелья, которое для меня было непреодолимым морем, я увидел, что оно теперь стало пристанищем для раненых, которые дожидаются решения своей судьюы. Много лет назад, в мире моих фантазий, тут тоже решалась моя судьба. Я воображал себя моряком, идущим через пучину трудностей и буйных океанских волн.

Я остановился на миг, и понаблюдал за тем, что происходит с ранеными. Одна из вещей, в которой мы людям уступали, это медицина. У нас были знания, но не было оборудования и возможностей, что бы их воспроизвести. Тяжелораненых драконов, которые доживали последние минуты, и затем умирали, драконы-носильщики утаскивали из ущелья. Видимо, за ущельем находилась могила, из которой шел трупный запах.

– «Скорее бы эта война закончилась», – подумал я открыто.

– «Она только началась. Но все хотят того же, что и ты. Идём. Не задерживайся», – поторопил меня Дарекдан. – «Нам есть что обсудить».

Напарник Дарекдана остался снаружи.

– «Следи за небом», – наказал ему Дарекдан. Напарник кивнул.